Depuis la fin de l'apartheid, la rivalité entre Jacob Zuma et Cyril Ramaphosa domine la politique sud-africaine. Maintenant, cela pourrait être décisif.
BERLIN | Après les élections, l'avenir de l'Afrique du Sud dépend de l'issue de la lutte pour le pouvoir entre deux hommes : Cyril Ramaphosa, le chef de l'État qui a conduit l'ancien mouvement de libération au pouvoir ANC (Congrès national africain) à la pire défaite électorale de son histoire ; et Jacob Zumas, le prédécesseur de Ramaphosa à la tête de l'État, qui a humilié l'ANC en fondant avec succès le parti MK (Umkhonto we Sizwe).
L’histoire de l’ANC depuis la libération de l’Afrique du Sud en 1994 est en grande partie l’histoire de la rivalité entre ces deux figures difficilement plus différentes et qui semblent pourtant indissociables par le destin. Lorsque le gouvernement de l'apartheid blanc d'Afrique du Sud a libéré de prison le combattant noir de la liberté Nelson Mandela en 1990, légalisé l'ANC et entamé le processus de démocratisation, Ramaphosa, alors âgé de 37 ans, était le dirigeant syndical le plus puissant d'Afrique du Sud et, aux côtés de Mandela, l'un des les visages noirs les plus visibles de la nouvelle politique multiethnique de l'Afrique du Sud. Zuma, alors âgé de 48 ans, opérait en revanche en coulisse : après une longue période de prisonnier politique et d'exil politique, il était à la tête des services secrets de l'ANC.
Zuma venait d’un milieu modeste, Ramaphosa était un avocat qualifié. Zuma incarnait la lutte militaire clandestine de l’ANC, Ramaphosa la métamorphose de l’ANC en parti politique. Lors de la première conférence légale du parti de l’ANC en 1991, Ramaphosa a battu Zuma lors d’un vote pour devenir secrétaire général de l’ANC, la fonction la plus importante du parti aux côtés du chef du parti Mandela. Zuma est devenu l'adjoint de Ramaphosa.
Tous deux n’étaient pas étrangers aux massacres de mineurs
Mais les ambitions de Ramaphosa de succéder à Mandela à la tête de l'État et du parti ne se sont pas réalisées. Il s'est retiré de la politique et est devenu un homme d'affaires et multimillionnaire qui, grâce à la politique de traitement préférentiel de l'ANC pour les entreprises appartenant à des Noirs, a rapidement dirigé le plus grand empire commercial noir d'Afrique du Sud. Zuma, en revanche, a connu une ascension politique et est devenu vice-président sous le successeur de Mandela, Thabo Mbeki. Les allégations croissantes de liaisons, de viols, de déni du VIH et de corruption lui ont coûté son poste en 2005, mais Mbeki a finalement dû également démissionner. Zuma n’avait qu’à recoller les morceaux pour prendre la direction de l’Afrique du Sud en tant que nouveau dirigeant de l’ANC à partir de 2007 et nouveau chef de l’État en 2009.
L’ampleur des égarements de l’ANC est devenue évidente en 2012, lorsque la police sud-africaine a tiré en plein jour sur des mineurs en grève dans la ville de Marikana, provoquant un massacre qui a fait 34 morts. Ramaphosa faisait partie des mineurs qui avaient appelé à des mesures sévères contre les grévistes. Zuma a dirigé le gouvernement qui a mis en œuvre cette mesure et a ensuite imputé la responsabilité de leur mort aux mineurs eux-mêmes. La même année, Ramaphosa devient l'adjoint de Zuma.
Le massacre de Marikana marque la faillite politique de l'ANC. Zuma a ensuite également ruiné l’État. Il a récompensé ses amis du secteur privé en leur donnant accès aux marchés publics et aux décisions politiques, notamment en pourvoyant à des postes ministériels. Ceux-ci aussi comme capture d'état La soi-disant corruption des institutions politiques l’a finalement fait tomber. Ramaphosa lui a succédé, d’abord à la tête de l’ANC en 2017, puis à la tête de l’État en 2018 – la réalisation tardive d’un vieux rêve.
Zuma a juré de se venger. Il n’a pas accepté les poursuites systématiques encouragées par Ramaphosa dans ses scandales de corruption. Lorsque Zuma a été condamné à la prison pour outrage à la justice, cela a provoqué les pires troubles qu'ait connu l'Afrique du Sud depuis la fin de l'apartheid en 2021, avec plusieurs centaines de morts. Encore une fois, Ramaphosa et Zuma ont joué les rôles principaux dans une tragédie sanglante.
La vengeance de Zuma arrive tardivement, mais d'autant plus violente. Avec son nouveau parti sous l'ancien nom de l'ancienne branche armée clandestine de l'ANC, l'homme aujourd'hui âgé de 82 ans a infligé à l'ANC sa plus grande défaite depuis la fin de l'apartheid. Reste à savoir si Ramaphosa, aujourd'hui âgé de 71 ans, pourra tenir le coup.