Il y a plus de trois ans, Joe Biden a remporté la présidence des États-Unis parce que les gens en avaient assez de Donald Trump. Une coalition diversifiée lui a valu la Maison Blanche. Aujourd’hui, les démocrates craignent qu’il n’y ait aucun soutien de la part des Afro-Américains – et que les élections soient donc perdues.
Cela ne pourrait pas être plus symbolique. James Clyburn, probablement le démocrate afro-américain le plus influent dans le sud des États-Unis, à majorité noire, a reçu personnellement le président le week-end dernier. Il a accueilli Joe Biden dans un aéroport de Caroline du Sud et ne l’a pratiquement pas quitté lors de sa visite. Au même moment, une nouvelle publicité de campagne démocrate était publiée. « Si nous voulons remporter la présidence, nous ferions mieux de nommer Joe Biden », lui avait dit sa femme avant 2020, explique le représentant Clyburn. « Elle avait raison à l’époque, et elle a toujours raison maintenant. »
La majorité des démocrates partageaient le même sentiment il y a quatre ans. Biden a également été nommé grâce aux électeurs noirs de Caroline du Sud, qui l’ont mis sur la voie de la victoire après plusieurs défaites primaires contre Bernie Sanders. Il a ensuite gagné contre Donald Trump ; Pas en Caroline du Sud, mais c’est secondaire car aucun démocrate n’a remporté l’État depuis 1976. Cela concerne tout le pays. Les électeurs fuient Biden dans les États qui devraient être particulièrement contestés. Y compris « l’épine dorsale » des démocrates, les Noirs.
Si les Afro-Américains restaient à l’écart des urnes en novembre ou même changeaient de camp, la défaite de Biden serait presque scellée. L’année dernière, la direction du parti démocrate a modifié le calendrier des élections primaires sur l’insistance du président. La première élection primaire approuvée par le sommet aura lieu en Caroline du Sud le 3 février. L’État, avec ses niveaux de revenus et ses divers groupes ethniques, est beaucoup plus représentatif du parti que les États à prédominance blanche de l’Iowa et du New Hampshire, avance l’argument.
Les Afro-Américains mécontents
Biden est pratiquement certain de sa nomination. Mais les perspectives du président ne sont pas claires. Alors qu’il devance parfois même légèrement Trump dans les sondages sur un éventuel duel direct en novembre, Biden a même glissé à 37 % d’approbation fin 2023. Même 40 pour cent est quelque chose comme une barre magique qu’un président ne devrait pas descendre en dessous pour être réélu. Il est en dessous depuis octobre. Dans le même temps, la moyenne des précédents chefs d’État était de 52 pour cent.
Cela concerne les jeunes électeurs qui ont contribué à sa victoire électorale en 2020 et qui, entre autres, sont mécontents de la position pro-israélienne inconditionnelle de Biden dans le conflit du Moyen-Orient. Mais aussi beaucoup d’Afro-Américains déçus. Ceux-ci continuent d’être désavantagés de manière disproportionnée, notamment en raison des coûts élevés du logement. Biden a rompu la promesse d’une assurance maladie universelle – et donc d’une réduction des coûts, ce qui profiterait particulièrement aux groupes à faible revenu. Il n’y a pas eu de réforme de la police, revendication centrale du mouvement « Black Lives Matter ».
La déception s’exprime en chiffres. Seuls 50 % des adultes afro-américains soutenaient encore Biden en décembre, selon un sondage d’Associated Press. En juillet 2021, six mois après le début de sa présidence, il était de 86 pour cent. La sonnette d’alarme retentit depuis plusieurs mois : dans l’État codécideur du Michigan, seuls huit pour cent des Afro-Américains ont voté pour Trump en 2020. En octobre dernier, 17 pour cent d’entre eux ont déclaré qu’ils pourraient imaginer voter pour le républicain cette fois-ci.
Pour la plupart des électeurs démocrates en 2020, leur vote était majoritairement contre Trump, et non pour Biden. Néanmoins, certains démocrates considèrent les succès de 2020 au Michigan et en Géorgie comme des modèles permettant aux autres États du champ de bataille de retrouver leur soutien : les électeurs afro-américains n’ont plus besoin d’être adressés en bloc, mais dans leurs différentes communautés et contextes culturels, un groupe exige sur la base des succès électoraux, des stratèges y ont été impliqués. La solidarité symbolique ne suffit plus depuis longtemps.
Une attention particulière doit donc être accordée au droit à l’avortement. Dans le Michigan, par exemple, les partisans ont largement remporté un référendum grâce à la mobilisation réussie des Afro-Américains. « Nous l’avons intégré à un message plus large sur les droits et la liberté », a déclaré Lavora Barnes, leader démocrate du Michigan. En raison de leurs expériences historiques d’oppression, les Noirs sont particulièrement sensibles lorsque leurs droits leur sont retirés.
2024 n’est pas 2020
Lors de sa visite en Caroline du Sud la semaine dernière, Biden a tenté une sorte de coup d’envoi de campagne pour les électeurs afro-américains. « Vous êtes la raison pour laquelle Donald Trump est un perdant », leur a-t-il crié. « Et tu es la raison pour laquelle nous allons gagner et le battre à nouveau. » Le public a applaudi. Également sur les blasphèmes de Biden ; Seuls deux de ses prédécesseurs ont quitté leurs fonctions avec moins d’emplois que le pays n’en comptait au début de leur mandat, a-t-il déclaré : Herbert Hoover – chef de l’Etat pendant la Grande Dépression des années 1930 – et Donald Trump.
Biden a ensuite évoqué une vieille histoire lorsque son prédécesseur a voulu visiter un cimetière militaire de soldats américains tombés au combat en France à cause de la pluie et a qualifié ceux qui y étaient enterrés de « suceurs » et de « perdants ». « Comment ose-t-il ! », a aboyé Biden de manière étonnamment agressive dans le micro : « Je vois des patriotes et des héros. Le seul perdant que je vois, c’est Donald Trump ! » Le public a répondu à l’attaque ouverte par des hurlements de soutien à la campagne.
Mais quatre années supplémentaires se sont écoulées et de nombreux électeurs plus âgés qui ont voté pour Biden en raison d’anciens liens sont décédés. Des personnes plus jeunes et moins engagées ont rejoint le groupe. La Caroline du Sud devrait encore ouvrir la voie à une campagne électorale démocrate énergique. Biden, aujourd’hui âgé de 81 ans, n’a pratiquement aucune option s’il veut se présenter comme éligible malgré son âge avancé. Pendant la pandémie de corona, il n’est pas souvent apparu en public en 2020, tandis que Trump s’est perdu dans sa politique erratique – et avec elle les élections.
Cette fois, on a l’impression que la moitié du monde vole autour des oreilles des États-Unis ; l’invasion russe de l’Ukraine, la guerre au Moyen-Orient, les frappes militaires contre les alliés de l’Iran et la situation à sa propre frontière sud avec le Mexique. Au lieu de Trump, c’est Biden au pouvoir, qui doit également faire campagne ; par exemple, pour expliquer pourquoi ses premières années de mandat auraient pu constituer une bonne base pour quatre années supplémentaires et ne devraient pas être à nouveau détruites par Trump. L’année 2024 ne ressemblera en aucun cas à 2020.