La milice somalienne Al-Shabaab a une nouvelle fois attiré les policiers kenyans dans une embuscade. Cinq policiers d’une unité antiterroriste spécialement formée ont été tués mardi ; La police kenyane l’a annoncé mercredi. Une unité de patrouille s’est d’abord rendue dans une embuscade près de la ville de Wantey Dam, dans le district de Mandera au Kenya, et a appelé des renforts. Lorsqu’une autre unité est arrivée, une bombe a explosé. Il s’agit d’une tactique typique d’Al-Shabaab, qui se considère comme membre de l’État islamique – et dont les combattants somaliens ont adopté les méthodes.
Ce n’est pas la première attaque menée par la milice somalienne au Kenya ces dernières semaines. Le comté kenyan de Mandera se situe le long de la frontière avec la Somalie, à l’extrême nord-est du Kenya. Les forces spéciales kenyanes ont attaqué un camp d’Al-Shabaab à Mandera à la mi-juillet et, selon leurs propres déclarations, ont tué 11 miliciens qui préparaient prétendument une attaque contre des villages kenyans. 11 jours plus tard, Al-Shabaab a riposté en lançant deux attaques contre des villages kenyans à Mandera.
La milice islamiste fait des ravages en Somalie depuis plus de deux décennies et a attaqué le Kenya à plusieurs reprises dans le passé. Depuis 2011, les forces spéciales kenyanes sont directement impliquées dans la lutte contre Al-Shabaab le long de la frontière et étaient également actives à l’époque à la frontière somalienne pour repousser les milices de la région frontalière.
Avec l’aide d’unités de maintien de la paix ougandaises et burundaises sous mandat de l’Union africaine (UA), l’armée somalienne a réussi à repousser les milices de la région centrale de la Somalie entre 2022 et fin 2023. Mais depuis l’année dernière, les combattants d’Al-Shabaab sont à nouveau en hausse. Ils ont pratiquement reconquis leur territoire traditionnel et attaquent désormais de plus en plus au-delà des frontières, selon le dernier rapport de l’International Crisis Group sur Al-Shabaab de fin juin.
Al-Shabaab profite de la crise politique dans le pays
La raison du regain de force de la milice est probablement que le gouvernement de la capitale Mogadiscio ne dispose pas d’un plan à moyen terme sur la manière de consolider la sécurité à l’échelle nationale. Depuis le début de l’année, l’élite politique autour du président Hassan Sheikh Mohamud est préoccupée par une crise politique interne : le mandat du président Mohamud a officiellement pris fin en mai ; Les nouvelles élections sont retardées sous prétexte qu’une réforme constitutionnelle doit être menée et que le système électoral doit être remanié. En juin, des combats ont même éclaté entre l’armée et les milices armées à Mogadiscio. La milice Al-Shabaab, notamment, profite désormais de la crise politique que traverse le pays pour reprendre pied.
Selon l’ONU, la milice Houthi a appris aux combattants d’Al-Shabaab à utiliser des drones kamikaze et leur a vendu des armes et des munitions.
La République autoproclamée du Somaliland et la région du Puntland se sont récemment de plus en plus détachées du gouvernement central sur fond de crise constitutionnelle à Mogadiscio.
Al-Shabaab coopère avec la milice Houthi au Yémen
Al-Shabaab coopère actuellement plus étroitement avec la milice Houthi au Yémen. Il s’agit du contrôle stratégique de la mer Rouge et du golfe d’Aden, l’une des routes maritimes les plus importantes au monde. La milice Houthi du Yémen a enseigné aux combattants d’Al-Shabaab comment utiliser des drones kamikaze et leur a vendu des armes et des munitions l’année dernière, selon les enquêteurs des Nations Unies.
À la mi-juillet, des miliciens Houthis ont détourné le pétrolier tanzanien « Asana » au large des côtes du Yémen et l’ont remis la semaine dernière aux pirates somaliens d’Al-Shabaab. Il se trouve désormais au large des côtes somaliennes. Parmi les 20 membres d’équipage figurent également six marins allemands ; ils sont désormais retenus en otages par Al-Shaabab. Selon un rapport publié en février par le célèbre institut de recherche Saldhig de Mogadiscio, ce partenariat stratégique pourrait avoir un impact encore plus important sur le commerce mondial via la mer Rouge.
La mission de maintien de la paix a un problème de financement
Dans ce contexte, des acteurs politiques et militaires se réunissent cette semaine à Kampala, la capitale ougandaise, pour discuter de l’éventuelle poursuite de la mission de maintien de la paix de l’UA AUSSOM (African Union Support and Stabilisation Mission in Somalia) en Somalie. L’armée ougandaise est active dans la mission de l’UA en Somalie depuis deux décennies, tout comme les unités burundaises.
Mais AUSSOM a un problème financier. Le gouvernement américain de Donald Trump a annoncé qu’il ne cofinancerait plus la mission. La mission AUSSOM, dont la logistique est largement financée par l’ONU, doit être à nouveau approuvée par le Conseil de sécurité de l’ONU à New York en décembre. Les États-Unis ont annoncé qu’ils ne donneraient pas leur feu vert à ce sujet.
La question est maintenant de savoir si ce projet peut être poursuivi – par exemple avec un financement à 100 pour cent de l’Union africaine. Le chef d’état-major ougandais, Muhoozi Kainerugaba, a déclaré à Kampala que l’avenir de la mission « dépend de la qualité des décisions que nous prenons dans de tels moments ».