Selon Israël, le Hamas n’est pas prêt à poursuivre les négociations. Inonder les tunnels du Hamas pourrait être particulièrement risqué pour les otages.
| Israël semble rejeter pour le moment les négociations avec le Hamas sur un nouvel accord d’otages. Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a interdit mercredi un voyage de négociation dans l’État du Golfe du Qatar prévu par le chef des services secrets étrangers israéliens, le Mossad.
Le cabinet de guerre israélien suppose que le Hamas n’est pas prêt à négocier pour le moment, ont indiqué des sources de sécurité. Après avoir rompu le cessez-le-feu, qui a également mis fin à l’échange d’otages israéliens contre des prisonniers palestiniens, le Hamas a souligné à plusieurs reprises qu’il exclurait toute nouvelle libération d’otages à moins d’un cessez-le-feu permanent.
Le Forum des familles d’otages et de personnes disparues a déclaré dans un communiqué qu’il était choqué par les informations selon lesquelles le cabinet de guerre israélien aurait rejeté la demande du chef du renseignement de se rendre au Qatar pour des négociations. Les otages libérés et les membres de leurs familles qui se trouvent toujours dans la bande de Gaza sont particulièrement en colère contre les actions du gouvernement et exigent qu’il fasse tout son possible pour relancer les négociations. Israël estime qu’il y a encore 135 otages dans la bande de Gaza, dont 115 sont encore en vie.
Selon le service de presse du gouvernement, Netanyahu a souligné aux soldats qu’Israël poursuivrait la guerre malgré le soutien décroissant de la communauté internationale : « jusqu’à la victoire, jusqu’à la destruction du Hamas, même face à la pression internationale ». Le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen a fait écho aux propos du dirigeant et a déclaré que la guerre contre le Hamas se poursuivrait « avec ou sans soutien international ». Le président américain Biden a récemment parlé d’un bombardement « aveugle ». Jeudi, le conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, Jake Sullivan, est arrivé à Jérusalem.
Ces dernières semaines, des informations répétées en provenance d’Israël ont été rapportées selon lesquelles l’armée contrôle presque entièrement le nord de la bande de Gaza. Mais mercredi, des soldats israéliens sont tombés dans une embuscade tendue par le Hamas dans le quartier de Shejaya, à l’est de la ville de Gaza. Neuf soldats ont été tués. Les troupes avaient effectué des perquisitions dans le quartier, considéré comme un bastion du Hamas.
L’inondation des tunnels du Hamas aurait commencé
Pendant ce temps, les projets de l’armée israélienne visant à inonder le réseau de tunnels souterrains du Hamas deviennent plus concrets. Selon certaines informations, Israël aurait commencé à déverser de l’eau de mer dans les tunnels. L’idée est de détruire le vaste système à partir duquel le Hamas opère sans avoir à envoyer des soldats dans les couloirs labyrinthiques. L’armée israélienne n’a pas commenté cette information. Selon d’autres médias, il ne s’agit pour l’instant que de tests.
La méthode n’est pas nouvelle. En 2015, l’Égypte a inondé une partie des tunnels du sud de la bande de Gaza pour mettre fin à la contrebande. Inonder les couloirs avec de l’eau de mer pourrait avoir des effets dévastateurs sur l’environnement et les eaux souterraines et donc également sur l’approvisionnement en eau potable de la population de Gaza.
La majorité de la population israélienne considère ces projets avec inquiétude, d’autant plus que les otages qui se trouvent toujours dans la bande de Gaza se trouveraient dans les tunnels du sud de la bande de Gaza.