Dans de nombreuses régions d’Afrique, des protestations éclatent contre les dirigeants corrompus. Le vol généralisé du budget de l’État est une pratique courante depuis des décennies.
Il serait encore trop tôt pour considérer comme un succès le mouvement grandissant des jeunes contre la corruption en Afrique. Même si Internet a largement comblé le fossé des connaissances entre les pays développés et les pays pauvres, la victoire dans la guerre du cyberespace menée par la jeunesse africaine pour la démocratie et une meilleure gouvernance est encore loin d’être remportée.
Le Printemps arabe, qui a débuté en Tunisie fin 2010 et a défié les autocraties bien établies du Moyen-Orient, s’est principalement mobilisé via les réseaux sociaux, un soulèvement en alimentant un autre. L’Afrique n’a pas encore trouvé de modèle similaire pour mobiliser au-delà des frontières contre la corruption et les abus de pouvoir. Le signal de départ de la « Génération Z » au Kenya, ou GenZ en abrégé, s’estompe déjà après un mois de manifestations et plusieurs dizaines de morts.
Le président William Ruto a dû retirer une loi budgétaire impopulaire prévoyant des impôts nouveaux et plus élevés et licencier l’ensemble de son gouvernement, mais maintenant il intègre l’opposition politique au cabinet dans le cadre d’un nouveau « gouvernement d’unité nationale » et dit essentiellement à la jeunesse de la GenZ : ils peuvent aller en enfer. D’autres gouvernements africains se replient avec défi.
Le Zimbabwe a envoyé une équipe de 74 personnes aux Jeux olympiques de Paris, mais seulement sept d’entre eux sont des athlètes, les 67 autres sont des « officiels », dont des politiciens et leurs amants. C’est tellement naturel d’exercer le droit de voler de l’argent public. C’est ce qu’on appelle désormais « corruption budgétaire » : les gros budgets de voyage de la délégation olympique zimbabwéenne sont bien entendu correctement enregistrés dans le budget de l’État, ils ne peuvent donc pas être légalement remis en question.
Base de la survie de nombreux gouvernements
Les performances spectaculaires de GenZ au Kenya ont inspiré des imitateurs en Ouganda. Une marche tant attendue vers le Parlement s’est terminée le 23 juillet avec l’arrestation d’une centaine de manifestants, pour la plupart des étudiants, alors que les autorités de l’État, bien préparées, avaient bouclé toutes les entrées du Parlement. Le Parlement ougandais est extrêmement corrompu. Le président Yoweri Museveni lui-même affirme pouvoir prouver que le corps législatif, ainsi que le ministère des Finances, sont au centre d’un réseau de corruption.
Dans le même temps, il rejette les appels à la démission de la présidente du Parlement Anita Among. Elle a été interdite d’entrée dans le pays par la Grande-Bretagne et les États-Unis en raison d’allégations de corruption et n’est pas autorisée à faire des affaires avec quiconque des deux principaux pays donateurs de l’Ouganda. Pourquoi les protestations contre une telle corruption aboutissent-elles à si peu de résultats ? Tout simplement : au cours des six décennies qui ont suivi la fin de l’ère coloniale, la corruption s’est imposée comme la base de la survie de nombreux gouvernements.
C’est une maladie mortelle, un cancer trop avancé pour être éliminé par chirurgie. Les gouvernements ne peuvent pas les combattre et laisser les choses telles quelles. Même dans les parlements démocratiques, les députés de l’opposition se révèlent souvent des maîtres chanteurs encore plus sans scrupules que les députés du gouvernement. La corruption est la façon dont fonctionne la politique en Afrique aujourd’hui.
Puisqu’un État ne peut pas simplement se laisser aller et se laisser envahir par les manifestants, les réformes qui s’attaquent au mal sont loin d’être envisageables. Les générations africaines précédentes ont passé beaucoup de temps dans la jungle à lutter contre le colonialisme ; La lutte de la nouvelle génération contre la corruption sur Internet risque de s’avérer non moins difficile et très longue.
Traduit de l’anglais par Dominic Johnson