La Chine célèbre le 75e anniversaire de la fondation de l’État. Le ressentiment et l’hostilité ont remplacé le cosmopolitisme et la curiosité des années 2000.
Séoul | Lorsque Mao Zedong proclama la République populaire de Chine le 1er octobre 1949 à trois heures précises de l’après-midi, personne n’aurait pu imaginer que son portrait plus grand que nature veillerait encore sur la place Tiananmen 75 ans plus tard. Aujourd’hui, le pays est à nouveau dirigé par un autocrate au pouvoir absolu, Xi Jinping. « C’est un homme plein de conviction », déclare Desmond Shum, qui a été l’un des principaux promoteurs immobiliers à Pékin dans les années 1990, qui a été en contact avec la direction du parti à Pékin et qui vit aujourd’hui en Grande-Bretagne.
« Sa vision pour la Chine est de devenir la principale puissance géopolitique capable de rivaliser avec les États-Unis. Il estime que le Parti communiste chinois devrait être le dirigeant éternel de la nation chinoise. » Mais lorsque la République populaire célèbre son 75e anniversaire le 1er octobre, il n’y a pas grand-chose à célébrer pour la plupart des 1,4 milliard d’habitants de la Chine : le chômage des jeunes atteint un niveau record. une consommation élevée et faible ne s’est pas vraiment redressée depuis la pandémie, et la crise immobilière a entraîné une perte importante de richesse au sein de la classe moyenne.
Le fait est que les années de boom économique et d’optimisme fondamental sans limites sont révolues. Le dragon d’Asie de l’Est est-il à bout de souffle ? Pour Xi Jinping, chef d’État le plus puissant depuis Mao, le fondateur du pays, la transformation de son pays d’origine ne fait probablement que commencer. Dans son troisième mandat, l’homme de 71 ans travaille dur pour changer fondamentalement le contrat social du parti communiste, en vigueur depuis des décennies.
Un regard en arrière : depuis que Deng Xiaoping, chef du parti de 1979 à 1997, a sorti le pays de l’extrême pauvreté grâce à des réformes de l’économie de marché, le PC s’est légitimé principalement grâce à ses politiques pragmatiques. La promesse chinoise était que tant que le parti assurerait une prospérité toujours croissante, les masses renonceraient à leur droit à la participation politique. Et le Parti communiste a tenu ses promesses : la richesse est parvenue au peuple à un rythme rapide, même si elle était extrêmement inégalement répartie. De 1980 à 2010, le produit intérieur brut de la République populaire a augmenté en moyenne de près de 10 % chaque année.
Il s’agit de loyauté idéologique et de sécurité nationale
Mais les périodes de boom sont révolues depuis longtemps, et les économistes mettent même en garde contre un ralentissement prolongé comme celui qui a frappé le Japon dans les années 1990. Pour Xi, cependant, le ralentissement de la croissance est un prix qu’il est consciemment prêt à payer.
Car le secrétaire du parti et communiste convaincu se préoccupe avant tout de loyauté idéologique et de sécurité nationale. Au lieu de richesse, il promet à son peuple une plus grande confiance en soi patriotique. Dans sa vision du « rêve chinois », la jeunesse « efféminée » devrait se serrer la ceinture et œuvrer pour un État socialiste renforcé, qui produit des avancées technologiques et qui apparaît sûr de lui sur la scène diplomatique, mais qui ne tient plus ses promesses individuelles. richesse.
Bien au contraire : Xi a clairement indiqué à plusieurs reprises dans ses discours qu’il rejetait un État-providence « décadent » à l’européenne. Parce que cela affaiblirait « l’éthique du travail » des gens.
Il est difficile de comprendre ce que pense le peuple chinois de l’orientation de son parti ; tout simplement parce que la critique publique du gouvernement central est punie par une répression sévère. Mais de nombreux entrepreneurs ont voté avec leurs pieds ces dernières années : des centaines de milliers d’entre eux ont émigré à Singapour, au Japon et aux États-Unis. Les jeunes des métropoles de la côte Est sont également frustrés par des perspectives économiques mitigées et par un parti qui s’immisce de plus en plus agressivement dans la vie quotidienne des gens avec ses valeurs.
Sur les réseaux sociaux, les jeunes urbains décrivent même le présent comme un « temps des ordures historique » – une allusion à l’expression « temps des ordures » que les commentateurs sportifs américains utilisent pour décrire les dernières minutes d’un match de basket lorsqu’une équipe est si loin derrière qu’elle peut ne gagne plus.
La vision du reste du monde a changé
Mais en province, la situation est différente. Là-bas, des portraits de Mao sont encore accrochés dans les salons des gens, et Xi Jinping est souvent félicité pour ses campagnes anti-corruption rigides. En outre, les gens répètent fièrement les arguments de propagande des journaux d’État : la Chine est le pays le plus sûr au monde grâce à la main protectrice du parti, alors qu’à l’étranger, c’est la guerre et le chaos.
La vision du reste du monde a changé sous l’égide de Xi. Alors que le cosmopolitisme et la curiosité prévalaient dans les années 2000, les perceptions sont aujourd’hui dominées par la méfiance, voire l’hostilité. L’isolement s’observe aussi à l’œil nu à Pékin : les touristes reviennent progressivement après les années de politique du « zéro Covid », mais le nombre d’expatriés dans la capitale chinoise a considérablement diminué.
Le pays s’est de plus en plus détourné de l’Occident ces dernières années. Les États-Unis sont nécessairement respectés en raison de leur puissance militaire et économique, mais dans le district gouvernemental de Zhongnanhai à Pékin, il n’y a plus d’illusion que le conflit bilatéral décisif de l’heure actuelle pourrait fondamentalement s’atténuer dans un avenir proche. L’Europe, en revanche, joue un rôle ambivalent dans la vision du monde de la Chine : aussi longtemps qu’elle constituera un marché attractif pour les exportations chinoises, le « vieux continent » sera pris au piège. Mais dès que l’UE ose unir ses forces au niveau transatlantique, Pékin propose des représailles économiques.
Les efforts diplomatiques de la Chine se concentrent avant tout sur les pays du Sud. De l’Afrique au Moyen-Orient et à l’Asie centrale, l’Empire du Milieu se présente comme une puissance mondiale alternative qui veut remplacer l’hégémonie des États-Unis. À cette fin, la Chine remodèle systématiquement les institutions de l’ordre mondial libéral selon ses propres valeurs. Ces dernières années, aucun pays n’a pu occuper autant de positions de leadership au sein des Nations Unies que la Chine.
Les affaires chinoises à la loupe
Tout cela signifie également une nouvelle réflexion pour les entreprises nationales qui souhaitent continuer à faire des affaires en Chine. Le marché est devenu plus politique et plus contrôlé par l’État. Les entreprises privées ne peuvent prospérer que si elles se conforment activement aux objectifs du plan quinquennal de Pékin. Et lorsqu’il s’agit d’industries de base, que Xi Jinping a déclarées une affaire d’État avec des subventions complètes, les entreprises étrangères sont presque toujours perdantes. Les constructeurs automobiles allemands en ressentent actuellement les effets ; l’industrie solaire européenne a été décimée par le dumping chinois il y a des années.
« Un nombre croissant d’entreprises ont atteint un tournant », déclare Jens Eskelund, président de la Chambre de commerce européenne à Pékin : « Les investisseurs s’intéressent désormais de plus près à leurs activités en Chine, car les défis commencent à l’emporter sur les rendements. »