Action compliquée terminée
Une « opération de sauvetage exceptionnelle » touche à sa fin dans la Baie allemande. Avec un léger retard, une grue spéciale soulève désormais la partie avant du cargo coulé « Verity » du fond marin jusqu’à la surface. Il n’y a toujours aucune trace des trois marins portés disparus.
Une dizaine de mois après la collision mortelle entre deux navires dans la German Bight, le dernier gros morceau de l’épave du « Verity » coulé a été récupéré. Une grue flottante a placé la partie avant d’environ 50 mètres de long sur une plate-forme, comme l’a annoncé la porte-parole de la Direction générale des voies navigables et de la navigation.
« Une opération de sauvetage exceptionnelle s’est achevée aujourd’hui avec succès et en toute sécurité », a déclaré le chef de la Direction générale des voies navigables et de la navigation, Eric Oehlmann, selon le communiqué. Il a remercié toutes les personnes impliquées pour leur travail hautement professionnel dans des conditions très complexes. Quelques jours plus tôt, la partie arrière du navire, divisée en deux sous l’eau, avait été soulevée du fond marin. Un remorqueur transportera l’épave aux Pays-Bas pour y être éliminée.
Les opérations de secours ont connu des retards mardi. Les chaînes qui étaient censées tirer la partie avant du navire du fond marin sont retombées sur le fond marin, comme le rapporte Marc Antony Rooijakkers, l’un des responsables du sauvetage. Les chaînes avaient été temporairement attachées à la rambarde du « Verity », mais la rambarde s’est rompue. Les plongeurs ont dû récupérer les chaînes du fond marin et les attacher.
Selon la Direction générale des voies navigables et de la navigation de Bonn, l’une des grues flottantes les plus solides d’Europe a été utilisée pour sauver l’épave en deux parties. La grue flottante Hebo Lift ten peut donc soulever jusqu’à 2200 tonnes.
Au petit matin du 24 octobre 2023, le caboteur « Verity » et le cargo « Polesie » sont entrés en collision dans la German Bight, au sud-ouest de l’île au large de Helgoland. Le « Verity » a coulé avec sept marins à son bord et une cargaison de 187 bobines de feuillard d’acier. De nombreux navires et un hélicoptère de la marine allemande recherchaient les naufragés. Le vent, les vagues et le froid ont rendu l’opération difficile. Deux personnes ont été sauvées de l’eau ; toute aide est arrivée trop tard pour cinq marins. Deux morts ont été retrouvés et il n’y a toujours aucune trace de trois hommes. Les autorités supposent qu’ils sont morts dans l’accident.