rtr/afp | Même après le report du voyage du ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul à Pékin, le gouvernement fédéral reste intéressé par des contacts avec la Chine. « Il est évident qu’il y a de nombreuses questions dont nous voulons et devons discuter avec la Chine », a déclaré lundi un porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Berlin. « Nous souhaitons travailler en étroite collaboration et sommes très intéressés par un échange constructif. Et il est également clair que la Chine et l’Allemagne ont toutes deux besoin de cette coopération. » Le ministre des Affaires étrangères a donc souligné qu’il ne s’agissait pas d’une annulation, mais d’un report.
Vendredi dernier, Wadephul a reporté à bref délai un voyage en Chine qui était initialement prévu lundi et mardi. Une porte-parole du ministère des Affaires étrangères à Berlin a justifié ce report en affirmant que Pékin n’avait confirmé aucune autre date en dehors d’une rencontre entre le ministre et son collègue Wang Yi. Wadephul avait provoqué la colère de la Chine en critiquant ses menaces militaires dans la mer de Chine méridionale et dans le détroit de Taiwan. Peu avant une rencontre prévue cette semaine entre le président chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump, la Chine a attiré l’attention sur elle-même avec de nouveaux gestes menaçants à l’égard de Taiwan.
Cependant, après le report du voyage du ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul, la Chine a également souligné son intérêt pour la poursuite du dialogue avec l’Allemagne. « La Chine a toujours envisagé et développé ses relations avec l’Allemagne dans une perspective stratégique et à long terme », a déclaré lundi un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères à Pékin. Il a réitéré la formulation habituelle des dirigeants communistes de Pékin selon laquelle les deux parties doivent se respecter, se traiter « sur un pied d’égalité » et travailler ensemble « pour des résultats gagnant-gagnant » afin de mettre les relations bilatérales « sur la bonne voie ». Les « circonstances actuelles », en particulier, constituent une raison pour les deux pays de travailler ensemble, a-t-il ajouté, sans donner de détails.
Les Verts et l’Union soutiennent Wadephul
Le politicien de la CDU a reçu de nombreux éloges de la part des hommes politiques allemands pour avoir annulé son voyage. La vice-présidente du groupe parlementaire des Verts, Agnieszka Brugger, a déclaré lundi sur Deutschlandfunk que Pékin voulait tester si l’Allemagne était un « acteur ou un pion ». Le politicien vert estime que le report du voyage est interprété par Pékin comme signifiant qu’ils ne peuvent pas se permettre de faire quoi que ce soit avec l’Allemagne. « Si aucune nomination appropriée ne peut être faite, un voyage n’a pas de sens », a déclaré dimanche le chef du groupe parlementaire CDU/CSU, Jens Spahn, sur ARD.
Le Premier ministre de Basse-Saxe, Olaf Lies (SPD), s’est montré plus réservé. « Il y a certainement de bonnes raisons pour lesquelles ce voyage n’a pas lieu maintenant mais est reporté », a-t-il déclaré sur ARD. Mais c’est « un bon signal » que le ministre chinois du Commerce soit actuellement en Europe. « La seule chose importante est que nous avons désormais besoin d’une diplomatie qui entretienne les relations et résolve ces conflits rapidement », a-t-il déclaré, faisant référence aux terres rares dont dépend l’Allemagne. L’Allemagne ne peut pas devenir plus résiliente du jour au lendemain, a déclaré Lies. Il faut d’une part une « diplomatie forte » et d’autre part les investissements nécessaires en Europe.
Jeudi, une équipe de négociateurs de Pékin se rendra à Bruxelles pour trouver une solution au différend commercial sur les contrôles chinois des exportations de terres rares et de semi-conducteurs. Il y aura « des discussions de haut niveau au niveau technique », a déclaré lundi un porte-parole de la Commission. Une rencontre personnelle entre le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, et le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, semble pour le moment exclue.
Le conflit sur les terres rares couve
Début octobre, Pékin a renforcé ses contrôles à l’exportation de terres rares. Depuis lors, les entreprises doivent obtenir une autorisation des autorités si elles exportent des machines et des technologies pour l’extraction et la transformation des matériaux en provenance de Chine. Des restrictions supplémentaires s’appliquent aux entreprises étrangères : elles ont également besoin d’un permis pour exporter des produits contenant des terres rares.
Bruxelles se concentre sur les négociations avec la Chine et des discussions sont déjà en cours sur les options permettant à l’UE de prendre des mesures plus sévères contre la République populaire. « Nous pensons que la Chine doit agir en partenaire responsable », a souligné lundi le porte-parole de la Commission.
Les négociations impliqueront probablement également le fabricant de puces Nexperia, basé aux Pays-Bas. Dans un geste inhabituel, le gouvernement néerlandais a pris le contrôle de l’entreprise, qui appartient au groupe chinois Wingtech. Pékin a interdit les produits Nexperia en provenance de Chine après le rachat. Cela entraîne des problèmes de livraison, notamment dans l’industrie automobile.
Wadephul recherche un rendez-vous téléphonique
Wadephul souhaite désormais s’entretenir au téléphone avec son homologue chinois dans les plus brefs délais. Mais il n’y a pas encore de date pour cela. On ne sait pas non plus si le report aura des conséquences sur les projets de voyage du chancelier Friedrich Merz (CDU), dont la visite inaugurale à Pékin est toujours en cours. Meyer a clairement indiqué qu’un voyage du ministre des Affaires étrangères n’était pas une condition préalable obligatoire pour un voyage du chancelier : « De telles conditions n’existent pas ».