Un fort tremblement de terre a fait de nombreuses victimes dans le nord-ouest de la Chine. Les gens fuient dehors dans un froid glacial. Des milliers de secouristes en service.
PÉKIN | Un séisme de magnitude 6,2 dans le nord-ouest de la Chine a tué au moins 118 personnes, selon les médias officiels. Au moins 105 personnes sont mortes dans la province du Gansu et au moins 13 autres dans la province voisine du Qinghai, a rapporté mardi l’agence de presse officielle Xinhua. En conséquence, plus de 500 personnes ont été blessées – environ 400 au Gansu et 140 au Qinghai. Des opérations de recherche et de sauvetage étaient en cours dans la zone de l’accident. Un peu plus tard, un article des médias a rapporté que 20 personnes étaient portées disparues au Qinghai après avoir apparemment été ensevelies dans un glissement de terrain.
Des témoins oculaires ont déclaré à l’agence de presse chinoise Xinhua que le tremblement de terre avait causé des dommages aux routes et à d’autres infrastructures. Plus de 6 000 maisons ont également été endommagées à Jishishan. Il y a eu une panne d’électricité et d’approvisionnement en eau dans plusieurs villages.
Évadez-vous dehors en cas de gel sévère
Les médias d’État chinois ont montré des photos de personnes fuyant leurs maisons après le séisme et restant dehors enveloppées dans des couvertures par des températures hivernales. Selon l’agence météorologique locale, la température minimale à Jishishan devrait atteindre moins 10 degrés mardi.
Le service provincial d’incendie et de secours a envoyé des secours dans la région. La télévision d’État a montré des secouristes recherchant des survivants dans les décombres. Au moins 4 000 pompiers, soldats et policiers ont été envoyés sur la zone sinistrée, et l’armée a mis en place un poste de commandement pour coordonner les opérations.
L’autorité ferroviaire a interdit aux trains de traverser la zone sismique.
Le séisme s’est produit lundi soir, peu avant minuit (heure locale), à une profondeur de dix kilomètres dans une région montagneuse du district de Jishishan du Gansu, à environ cinq kilomètres de la frontière avec le Qinghai, selon le Centre sismologique chinois. L’Observatoire américain des tremblements de terre (USGS) a donné une magnitude de 5,9.
Le choc a été ressenti à Lanzhou, la capitale provinciale du Gansu. Là-bas, des étudiants paniqués se sont précipités hors de leurs dortoirs, comme le montrent les images circulant sur les réseaux sociaux. Mardi matin (heure locale), il y avait eu environ neuf répliques, la plus forte ayant une magnitude de 4,1, a déclaré un responsable du Gansu.
La chaîne de télévision publique CCTV a signalé des dégâts aux lignes d’eau et à l’électricité, ainsi qu’aux infrastructures de transport et de télécommunications. Les rues et les maisons ont été en partie massivement endommagées. Des tentes, des lits pliants et des couvertures ont été envoyés dans la zone sinistrée, a rapporté CCTV.
Séismes à répétition en Chine
Le dernier tremblement de terre majeur en Chine ayant fait de nombreuses victimes s’est produit en septembre 2022. A cette époque, des dizaines de personnes avaient été tuées et des glissements de terrain se produisaient dans la province du Sichuan, au sud-ouest du pays. À cette époque, 21 millions d’habitants de la région étaient confinés en raison du coronavirus.
Le tremblement de terre le plus dévastateur de l’histoire récente de la République populaire s’est également produit au Sichuan en 2008. Après un séisme de magnitude 7,9, près de 90 000 personnes sont mortes et des villes et des communautés rurales entières ont été dévastées.