New York. L’ancien président du Honduras, Juan Orlando Hernández, s’est toujours vanté aux États-Unis comme un allié important dans la lutte contre la drogue. Aujourd’hui, les procureurs fédéraux américains l’accusent de gérer son pays d’Amérique centrale comme un « narco-État » en acceptant des millions de dollars des cartels de la drogue pour accéder au pouvoir.
Près de deux ans après son arrestation et son extradition vers les États-Unis, Hernández doit désormais être jugé devant le tribunal fédéral de Manhattan, à New York. Outre le trafic de drogue, il est également accusé d’implication dans des crimes armés. Le jury est désormais sélectionné.
Ces révélations représentent un cas sans précédent d’un homme politique qui était considéré par les administrations américaines tant démocrates que républicaines comme utile dans la lutte contre le trafic de drogue et les vagues migratoires en provenance d’Amérique latine.
Le fait que Hernández soit jugé aux États-Unis plutôt que dans son pays d’origine souligne la faiblesse institutionnelle du Honduras, a déclaré Raúl Pineda Alvarado, analyste politique hondurien et ancien député du Parti national de Hernández. « Pour ses compatriotes, cela montre que notre démocratie est affaiblie et que la séparation des pouvoirs est déficiente », a déclaré Pineda Alvarado. « Les politiciens ne sont contrôlés par aucun des deux camps. »
Selon les autorités fédérales américaines, Hernández a tiré profit du trafic de centaines de tonnes de cocaïne vers les États-Unis depuis 2004. Il a également coopéré dans plusieurs affaires avec le puissant cartel de Sinaloa au Mexique.
Il a utilisé les millions de dollars que Hernández aurait reçus depuis 2004 environ pour financer son ascension du statut de représentant d’une zone rurale de l’ouest du Honduras à sa présidence de 2014 à 2022.
En échange de pots-de-vin pour ses ambitions politiques, il a accordé aux narcos une impunité presque totale dans son pays et les a laissés faire des affaires au Honduras, selon l’acte d’accusation. Les trafiquants de drogue auraient reçu des informations sur la meilleure façon de contourner les autorités et, dans certains cas, même la protection policière pour leurs ordres.
Au cours de sa campagne électorale réussie pour la première élection présidentielle de 2014, Hernández aurait reçu 1,6 million de dollars d’un trafiquant de drogue pour assurer la victoire de lui et de ses collègues du parti.
De plus, son frère a reçu un don d’un million de dollars du célèbre chef du cartel de Sinaloa : Joaquín El Chapo Guzmán. En échange, les transports du cartel devaient bénéficier de la gratuité des déplacements au Honduras dès l’arrivée au pouvoir d’Hernández.
Depuis des années, les autorités américaines à New York enquêtaient sur les stupéfiants honduriens, ciblant la personne souvent identifiée comme le cerveau des opérations : Juan Orlando Hernández.
En février 2022, trois mois après la fin de sa présidence, l’ex-président est arrêté à son domicile de Tegucigalpa, la capitale hondurienne, et extradé vers les États-Unis deux mois plus tard.