Bogotá. L’armée colombienne a sauvé deux otages et saisi un important arsenal d’armes et de fournitures lors d’une bataille avec l’Armée de libération nationale (ELN) dans une zone rurale isolée du département d’Arauca.
L’opération, qui s’est déroulée dans une région difficile d’accès, a permis aux militaires de procéder à une fouille approfondie de la zone. Outre les otages libérés, un homme et une femme, un corps a également été découvert et saisi. L’armée soupçonne qu’il pourrait s’agir d’une troisième personne kidnappée. Les deux otages libérés ont immédiatement reçu les premiers soins, puis ont été remis au parquet et suivis psychologiquement.
En outre, plus de 700 cartouches pour fusils AK-47, trois accessoires, trois grenades, des explosifs, cinq mines antipersonnel et divers équipements tels que du matériel de camping et des vêtements de camouflage ont été saisis.
Arauca est actuellement le département où il y a le plus d’enlèvements en Colombie. Au cours du premier semestre, 73 cas ont été signalés, la plupart attribués à l’ELN. En outre, environ 78 meurtres ont été enregistrés entre janvier et septembre, qui sont imputables à des conflits entre les guérilleros de l’ELN, les dissidents des FARC, les groupes paramilitaires et l’armée.
Parallèlement à cette opération, un autre incident s’est produit dimanche après-midi dans la région de Catatumbo. Un policier a été blessé au visage lors d’une attaque de tireur isolé. Des membres de l’ELN ont ensuite assiégé le commissariat pendant plusieurs minutes et ont bombardé la communauté. Peu de temps auparavant, deux autres attaques de tireurs isolés avaient été signalées dans la région.
Le même jour, une opération conjointe de la Marine, de l’Armée et de la Police Nationale contre l’ELN a été menée à Antioquia. Alors qu’ils inspectaient un bateau suspect sur la rivière Magdalena, les soldats ont découvert de grandes quantités de bouteilles de gaz, dont le contenu avait apparemment été prélevé illégalement dans des conduites de gaz.
Le Haut-Commissaire pour la Paix, Otty Patiño, a vivement critiqué les actions en cours de l’ELN et a souligné que la guérilla devait relancer les négociations pour faire avancer le processus de paix. Les actes de violence commis ces dernières semaines, notamment le bombardement d’oléoducs et les meurtres de personnes, font obstacle aux progrès des pourparlers de paix.
Cependant, le sénateur Iván Cepeda a souligné que malgré les défis actuels, les négociations de paix ne sont pas dans une impasse. L’équipe de négociation multiplie les efforts pour poursuivre le dialogue avec l’ELN et désamorcer la situation.
Les guérilleros ont gelé les pourparlers de paix en février de cette année après que le gouvernement se soit tourné vers l’une des structures de l’ELN à Nariño, le Front Comuneros del Sur, pour mener un dialogue indépendant. Le 3 août, le cessez-le-feu temporaire entre le gouvernement et l’ELN, qui avait permis la première phase de dialogues, a pris fin. Le gouvernement n’ayant pas répondu aux demandes de la guérilla, il n’a pas prolongé le cessez-le-feu. Même s’il s’est initialement abstenu de lancer des attaques armées contre les forces de l’État, il a de nouveau kidnappé davantage de personnes pour extorquer de l’argent pour leur protection. L’armée mène à nouveau une action massive contre les insurgés.