Caracas. Le Venezuela a toujours été soumis à la culture hégémonique des États-Unis. Leur influence sur la mode, les films, la musique, etc. est énorme et parfois clairement visible.
C’est une conséquence de notre proximité avec les États-Unis, de la domination mondiale de l’industrie culturelle américaine et aussi une conséquence directe de notre industrie pétrolière extrêmement importante. Par exemple, les gens ont commencé à jouer au baseball aux abords des champs de pétrole. Plus tard, lorsqu’une nouvelle classe fut riche en argent, elle ne fit rien d’autre qu’imiter les habitudes de consommation du Nord.
J’évoque ces choses parce que, surtout à Noël, les rues de Caracas sont décorées d’ours polaires géants et lumineux, certains déguisés en Père Noël tandis que d’autres semblent tout droit sortis d’une publicité de Coca-Cola.
De plus, chaque décoration de Noël que j’ai vue dans nos parcs, autoroutes, places, etc. semble être une copie directe de ce que l’on trouverait dans une ville américaine.
Et les traditions de Noël ne manquent pas au Venezuela. Nous pourrions présenter les instruments utilisés dans les aguinaldos, parrandas et gaitas, les genres musicaux traditionnels uniques à notre pays et une bande sonore familière en décembre.
On pourrait penser à des décorations basées sur nos plats spéciaux de Noël, sur des jeux traditionnels ou encore sur la crèche créole : avec Marie des Andes et un San José des Llanos. Bien que le christianisme ne soit pas originaire de cette partie du monde, il a été approprié et même combiné avec d’autres traditions, notamment celles des Afro-Vénézuéliens.
Mais les autorités gouvernementales préfèrent les arbres de Noël canadiens, les ours polaires, le Père Noël des publicités de Coca-Cola et les traîneaux et rennes qu’on n’a jamais vus sauf à la télévision. Tout cela attire beaucoup d’attention dans toute la ville. La circulation autour des zones décorées est un cauchemar car les gens s’y arrêtent pour prendre des photos ou réaliser des vidéos TikTok.
Pour être honnête, il y a quelques années à peine, j’aurais mené une croisade contre cela. En 2013, j’ai écrit un article intitulé « #HalloweenCostumes » dans lequel je critiquais le hashtag utilisé par la jeunesse vénézuélienne pour discuter de ce qu’elle porterait pour Halloween.
Je me suis plaint qu’ils ne savaient rien de Samhain, une fête gaélique célébrée depuis environ 2 000 ans dans ce qui est aujourd’hui l’Irlande et l’Écosse et qui marque la fin de l’été et le début de l’automne. Je les ai également qualifiés d’antipatriotiques parce qu’ils s’en prenaient à une tradition étrangère, qu’ils trompaient ou traitaient et qu’ils ignoraient l’anniversaire du « Chanteur du peuple » vénézuélien, Ali Primera.
Quand je lis mes paroles aujourd’hui, je me sens mal pour mon ancien moi, qui était plein d’arrogance et qui avait complètement mal compris le contexte. Autrement dit, s’il y a Halloween au Venezuela, c’est parce que cette pénétration culturelle est déjà là. L’État n’y voit pas de problème : les institutions ont même leurs propres partis. Tout ce qui déclenche un minimum d’activité économique est toléré.
De la même manière, le « Black Friday » est devenu populaire ici car, compte tenu de la situation économique, tout le monde recherche une réduction ou la possibilité d’acheter des appareils à tempérament. Et les politiques actuelles accordent de plus en plus de poids au secteur privé et au commerce de détail axé sur le consommateur.
Ce n’est pas différent avec les décorations de Noël. Lorsque les gens voient un ours polaire illuminé, ils prennent des photos avec lui. Non pas parce qu’ils subissent un « lavage de cerveau » ou « facilement dupés », mais ils veulent simplement s’amuser et recherchent des endroits où ils peuvent passer un moment agréable avec leurs enfants.
En d’autres termes, nous ne pouvons pas combattre ce type d’invasion culturelle par des mesures extrêmes.
L’une de ces idées absurdes de l’État vénézuélien a été le récent projet d’interdire le reggaton dans les écoles. C’est un peu contradictoire lorsque l’État lui-même organise des concerts de reggeaton très chers avec des stars locales et internationales en guise de « récompense » pour les jeunes qui sortent de l’école. Où est la conséquence ?
Il n’existe pas de solution miracle pour lutter contre l’influence d’une culture sur d’autres cultures, mais le gouvernement peut au moins reconnaître qu’il s’agit d’un problème et utiliser les outils à sa disposition pour le combattre.
Au Venezuela, par exemple, nous avons intégré régulièrement les hamburgers et les hot-dogs dans notre cuisine de rue. Et ce n’est pas tout : les Vénézuéliens croient fermement que ce sont les meilleurs hamburgers et hot-dogs du monde. Et cette prolifération de l’alimentation de rue signifie que les chaînes de restauration rapide ont du mal à s’implanter ici. Il existe de nombreuses façons de mener cette bataille.
Il y a quelque temps, dans le centre de Caracas, il était courant que les enfants se fassent prendre en photo avec des hommes et des femmes habillés comme certains de nos personnages historiques les plus célèbres. Cela faisait partie de tout un « parcours historique » avec des spectacles, des chants et des conférences à chaque coin de rue. Aujourd’hui, il n’y en a même plus l’ombre. Au lieu de cela, vous voyez des gens habillés en Mickey et Minnie Mouse et facturant 1 $ par photo.
Ma conclusion est que nous devons recommencer à parler de ces questions. Ils peuvent sembler hors de propos, mais ils ne le sont pas. La culture n’est pas un domaine isolé qui concerne uniquement les décorations que l’on aime ou n’aime pas ou les influenceurs que l’on suit sur les réseaux sociaux. En fin de compte, cela reflète le type de société que nous avons ou que nous souhaitons avoir. La culture n’est pas moins politique que le parti pour lequel nous votons à chaque élection.
Mais en même temps, nous devons également être conscients que nous ne pouvons pas gagner cette bataille du jour au lendemain. Cela nécessite de l’étude, de la planification et, surtout, un horizon clair. Sinon, l’alternative hégémonique prévaudra tout simplement, en commençant par les ours polaires et en terminant par leurs convictions de « bon sens » selon lesquelles le capitalisme est formidable et que les États-Unis sont le modèle auquel nous devrions tous aspirer. Et nous devons lutter contre cela.