Les insurgés islamistes attaquent à nouveau dans le nord du Mozambique. En 2021, les troupes d’intervention les ont repoussés.
MAPUTO/CABO DELGADO | La violence islamiste éclate à nouveau au Mozambique. Depuis février, plus de 70 000 civils ont fui de nouvelles attaques dans le nord du pays. Il semble qu'après de premiers succès, les forces d'intervention du Rwanda et de la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) ne parviennent pas à contenir davantage l'insurrection de l'islamiste Ahlu Sunnah Waljama'a (ASWJ).
Rien que dans le district de Chiure, dans la province de Cabo Delgado, la plus septentrionale du Mozambique, plus de 56 000 personnes ont fui. 33 000 d’entre eux se sont retrouvés dans la province voisine de Nampula. Les islamistes ont emboîté le pas en attaquant les villages chrétiens.
Les gens fuient la destruction généralisée des zones résidentielles, notamment des édifices religieux, des écoles et des hôpitaux. Près de 90 pour cent des réfugiés sont des femmes, dont beaucoup sont mineures, a déclaré William Spindler, porte-parole de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR. Parmi eux se trouvent de nombreuses femmes enceintes, des personnes handicapées et des personnes âgées. « Cela souligne le besoin urgent de mesures de secours et de protection adaptées », a déclaré Spindler.
La dernière vague d'attaques dans la province de Cabo Delgado a commencé au début de l'année. Le 4 janvier, quatre personnes sont mortes dans l'attaque du village de Chibanga, dans le district de Mocimboa da Praia, entièrement sous contrôle islamiste de 2020 à 2021 puis libéré par le Rwanda. Des attaques plus intenses ont eu lieu le 28 janvier, lorsqu'un agriculteur a été décapité dans son champ, dans la région de Metuge. Un autre civil a également eu la tête coupée, trois ont été kidnappés et deux ont été torturés parce qu'ils étaient chrétiens.
Deux jours plus tard, un convoi de troupes mozambicaines est tombé dans une embuscade près du village de Nahavara. Huit soldats sont morts. Le village voisin de Makwaya a été attaqué, des maisons incendiées et un nombre indéterminé de personnes ont été kidnappées. L'agence des migrations des Nations Unies, l'OIM, a dénombré 1 460 personnes déplacées dans la région de Mecufi entre le 22 janvier et le 2 février.
5 000 morts en sept ans
Le Conseil de sécurité de l'Union africaine (UA) devait discuter lundi de l'escalade de la violence au Mozambique et de l'avenir des deux déploiements de troupes étrangères. Le soulèvement islamiste au Mozambique a commencé en 2017 et a depuis fait environ 5 000 morts et déplacé plus de 700 000 personnes.
En juillet 2021, la SADC, dirigée par l'Afrique du Sud, a déployé la force de frappe SAMIM forte de 1 900 hommes pour aider l'armée mozambicaine. Il compte 1 495 soldats sud-africains et d'autres venus d'Angola, du Botswana, de Namibie et de Tanzanie. La SAMIM est en processus de retrait depuis décembre 2023 et devrait s'achever d'ici la mi-juillet.
En parallèle, le Rwanda a envoyé 3 000 militaires et policiers au Mozambique en juillet 2021 pour une mission de combat contre les islamistes. Ils mènent actuellement une mission de formation pour l'armée mozambicaine, qui se poursuit toujours.
L’armée rwandaise a notamment libéré la ville de Mocimboa da Praia en 2021. L'aéroport a pu rouvrir et 13 vols arrivent désormais par semaine, principalement de l'aide humanitaire ; le port est à nouveau opérationnel et 87 pour cent des personnes déplacées par la guerre dans la région ont pu rentrer chez elles. Le Rwanda a également introduit l'œuvre communautaire rwandaise « Umuganda » dans ses zones d'opération ; Les soldats rwandais et les civils mozambicains travaillent désormais ensemble une fois par semaine. Par ailleurs, la clinique de campagne rwandaise d'Afungi accueille également la population locale.