Pékin mise sur le compromis
Lors de son voyage en Asie, le président américain souhaite également résoudre les différends douaniers avec la Chine. Pékin y voit une opportunité de se rencontrer « à mi-chemin ». Le secrétaire au Trésor de Trump a promis à un groupe en particulier qu’ils se sentiraient « très satisfaits » d’un accord.
Peu avant sa rencontre avec le chef de l’Etat chinois Xi Jinping, le président américain Donald Trump a exprimé sa confiance dans la résolution du différend commercial entre les deux pays. « Je pense que nous allons conclure un accord avec la Chine », a-t-il déclaré en marge du sommet de l’ASEAN à Kuala Lumpur, la capitale malaisienne. La partie chinoise a également manifesté sa volonté de faire des compromis. Le vice-Premier ministre He Lifeng a exprimé l’espoir que les États-Unis et la Chine « se rencontrent à mi-chemin ». Les représentants des entreprises des deux pays étaient déjà parvenus à un accord préliminaire en marge du sommet.
Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a parlé d’une base réussie. Il s’attend à ce que la Chine reporte d’un an son régime élargi de licences pour les terres rares et le réexamine. Il suppose également que la Chine achètera à nouveau du soja américain en quantités importantes pendant plusieurs années. Bessent a déclaré à la chaîne ABC qu’après l’annonce d’un accord, les producteurs de soja américains « se sentiraient très satisfaits de ce qui se passe à la fois pour cette saison et pour les saisons à venir pendant plusieurs années ». Les détails d’un transfert de l’application vidéo chinoise TikTok sous contrôle américain ont également été clarifiés, a déclaré Bessent à CBS. Le négociateur chinois Li Chenggang a déclaré que les deux parties étaient parvenues à un consensus préliminaire à leur niveau.
En toile de fond, la menace du président américain Trump d’imposer de nouveaux droits de douane de 100 % sur les produits chinois à partir du 1er novembre. Il s’agirait d’une réaction au contrôle considérablement renforcé des exportations chinoises de terres rares et de minéraux. Bessent a suggéré qu’un accord pourrait reporter l’extension des contrôles à l’exportation chinois et empêcher de nouveaux tarifs douaniers américains. Un accord temporaire existant dans le cadre du conflit commercial, qui avait suspendu la plupart des droits de douane, expire le 10 novembre. Bessent a déclaré que cette prolongation pourrait être soumise à la décision du président, ce qui serait la deuxième prolongation depuis mai.
Les États-Unis concluent des accords avec le Vietnam et la Thaïlande
En marge du sommet, les États-Unis et le Brésil ont également tenté de désamorcer leur différend commercial. Le président américain Trump et le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva se sont rencontrés pour une conversation jugée positive. Ils ont convenu que leurs équipes entameraient immédiatement des négociations pour trouver des solutions à l’augmentation de 50 % des droits de douane sur les produits brésiliens décidée par Trump en août. Lula avait qualifié les droits de douane d' »erreur », tandis que Trump était désormais convaincu qu’il pourrait conclure « de très bons accords pour les deux pays ». Le Brésil a demandé que les droits de douane soient suspendus pendant les négociations.
En outre, des accords commerciaux ont été conclus avec le Vietnam et la Thaïlande. Les États-Unis maintiendront un droit de douane général de 20 % sur les produits vietnamiens, mais le réduiront à zéro pour certains produits. En échange, le Vietnam s’engage à accorder un accès préférentiel aux marchandises américaines et à acheter, entre autres, 50 avions Boeing. Un accord similaire a été conclu avec la Thaïlande.
Trump est arrivé en Malaisie plus tard dans la journée, première étape d’un voyage de cinq jours en Asie qui devrait se terminer par une rencontre avec Xi en Corée du Sud le 30 octobre. Alors que la Maison Blanche a officiellement annoncé la réunion très attendue, la confirmation de la Chine est attendue. Les points de discussion de Trump avec Xi incluent également des inquiétudes concernant un gouvernement démocratique à Taiwan et la libération du magnat des médias emprisonné à Hong Kong, Jimmy Lai. Trump a également annoncé qu’il demanderait l’aide de la Chine pour faire face à la Russie alors que la guerre en Ukraine entre dans sa quatrième année.