Taux d'inflation à 2,8 pour cent
Les citoyens américains hésitent à consommer
Après que les consommateurs américains ont considérablement augmenté leur consommation en décembre, la situation s'est à nouveau calmée en janvier. C'est une bonne nouvelle pour les marchés boursiers, car la Réserve fédérale américaine surveille particulièrement attentivement cet indicateur pour sa politique de taux d'intérêt.
Les consommateurs américains n’étaient plus aussi disposés à dépenser en janvier. Ils ont augmenté leur consommation de 0,2 pour cent par rapport au mois précédent, comme l'a annoncé le ministère du Commerce. Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient à une croissance à ce niveau, après +0,7% en décembre.
La consommation privée est un pilier important de l’économie américaine, qui a récemment atteint un taux de croissance étonnamment élevé malgré des taux d’intérêt directeurs élevés. Le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 3,2 pour cent en rythme annualisé d'octobre à décembre, après une augmentation de 4,9 pour cent au cours de l'été. Sur l'ensemble de l'année 2023, la croissance a été de 2,5 pour cent, après 1,9 pour cent en 2022 – et ce malgré les fortes hausses des taux d'intérêt de la banque centrale, qui rendent les prêts plus chers.
Cette banque centrale veut contenir l’inflation grâce à une politique restrictive sans étouffer l’économie. Elle s'est récemment arrêtée et a laissé le taux d'intérêt directeur dans une fourchette de 5,25 à 5,50 pour cent. La date à laquelle se produira le retournement des taux d’intérêt prévu pour 2024 dépendra dans une large mesure de l’évolution de l’inflation.
L’indice PCE de base maintient les espoirs en matière de taux d’intérêt
Une mesure de l’inflation à laquelle les autorités monétaires accordent une attention particulière sont les dépenses personnelles des consommateurs. Cela laisse de côté les coûts volatiles de la nourriture et de l’énergie. Comme prévu, cet indice PCE core a légèrement baissé en janvier, pour atteindre un taux d'inflation annuel de 2,8 pour cent.
Les données ont apporté un soulagement au marché boursier américain. Cela a dissipé les craintes d’une nouvelle hausse excessive de l’inflation. Dans le même temps, les espoirs d’une baisse prochaine des taux d’intérêt restent vivaces grâce aux données. Le déflateur PCE est la mesure de prix préférée de la Réserve fédérale. Les données hebdomadaires du marché du travail, plus faibles que prévu, confortent également l'espoir d'une baisse prochaine des taux d'intérêt.