Trois astronautes à bord
Une fusée russe s'amarre avec succès à l'ISS
Les débuts ont été un peu cahoteux : ce n’est qu’à la deuxième tentative que la capsule spatiale « Soyouz MS-25 » a pu entamer son voyage vers l’ISS. Les trois astronautes sont désormais arrivés sains et saufs à la station spatiale. C'était une première très particulière pour un pays.
Après un vol de deux jours, la capsule spatiale « Soyouz MS-25 » s'est amarrée à la Station spatiale internationale (ISS). « Oleg Novitsky, Marina Vasilevskaya et Tracy Dyson sont arrivés à la station », a indiqué l'agence spatiale russe Roscosmos.
Le cosmonaute russe et les deux astronautes biélorusses et américains ont décollé samedi dernier du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, en Asie centrale, mais seulement pour leur deuxième tentative. Le départ initial avait été prévu deux jours plus tôt, mais a dû être annulé de manière inattendue 20 secondes avant le démarrage en raison d'un problème technique.
Le chef de Roscosmos, Yuri Borissov, a parlé plus tard d'une « chute de tension » dans un carburant chimique lors des préparatifs du lancement. L'annulation du lancement a été un nouveau revers pour le secteur spatial russe, qui souffre depuis des années de problèmes de financement, de scandales de corruption et d'échecs comme la perte de l'atterrisseur lunaire Luna-25 en août 2023.
Première femme biélorusse dans l’espace
La coopération internationale dans l'espace se poursuit malgré la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine et les sanctions américaines qui y sont associées. Les astronautes américains se rendent à plusieurs reprises à l'ISS à bord de vaisseaux spatiaux russes et vice versa. Cette mission marquait la première fois que deux femmes volaient à bord d'une capsule Soyouz vers l'avant-poste humain à 400 kilomètres au-dessus de la Terre. Il y a déjà eu un duo féminin sur un Soyouz revenant de l'ISS.
Ce vol était également une première pour la Biélorussie, alliée de la Russie : la cosmonaute Vasilevskaya, 33 ans, qui travaille comme hôtesse de l'air à la compagnie publique Belavia, est la première femme de son pays à voler dans l'espace. Selon Roscosmos, Vasilevskaya devrait revenir sur Terre le 6 avril en compagnie de Novitsky et de l'Américain Loral O'Hara, qui se trouve à bord de l'ISS depuis septembre dernier. L'astronaute Dyson restera à bord de l'ISS jusqu'en septembre, puis entamera son voyage de retour avec les cosmonautes Oleg Kononenko et Nikolai Tschub.