Il y a déjà une agitation devant le bâtiment délabré de l’autorité pour les réfugiés à Kampala, la capitale ougandaise, tôt le matin. Des centaines de Congolais, Soudanais, Érythréens et réfugiés somaliens font la queue dans les rues étroites et poussiéreuses.
Sous leurs bras se trouvent des enveloppes marron ou des dossiers en plastique colorés dans lesquels ils ont trié leurs dossiers de candidature et rempli leurs formulaires. Beaucoup ont fui leurs pays en conflit sans passeport ni autres documents d’identité. La plupart d’entre eux ont traversé la frontière à pied ou en bus et n’ont que ce qu’ils portent sur le corps ou ce qui rentre dans un sac de voyage.
Ils demandent tous désormais l’asile en Ouganda. Ce pays d’Afrique de l’Est est célèbre dans le monde entier pour sa politique ouverte envers les réfugiés, un pays modèle pour ainsi dire. Après la Turquie, l’Ouganda se classe au deuxième rang mondial en termes de nombre d’admissions, et même au premier rang en Afrique.
L’Ouganda accueille actuellement deux millions de réfugiés, dont près de la moitié viennent du pays voisin du Soudan du Sud, déchiré par le conflit, et plus de 600 000 des zones de guerre de la République démocratique du Congo. Le reste vient du Soudan, d’Érythrée, d’Éthiopie ou de Somalie – c’est-à-dire de la région au sens large. Ils ont tous traversé plusieurs frontières, la plupart du temps à pied, car ils sont sûrs qu’ils obtiendront définitivement l’asile en Ouganda.
Depuis l’été 2015, les hommes politiques allemands résistent à l’arrivée des réfugiés : avec des interdictions de travailler, des conditions de résidence, des cours d’intégration sous-financés ainsi que des contributions aux débats racistes. Et pourtant, des millions de réfugiés ont réussi à trouver leur place dans ce pays – et leur nombre augmente chaque jour. Ils trouvent des appartements, du travail, des amis et parfois l’amour. Ils se font naturaliser, votent et créent des entreprises. Vous faites partie de cette société. Malgré tous les obstacles.
Nous nous consacrons au sujet dans le du 27 novembre 2025 avec un troisième dossier sur l’évasion été il y a 10 ans. Et comme dans les éditions spéciales précédentes, des poèmes d’auteurs qui ont eux-mêmes fui en Allemagne sont disséminés dans les pages. Votre travail en est la preuve : arriver est possible.
Tous les textes des trois dossiers seront progressivement mis en ligne ici.
«Ma tante et d’autres membres de ma famille vivent déjà ici», explique dans un anglais approximatif un jeune Érythréen qui souhaite uniquement être identifié par son prénom, Eyob. Il fait la queue en jean, un T-shirt noir et des tongs aux pieds. Ses cheveux sauvages sont poussiéreux. On dirait qu’il n’a pas pu prendre de douche depuis longtemps. « Je ne suis arrivé ici qu’avant-hier, à pied, après trois semaines à travers le désert », raconte-t-il. Il a quitté l’Érythrée pour rejoindre l’Ouganda en passant par l’Éthiopie et le Kenya et a traversé illégalement la frontière verte.
Les refuges pour réfugiés sont pleins
Des policiers en uniforme noir sortent du bâtiment en brique, des kalachnikovs en bandoulière. Ils avertissent la foule, dans laquelle certains veulent s’avancer, de commander. « Ceux qui viennent d’Érythrée, d’Éthiopie ou de Somalie doivent partir », a déclaré à haute voix l’un des policiers. « Nous n’acceptons plus quiconque ne vient pas d’une zone de guerre. »
Eyob a l’air horrifié. Les personnes concernées commencent à discuter – en langue érythréenne, le tigrinya ou en somali. Puis des dizaines de personnes, dont Eyob, repartent la tête basse.
Les nombreux camps de réfugiés en Ouganda sont pleins. Le pays atteint ses limites avec sa culture accueillante. Le gouvernement ougandais n’a pas la capacité de prendre soin de tous les réfugiés – et la communauté internationale ne donne pas suffisamment d’argent pour couvrir les deux millions de réfugiés. En moyenne, 600 personnes supplémentaires arrivent chaque jour.
Les Ougandais sont jusqu’à présent fiers de ce qu’ils appellent leur « politique de la porte ouverte ». Pendant les dictatures et les guerres civiles dans leur propre pays, la plupart des Ougandais étaient eux-mêmes des réfugiés ; L’élite politique ougandaise a grandi en exil dans les pays voisins. Sur la base de cette expérience, la politique en matière de réfugiés a été conçue pour être aussi libérale que possible.
