Le ministre de l'Éducation voulait vérifier si le financement des enseignants universitaires critiques pouvait être retiré. Certains voient la liberté académique en danger.
BERLIN | Les courriels dont dispose NDR montrent que la ministre de l'Éducation Bettina Stark-Watzinger (FDP) a demandé au ministère fédéral de l'Éducation et de la Recherche (BMBF) d'envisager de réduire le financement des enseignants universitaires critiques. En outre, les conséquences en matière pénale et militaire devraient être examinées.
L'occasion était une lettre ouverte écrite par des professeurs et des conférenciers de diverses institutions sur l'occupation pro-palestinienne à l'Université libre de Berlin. Les signataires ont appelé à éviter les interventions policières et les poursuites pénales.
Peu après sa publication, Stark-Watzinger a critiqué la lettre adressée au Image-journal et a accusé les signataires de banaliser la violence.
Or, les emails publiés montrent qu’une telle vérification a échoué. Il dit qu'aucun fait vérifiable ne peut être identifié. « La politique de l’enseignement supérieur est une affaire d’État. Presque tous les signataires, s’ils sont salariés, sont des fonctionnaires de l’État ou des employés de la fonction publique de l’État », explique le politologue Ilyas Saliba.
Inquiétude pour l’avenir de la recherche
Naika Foroutan, professeur de sciences sociales à l'université Humboldt de Berlin et cosignataire de la lettre ouverte, s'inquiète particulièrement de ce que cela signifie pour le financement de la science : « Nos activités de recherche sont financées principalement par des fonds de tiers, qui proviennent souvent du BMBF. », explique-t-elle au . «Je me demande maintenant si les projets évalués par mon institut ou par des collègues signataires de la lettre seront évalués différemment ou réglés immédiatement.»
Elle s’étonne également qu’une ligne aussi répressive vienne d’une ministre FDP qui a le mot « libre » dans son nom. Ce qui préoccupe également Saliba : « Vérifier si le droit pénal, officiel et financier peut être utilisé contre des scientifiques indésirables est une pratique autoritaire. Nous le savons au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Hongrie, où les scientifiques critiques se voient refuser une perspective scientifique d’avenir.
Même si cette demande a échoué, elle pourrait avoir de graves conséquences sur la liberté académique, estime Saliba : « Je pense qu’il est temps pour la ministre d’admettre qu’elle est responsable d’une énorme perte de confiance dans la science. »
Critiques également de la gauche et des Verts
Stark-Watzinger n’a pas seulement été critiqué par les signataires. La porte-parole de la gauche en matière de politique scientifique, Nicole Gohlke, a déclaré au : «Je trouve sans fond la volonté d'utiliser le financement comme moyen de sanctions et de pression dans la lutte contre les opinions désagréables.»
Anja Reinalter, porte-parole des Verts en matière de politique éducative, déclare également : « Nous devons prendre des mesures décisives contre l'antisémitisme. Cependant, je suis irrité par l'idée de Bettina Stark-Watzinger d'envisager l'annulation du financement. Cela pourrait (…) constituer une ingérence disproportionnée dans les droits fondamentaux de la liberté d’expression et de la liberté académique.»