AFP | Joshua Wong, militant pour la démocratie à Hong Kong, a été condamné à dix ans de prison supplémentaires pour collaboration « avec des forces étrangères ». Un tribunal de la région administrative spéciale de Chine a décrit Wong dans son jugement de jeudi comme l’un des « cerveaux » d’un complot visant à mettre en danger la sécurité nationale.
Wong est en prison depuis près de six ans. Après avoir purgé une peine de prison pour « subversion », il devait être libéré en janvier. Le militant avait alors été condamné en vertu de la loi dite sur la sécurité nationale. Le verdict annoncé jeudi s’appuie également sur la loi controversée votée par Pékin en 2020.
Wong a été condamné à la prison à vie dans cette affaire. Cependant, le juge William Tam a déclaré qu’une peine de 13 ans d’emprisonnement était un « point de départ raisonnable ». En raison du plaidoyer de culpabilité de Wong, la peine a finalement été réduite à dix ans.
Wong semblait calme alors qu’il était assis sur le banc des accusés jeudi. Il a fait un signe de tête à ses partisans dans la salle d’audience. Dans une lettre adressée au tribunal, il a déclaré qu’il avait initialement espéré être libéré de prison l’année prochaine. Mais la nouvelle procédure lui donne le sentiment de revenir au début. Il a décrit son séjour en prison comme « les leçons les plus profondes » de sa vie. Après l’annonce du verdict, Wong a remercié ses partisans et leur a fait signe. Certains pleuraient et lui criaient : « Nous attendrons ta libération. »
Appel à des sanctions
Le consulat américain à Hong Kong a exigé la « libération immédiate » de Wong. Les États-Unis ont condamné la décision du tribunal de Hong Kong, a déclaré un porte-parole du consulat : « Wong est injustement détenu depuis décembre 2020, ce qui montre que Pékin utilise des moyens extraordinaires pour faire taire ceux qui défendent les libertés fondamentales à Hong Kong. »
Suite à la condamnation de Wong, Taiwan a également critiqué la « persécution politique sans fin » des militants démocrates à Hong Kong. Human Rights Watch a qualifié cette décision de « cruelle et injuste » et a appelé la communauté internationale à imposer des sanctions aux responsables responsables de « l’augmentation de la répression à Hong Kong ».
Le gouvernement chinois a catégoriquement rejeté ces critiques, les qualifiant de « déclarations irresponsables » et a appelé au « respect de la souveraineté de la Chine » et du système judiciaire de Hong Kong.
Bastion de la liberté d’expression
Wong est l’un des représentants les plus connus du mouvement démocratique de Hong Kong. Le militant s’est fait connaître en 2014 grâce à des manifestations menées par des étudiants et a également été impliqué dans les manifestations de masse, parfois violentes, qui ont conduit à l’imposition de la loi sur la sécurité nationale.
Il y a encore quelques années, la Région administrative spéciale chinoise de Hong Kong était considérée comme un bastion de la liberté d’expression en Chine. Cependant, depuis que Pékin a adopté la « loi sur la sécurité » en 2020, les autorités de la région administrative spéciale ont pris des mesures massives contre tous les militants pro-démocratie et autres voix critiques à l’égard de Pékin qui, selon eux, menacent la sécurité nationale de la Chine. De nombreux opposants ont fui à l’étranger, d’autres ont été condamnés à de lourdes peines de prison.