La présidente tanzanienne Samia Suluhu Hassan n’a pas d’opposants de premier plan lors des élections de mercredi dans ce pays d’Afrique de l’Est qui compte 70 millions d’habitants. Le plus grand défi à sa légitimité viendra de la jeune génération, connue sous le nom de Gen Z (Génération Z), qui s’inspire d’autres pays africains. À l’approche du jour des élections, les violations des droits humains deviennent plus évidentes. Lorsque Suluhu est devenue présidente en 2021, les espoirs étaient grands pour elle en tant que réformatrice – aujourd’hui, certains disent qu’elle est la plus grande autocrate de l’histoire de la Tanzanie.
Le principal parti d’opposition Chadema (Chama cha Demokrasia na Maendeleo – Parti pour la démocratie et le progrès), exclu des élections, a signalé la disparition de son vice-président John Heche. Il a été arrêté mercredi la semaine dernière. Les membres du parti se sont rendus dans plusieurs commissariats de police et auprès d’autres autorités pour s’enquérir de lui, mais personne ne sait où il se trouve.
Heche a été arrêté dans une salle d’audience à Dar es Salaam, où il assistait au procès de son chef de parti emprisonné, Tundu Lissu. Lissu est en prison depuis des mois pour trahison. Heche aurait été emmenée dans la ville de Tarime, au nord-ouest du pays, située à plus de 1 300 kilomètres.
C’était la deuxième arrestation de Heche en deux semaines. Il avait déjà été arrêté à la frontière avec le Kenya, accusé de franchissement illégal de la frontière. Il souhaitait en effet se rendre au Kenya pour les funérailles de l’ancien Premier ministre kenyan et leader historique de l’opposition Raila Odinga. Lorsque Heche n’a pas été autorisée à quitter le pays, des manifestations ont eu lieu à la frontière. De jeunes Kenyans et Tanzaniens ont occupé le poste frontière Sirari-Isibania et ont forcé sa libération.
Hassan est la première femme à diriger la Tanzanie
On ignore toujours où se trouve l’ancien ambassadeur de Tanzanie à Cuba, Humphrey Polepole, qui a démissionné du CCM il y a quelques mois et a été kidnappé à son domicile de Dar es Salaam le 6 octobre. Selon Amnesty International, sa famille a découvert sa maison ravagée, avec des portes cassées, des lignes téléphoniques coupées et des traces de sang. La police a confirmé qu’il avait été convoqué pour des commentaires tenus sur les réseaux sociaux, mais qu’il ne s’était pas présenté. Il ne serait plus en vie.
L’opposition Chadema était autrefois considérée comme l’alternative politique la plus prometteuse de Tanzanie au CCM (Chama Cha Mapinduzi – Parti de la Révolution), qui a dirigé la Tanzanie depuis l’indépendance en 1961, sous un nom différent jusqu’en 1977, sous le père socialiste Julius Nyerere jusqu’en 1985 et dans un système de parti unique jusqu’en 1992. Le CCM est aujourd’hui le plus ancien parti au pouvoir en Afrique.
Mais en avril, Chadema a été exclue des élections par la commission électorale parce qu’elle avait refusé de signer un code de conduite et avait plutôt fait pression en faveur d’une réforme électorale. En conséquence, Tundu Lissu a été arrêté, disqualifié et traduit en justice.
Samia Suluhu Hassan, première femme à diriger la Tanzanie, a succédé à John Magufuli, décédé du Covid-19 en mars 2021, dont elle était auparavant vice-présidente et qui avait été réélu cinq mois plus tôt. Magufuli, surnommé « Bulldozer », dirigeait la Tanzanie de manière de plus en plus dictatoriale et le changement inattendu de pouvoir après sa mort a suscité des espoirs. Le nouveau président s’est montré plus modeste et conciliant et a promis des réformes. Mais aujourd’hui, l’homme de 65 ans fait l’objet de critiques sévères.
Des manifestations de la génération Z sont attendues
«Le dictateur aux gants d’enfant qui est arrivé au pouvoir après la mort mystérieuse de John ‘Bulldozer’ Magufuli ouvre les portes de l’enfer à l’opposition», déclare le militant des droits de l’homme Gavriel Toviel. Sous son règne, la Tanzanie se transforme en un « abattoir autoritaire ».
Le fait que l’Ouganda aurait envoyé des soldats en Tanzanie pour protéger le gouvernement contre les manifestations redoutées des jeunes de la génération Z accroît les inquiétudes. « Samia Suluhu prépare un massacre de manifestants pacifiques de la génération Z réclamant la démocratie, l’État de droit et la justice le 29 octobre », déclare un militant. Il y a quelques semaines à peine, un capitaine de l’armée a publiquement appelé les forces armées à ne pas exécuter les ordres de tirer lors des manifestations. Cela faisait suite aux menaces proférées par des jeunes opposants radicaux au gouvernement. « Pas de réformes, pas d’élections » était leur slogan.
« Les rumeurs selon lesquelles des mercenaires ougandais traverseraient furtivement la frontière pour soutenir leurs assassins (du président Suluhu) contre les masses sont effrayantes mais non confirmées », relativise Toviel. « Mais une chose est claire : les têtes brûlées de la génération Z se mobilisent pour des marches pacifiques à l’échelle nationale le jour du scrutin afin de mettre fin à cette farce. Ils exigent la fin des disparitions, de la fraude électorale et des meurtres. » Le militant des droits de l’homme met en garde : « Si le régime à la gâchette facile de Suluhu Samia répond par un bain de sang, le monde devrait se réveiller. Alors non seulement la Tanzanie sera enterrée, mais la démocratie africaine sera enterrée. »
Les manifestations de la génération Z ont déjà secoué plusieurs pays d’Afrique de l’Est. Plus récemment, le président militaire Andry Rajoelina est tombé à Madagascar il y a deux semaines après des semaines de rassemblements de la génération Z contre le manque d’approvisionnement en eau et en électricité. Au Kenya, les manifestations de la génération Z en 2024 ont contraint le gouvernement du président William Ruto à retirer un projet de budget controversé en raison d’augmentations d’impôts.
Plus de 60 pour cent des personnes de moins de 30 ans
Le commentateur Horri Hassan considère les manifestations organisées il y a quelques semaines à la frontière entre la Tanzanie et le Kenya en faveur de l’opposant Heche arrêté comme un signe avant-coureur que ce type de protestation pourrait également atteindre la Tanzanie. « Le soulèvement de la génération Z en Afrique de l’Est remodèle la politique de la région et pose un défi aux politiques autoritaires », a-t-il déclaré.
Certains voient l’homme d’affaires Hancy Machemba, directeur d’une société d’importation, comme un modèle pour la génération Z en Tanzanie. Il a accusé la police tanzanienne de faire « du bruit inutile » et de « déranger les gens sans raison » à propos de Heche.
En Tanzanie, comme dans de nombreux pays africains, plus de 60 pour cent de la population a moins de 30 ans. Ils communiquent principalement via les réseaux sociaux. Cette année, la Tanzanie a bloqué X (anciennement Twitter) et suspendu la populaire plateforme de discussion en ligne Jamii Forums, invoquant la propagation de la désinformation, de la nudité et de la diffamation du président.
Cependant, le président et le CCM au pouvoir continuent de publier des messages sur