Percée médicale
La thérapie génique guérit les garçons atteints de surdité congénitale
Les chercheurs en génétique travaillent depuis longtemps au développement de thérapies pour traiter la perte auditive génétique. Aujourd’hui, pour la première fois, des médecins de Philadelphie ont réussi à guérir un enfant né sourd grâce à la thérapie génique.
Un garçon de 11 ans, sourd de naissance, peut désormais entendre à nouveau grâce à une thérapie génique spéciale, selon des informations américaines. Le garçon marocain a été la première personne aux États-Unis à recevoir une thérapie génique encore au stade de recherche dans un hôpital pour enfants de la métropole de la côte est de Philadelphie, a rapporté le New York Times, citant l’hôpital et les entreprises impliquées.
Cependant, la thérapie ne signifie pas que le garçon comprend désormais le langage et parle lui-même : il ne pourra peut-être jamais le faire, indique le rapport. Le cerveau dispose donc d’une fenêtre pour apprendre le langage, dès la deuxième ou la troisième année de la vie. Après l’âge de cinq ans, il est définitivement fermé.
Selon le rapport, l’enfant de onze ans souffre d’une anomalie génétique très rare qui ne touche qu’environ 200 000 personnes dans le monde. Un seul gène modifié provoque une surdité, qui est remplacée par une version intacte au cours du traitement. Après avoir suivi plusieurs mois de thérapie, le garçon a désormais une audition presque normale, selon le New York Times. Si ce n’est pour parler ou comprendre une langue, cela pourrait au moins être utile lors de la détection de trafic ou dans des situations similaires nécessitant une attention particulière aux sons. Le garçon peut désormais aussi écouter de la musique.
La thérapie génique pourrait désormais également aider les jeunes enfants
Environ une demi-douzaine d’études portant sur une telle thérapie sont actuellement en cours ou prévues dans le monde, indique le communiqué. Après le succès rencontré avec l’enfant de onze ans, les scientifiques souhaitent appliquer la thérapie aux enfants plus jeunes. L’oreille interne est un petit espace fermé, donc la thérapie génique utilisée n’a aucun effet sur les cellules des autres parties du corps, a déclaré au New York Times Manny Simons, directeur général de la société Akouos impliquée.
Selon le rapport, trouver un candidat approprié n’a pas été facile pour une raison précise : la plupart des bébés nés avec cette forme de surdité ont reçu des implants cochléaires dès leur plus jeune âge afin de pouvoir entendre et ne sont donc pas éligibles à de telles études thérapeutiques. discutable. Le garçon traité n’avait pas fréquenté l’école au Maroc ; ce n’est qu’après avoir déménagé en Espagne qu’il a appris la langue des signes dans une école spéciale à Barcelone, comme le rapporte le New York Times.