Un conflit entre la Somalie et l’Éthiopie s’intensifie. L’Égypte envoie des troupes en Somalie. Point de discorde : le barrage éthiopien sur le Nil.
Kampala | Après avoir hissé le drapeau national éthiopien et salué ses gardes du corps en uniforme de cérémonie, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed se dirige vers le pupitre.
Le peuple éthiopien célèbre aujourd’hui son « Jour de la souveraineté » – l’occasion pour le président Abiy d’adresser un avertissement aux pays voisins immédiats : « L’Éthiopie est intéressée par la paix et la sécurité », souligne-t-il avant de regarder sérieusement les caméras, car son Le discours sera retransmis en direct dans tout le pays : « Mais le pays luttera contre toutes ces forces qui nous menacent. »
Depuis plusieurs semaines, les conflits autour de la domination du nord-est de l’Afrique et du contrôle du puissant fleuve Nil s’intensifient à nouveau. Un jour avant le discours d’Abiy dimanche à Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, le chef d’état-major éthiopien, Berhanu Jula, a délivré un message similaire. Cependant, il a mentionné nommément la Somalie : « La Somalie s’allie à l’ennemi historique de l’Éthiopie et prend des mesures inappropriées. »
L’Éthiopie se sent actuellement encerclée et menacée militairement par ses pays voisins, l’Égypte et la Somalie. À la mi-août, le président somalien Cheikh Mohamud a signé au Caire un accord de défense avec le président égyptien Abdelfattah al-Sisi. Deux semaines plus tard, les premiers avions de transport militaires égyptiens atterrissaient à l’aéroport de Mogadiscio, transportant des officiers et du matériel pour établir des centres de commandement dans le sud de la Somalie.
Des deux côtés de la frontière
Le lendemain, le ministère éthiopien des Affaires étrangères a publié une déclaration mettant implicitement en garde l’Égypte et la communauté internationale contre une action militaire égyptienne en Somalie, que l’Éthiopie « ne pouvait pas tolérer ».
La semaine dernière, l’Éthiopie a déplacé de nombreuses troupes et du matériel militaire lourd comme des chars vers la région de l’Ogaden, à la frontière avec la Somalie. Désormais, les parties belligérantes sont pratiquement armées les unes contre les autres des deux côtés de la frontière éthiopienne-somalienne.
Le conflit régional a été déclenché au début de l’année par la signature d’un accord entre l’Éthiopie et le quasi-gouvernement du Somaliland, une région du nord de la Somalie qui s’est déclarée indépendante il y a plusieurs décennies.
Pour l’Éthiopie, il s’agit d’un accès direct à la mer et à l’importante route commerciale du golfe d’Aden. Aux termes de cet accord, le Somaliland a accepté de louer 20 kilomètres de son littoral pendant 50 ans à l’Éthiopie, qui souhaite construire une base navale et un port commercial sur la côte. Le gouvernement somalien a déclaré que l’accord violerait la « souveraineté » de l’État.
Point controversé sur le barrage
Depuis juillet, la Turquie tente de servir de médiateur entre les parties en conflit ; le gouvernement turc entretient des relations étroites avec les deux États. Une troisième série de négociations entre le ministre turc des Affaires étrangères et ses homologues éthiopien et somalien devait avoir lieu début septembre. Au lieu de cela, la Somalie a désormais invité les troupes égyptiennes dans le pays.
Pendant ce temps, l’Éthiopie s’est tournée vers le Conseil de sécurité de l’ONU et a accusé l’Égypte d’une « attitude agressive ». Le point de discorde concerne un barrage le long du Nil Bleu. Il est en construction depuis des décennies ; Abiy a récemment annoncé que le réservoir devrait être rempli d’ici la fin de l’année. Les deux pays voisins se disputent depuis des décennies l’eau du Nil, la principale bouée de sauvetage des deux pays.