phénomène de « ressentiment rural »
Pourquoi les ruraux sont plus susceptibles de voter pour Trump
L’élection présidentielle de 2020 le montre : Trump est particulièrement populaire dans les régions rurales des États-Unis. Mais pourquoi le Républicain convainc-il surtout les habitants des zones rurales ? Selon les études, cela ne peut pas s’expliquer uniquement par des valeurs conservatrices.
Le « Trump Country » commence quelque part au milieu du comté de Frederick, dans l’État américain du Maryland. Là où les maisons sont dispersées individuellement au milieu des champs et des forêts, le républicain Donald Trump a remporté presque toutes les circonscriptions électorales lors de l'élection présidentielle de 2020. Le démocrate et actuel président sortant Joe Biden a remporté les districts les plus urbains, ce qui explique pourquoi il a finalement réussi à remporter le district, ainsi que l'État du Maryland. Il s’agit là d’un exemple du fossé grandissant entre zones urbaines et zones rurales aux États-Unis, qui risque d’être très important lors des élections de novembre. Le comté de Frederick, à la limite de la zone à majorité démocrate entourant la capitale Washington, est, pour ainsi dire, une zone frontalière politique.
« Washington? » Chris n’a qu’un « puisard » dédaigneux pour le siège du gouvernement américain. L'homme d'une cinquantaine d'années travaille comme serveur trois fois par semaine dans un restaurant sur une autoroute, vit dans le comté rural de Frederick et ne cache pas ses opinions. Alors que ses collègues hispanophones débarrassent les tables à côté de lui dans le restaurant, il se plaint de ce qu'il considère comme une migration insuffisamment réglementée en provenance d'Amérique du Sud et énumère ensuite une série de problèmes culturels et politiques qui l'inquiètent tout autant que les prix élevés. au supermarché et à la station service. « Vous pouvez certainement deviner pour qui je voterai », dit-il. Selon plusieurs études, le fait que Trump soit soutenu par des gens comme Chris simplement parce qu’il représente des positions conservatrices sur la religion, l’avortement ou le droit aux armes à feu, par exemple, ne suffit pas.
Trump fait en sorte que les électeurs se sentent entendus
Il existe un débat animé dans la recherche électorale autour du soi-disant phénomène du « ressentiment rural ». En conséquence, les Américains blancs en particulier, principalement dans les zones rurales, sont poussés aux urnes par l’hypothèse profondément ancrée qu’ils seront oubliés ou ne seront pas pris au sérieux – tant sur le plan économique que culturel. En alimentant cette amertume, Trump fait en sorte que ses partisans se sentent entendus, même sans proposer de solutions réalistes. Pour un électorat qui ne se sent pas soutenu par la politique et les médias, il crée une résonance dangereuse avec des explications simples – notamment par la diabolisation généralisée des immigrés. Par exemple, la théorie du complot selon laquelle les démocrates de Biden voulaient remplacer l’électorat « traditionnel » américain par des citoyens d’Amérique latine a récemment pris racine.
Le comté de Frederick est un exemple de ce que l’urbanisation signifie politiquement : en 2020, Biden est devenu le premier candidat démocrate à la présidentielle à remporter le comté depuis 1964. La région a considérablement changé ces dernières années. Les centres de recherche médicale attirent des jeunes bien formés. La population est également l'une de celles qui connaissent la croissance la plus rapide du Maryland en raison de la migration en provenance d'Amérique latine. Environ 80 000 personnes vivent désormais à Frederick, le siège administratif du comté de Frederick. Mais la croissance a aussi des effets secondaires : l’espace habitable est devenu rare et cher. Entre autres choses, il y a un débat sur la question de savoir si les terres agricoles devraient être sacrifiées pour de nouveaux logements et la construction d'un centre de données à forte consommation d'eau. Rick Weldon a déjà été représentant républicain à la législature du Maryland, mais a ensuite tourné le dos à son parti. Il dirige désormais la Chambre de commerce du comté de Frederick.
Il se félicite du changement dans son pays natal, s'extasie sur la scène artistique et sur le festival annuel de la Fierté. Est-il possible que de tels changements puissent également susciter la peur chez certaines personnes ? « Absolument », déclare Weldon. Pour lui, économie forte et diversité sont liées. Il pense que les gens devraient à nouveau se parler davantage. « Nous nous sommes trop laissés aller dans nos coins. » Il en accuse également les médias, qui, selon lui, contribuent à la polarisation. Weldon estime qu'il y aura une fois de plus une course au coude à coude entre Biden et Trump lors des élections de novembre prochain – ce que montrent également les sondages actuels. Malgré l'économie florissante de son district, Weldon ressent un grand mécontentement parmi ses concitoyens. « Vous ne pouvez pas blâmer Joe Biden pour l’essence à 4,50 dollars », dit-il. « Tout comme 2,90 dollars, ce n'était pas l'œuvre de Donald Trump. Mais les gens ne pensent pas de cette façon. » Le prix du carburant se réfère au gallon, soit près de quatre litres.
Sozan : la rhétorique de Trump est dangereuse pour la démocratie
Ce que Weldon décrit est un problème national pour Biden. Même si le taux d'inflation a baissé et que le marché du travail se porte bien, les prix des achats courants se sont stabilisés à un niveau élevé. Ainsi, si Biden vante trop la situation économique, cela peut parfois paraître surnaturel à certains.
« Je crains que nous ne soyons dans une période de mécontentement », déclare Michael Sozan de l'American Progress Action Fund, un groupe de défense américain de gauche. De nombreuses personnes se sentaient éloignées de la politique, et pas seulement dans les zones rurales. Le fossé social se creuse généralement de plus en plus. « Les gens n’ont plus le même espoir que la génération de leurs enfants et petits-enfants aura un jour une vie meilleure que la leur », explique Sozan. Au milieu de cette situation mitigée, Trump s’est, dans une certaine mesure, vu donner le terrain rhétoriquement. C'est extrêmement dangereux pour la démocratie, prévient Sozan. Le système américain n’est pas conçu pour des dirigeants comme Trump.
Outre des réformes ciblées, il faut également transmettre le bon message. Pour contrer la frustration des gens, Biden et les démocrates devraient être de « meilleurs conteurs ». À cet égard, une personne en particulier brille actuellement : Trump. Il est secondaire qu’il ait pris pendant son mandat des décisions qui ont eu des conséquences économiques dévastatrices pour les petits agriculteurs. C’est également Trump qui a initié des réductions significatives dans le service postal, particulièrement important pour l’Amérique rurale. Chris, au restaurant, est toujours convaincu que le républicain serait le meilleur président, pour lui-même et pour les habitants de son village. Là, dit-il, il y a un bar, une station-service et de nombreux citoyens armés. Mais pas de facteur.