Terrains, champs et outils de jardinage
La politique ougandaise est conçue pour donner aux gens la chance de construire une nouvelle vie : la plupart des réfugiés reçoivent de nouveaux documents d’identité dans les trois mois, voire des passeports avec lesquels ils peuvent voyager. Ils sont autorisés à rester et à travailler indéfiniment en Ouganda ; beaucoup sont ici depuis la moitié de leur vie, certains sont nés en Ouganda.
Quiconque n’a pas assez d’argent pour subvenir à ses besoins se voit offrir une place dans des dizaines de camps de réfugiés, d’immenses colonies situées le long des frontières du pays. Là, les familles reçoivent un terrain, des outils de jardinage, des matériaux de construction et un kit de démarrage comprenant des ustensiles de cuisine, des couvertures ou des matelas et des graines à semer. Ils devraient se construire une cabane et planter un champ de légumes.
Jusqu’à la première récolte, ils reçoivent de la nourriture comme du riz, des haricots, du sel et de l’huile de friture du Programme alimentaire mondial des Nations Unies (PAM). Ensuite, ils devraient se nourrir eux-mêmes – c’est l’idée. Ceux qui préfèrent vivre en ville reçoivent un permis de travail et l’autorisation d’ouvrir un magasin, un restaurant ou un salon de coiffure. Cela signifie que les réfugiés deviennent une partie active de l’économie.
Mais ce concept atteint aujourd’hui ses limites. Selon le plan budgétaire officiel, le ministère ougandais des Réfugiés a besoin de près d’un milliard de dollars par an pour entretenir les camps de réfugiés. Mais selon la situation actuelle, seuls 170 millions de dollars environ, soit même pas 20 %, ont été mis à disposition par la communauté internationale pour l’exercice 2025/26 en cours. L’Ouganda ne peut pas combler à lui seul le déficit – environ 800 millions de dollars.
Uniquement les « cas urgents »
C’est pourquoi le pays, où se rendent depuis des décennies les réfugiés d’Afrique de l’Est et centrale, est désormais contraint de fermer ses frontières. « Nous n’acceptons plus que les cas très urgents », a déclaré fin octobre Geoffrey Mugabe, du ministère des Réfugiés : « Les candidatures de ceux qui ne viennent pas d’une zone de guerre, notamment de Somalie, d’Éthiopie ou d’Érythrée, ne sont actuellement plus acceptées. »
À l’inverse, cela signifie que beaucoup, comme le jeune Érythréen Eyob, finissent par rester illégalement en Ouganda et n’ont plus accès à l’éducation, aux colis alimentaires ou au logement. Aller ailleurs n’est pas non plus une option. La plupart des gens se cachent donc simplement à Kampala ou se tournent vers des passeurs illégaux et des réseaux de contrebandiers pour se rendre en Europe ou en Amérique du Nord.
Le gouvernement fédéral et de nombreux autres pays occidentaux sont depuis longtemps partenaires du cofinancement de la situation des réfugiés en Ouganda. Mais alors que le nombre de réfugiés en Afrique ne cesse d’augmenter, les budgets de la coopération au développement avec les pays du Sud en Europe sont de plus en plus réduits.
Manque d’aide internationale
Au début de l’année, le gouvernement américain du président Donald Trump a commencé à fermer l’agence de développement USAID et à réduire ses contributions aux organisations internationales telles que l’agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, le Programme alimentaire mondial, le PAM et les ONG. Cela a également creusé un énorme trou dans le budget ougandais.
Le PAM ne peut désormais distribuer que la moitié des livraisons de nourriture aux familles, voire pas du tout. Il ne reste plus rien pour les nombreuses cantines scolaires des immenses camps. Le Japon est intervenu à bref délai pour donner aux enfants des manuels scolaires et un déjeuner chaud dans l’un des camps.
Malgré la situation précaire, les délégations américaine et européenne frappent désormais à la porte du ministère des Réfugiés à Kampala et proposent un accord à l’Ouganda : le pays devrait accepter les migrants indésirables en provenance des Pays-Bas et des États-Unis et de l’argent serait alors mis à disposition pour le logement de l’Ouganda – selon l’offre.
Le président ougandais a accepté le principe de cet accord, mais a posé des conditions : les personnes qui doivent être expulsées vers l’Ouganda doivent être d’origine africaine et doivent volontairement accepter d’être envoyées par avion vers l’Ouganda.