Israël arrête de plus en plus de Palestiniens. Les conditions se sont détériorées depuis le 7 octobre, les ONG signalant des violations des droits humains.
Naplouse/RAMALLAH | Azzedin remonte la capuche de son sweat à capuche sur ses cheveux courts jusqu’à son visage alors qu’il parle du 7 octobre, jour de l’attaque du Hamas contre Israël. « Avant cela, ils nous traitaient bien », dit le jeune homme de 17 ans, qui ne souhaite pas que son vrai nom soit publié. « Nous avons pu apprendre, manger, voir de la famille. Mais après, c’était terrible. » Le jeune Palestinien a passé huit mois dans la prison de Meggido en Israël. Après le 7 octobre, certains jours, il n’y avait que du riz et de la salade comme nourriture et les visites familiales étaient interdites. Le contact avec l’extérieur n’était plus guère possible.
Azzedin fait partie des personnes libérées en novembre dans le cadre d’un accord qui a échangé des prisonniers palestiniens contre des otages kidnappés par le Hamas dans la bande de Gaza. «Je suis libre maintenant», dit-il à Taz au téléphone. Cependant, il n’est pas content. « Je suis inquiet parce qu’il y a encore tellement de personnes en prison. » Les passages à tabac infligés par les gardiens de prison étaient monnaie courante après le 7 octobre, sans raison valable, dit-il. C’était comme une torture. Ses déclarations ne peuvent être vérifiées de manière indépendante, mais elles correspondent en grande partie à des témoignages recueillis par des organisations de défense des droits humains.
Selon les rapports des organisations de défense des droits de l’homme, les conditions de détention des prisonniers arabes dans les prisons israéliennes ne sont pas les seules à se détériorer. Le nombre de prisonniers a également fortement augmenté : plus de 6 100 Palestiniens de Cisjordanie ont été arrêtés depuis octobre. Au moins 2 300 personnes supplémentaires auraient été capturées dans la bande de Gaza. Ceci est démontré par les données de la Société des Prisonniers Palestiniens.
Les Gazaouis libérés ont également signalé des abus physiques et psychologiques : passages à tabac, insultes, bandeau sur les yeux, froid. Le Bureau du Commissaire aux droits de l’homme de l’ONU a récemment déclaré que cela pourrait être de la torture.
Isolement, attaques, nourriture inadéquate
L’organisation palestinienne Addameer a également décrit dans un rapport publié fin janvier que la situation s’était considérablement détériorée au cours des quatre derniers mois. On parle d’isolement, d’attaques, de vêtements inadéquats, de nourriture et de services de santé inadéquats. De plus, les cellules sont surpeuplées. Les réglementations d’urgence en Israël autorisent la surpopulation.
Selon l’organisation israélienne de défense des droits de l’homme HaMoked, le nombre de prisonniers de sécurité, c’est-à-dire ceux détenus pour mise en danger de l’État, est passé d’environ 5 000 en septembre à près de 9 000. Fin décembre, le chef du département de planification du service pénitentiaire israélien, Elyasaf Zakai, a constaté que 88 % des prisonniers vivaient dans une superficie de moins de trois mètres carrés par habitant.
Les avocats de l’organisation de défense des droits humains Physicians for Human Rights Israel (PHRI) ont pu s’entretenir avec les détenus. L’électricité est coupée pendant la journée, rapporte au Naji Abbas, qui surveille la situation dans les prisons pour le PHRI. Les rations alimentaires ont diminué, les traitements médicaux ne sont parfois pas dispensés et les loisirs en plein air sont également sévèrement restreints. Les prisonniers ont également signalé des violences de la part des gardiens. Même avec des mineurs.
C’est également ce que dit un rapport publié il y a environ une semaine par le PHRI sur les conditions de détention des Palestiniens depuis le 7 octobre. Il indique également que la violence utilisée pourrait s’apparenter à de la torture.
Abdulrahman al-Bahash est-il mort sous les coups des gardes ?
Les informations faisant état de mauvaises conditions dans les prisons sont aggravées par plusieurs décès inexpliqués de prisonniers survenus depuis le 7 octobre. Début février, sept prisonniers palestiniens étaient morts dans les prisons israéliennes dans des circonstances peu claires.
Le dernier de ces défunts est Abdulrahman al-Bahash, âgé de 23 ans au moment de son décès le 1er janvier. Une affiche est accrochée au-dessus de l’entrée de la maison familiale à Naplouse : un jeune homme avec une longue barbe et des cheveux bouclés, un foulard palestinien enroulé autour du cou. Comme Azzedin, il était détenu depuis mai 2022 dans la prison de Megiddo, à trois kilomètres et demi de la frontière avec la Cisjordanie. Il était accusé de divers crimes, notamment d’avoir ouvert le feu sur les forces israéliennes.
Sa famille ne sait pas comment al-Bahash est mort. Le 1er janvier, raconte le Père Bassem, ils ont appris le décès d’un prisonnier sur les réseaux sociaux vers 17 heures. « Il n’y avait pas encore de nom, mais le lieu, l’âge, la punition, ils avaient raison. » A huit heures, la famille était sûre.
Cependant, à ce jour, on ne sait pas exactement ce qui s’est passé à l’époque. La famille soupçonne qu’il a été trop violemment battu par les gardes. Dans une interview vidéo partagée sur les réseaux sociaux, un prisonnier libéré décrit comment les gardiens de prison ont battu al-Bahash avec les mains et les bâtons, puis l’ont emmené dans une pièce séparée.
Traces de violences au cou et à la poitrine
Dans les semaines qui ont suivi, il souffrait énormément et était très fatigué, au point qu’il pouvait à peine se tenir debout. À un moment donné, il n’est jamais revenu d’un séjour à l’hôpital. Des organisations non gouvernementales palestiniennes ont parlé de meurtre dans un communiqué. Ces allégations ne peuvent être confirmées.
Son père Bassem ne veut pas parler longtemps de ce qu’Al-Bahasch aurait fait ni des raisons pour lesquelles il était en prison. Son père murmure que beaucoup de gens subissent tellement de pression devant le tribunal militaire que beaucoup de gens plaideraient coupables. Cependant, il ajoute : « Cependant, nous, Palestiniens, pensons que résister à l’occupation n’est pas un crime. »
Dans d’autres cas, la cause du décès reste incertaine. Cependant, lors de l’autopsie du corps d’une personne également décédée en détention, des médecins, dont un médecin de l’ONG israélienne Médecins pour les droits de l’homme, ont découvert des signes évidents de violence sur la poitrine et le cou. L’enquête est en cours.
Dans d’autres cas, la cause du décès n’a pas encore été clarifiée. Cependant, lors de l’autopsie du corps d’une personne également décédée en détention, des médecins, dont un médecin de l’ONG israélienne Médecins pour les droits de l’homme, ont découvert des signes évidents de violence sur la poitrine et le cou. Les enquêtes sont en cours. Selon les médias, des aveux ont été obtenus lors de la première audience du tribunal, à la mi-janvier. Dans une autre affaire, des gardiens de prison sont accusés d’avoir battu à mort un détenu à la prison de Ketziot. La police enquête actuellement sur 19 policiers.