La jeune génération de Palestiniens de Cisjordanie ne voit pratiquement plus de perspectives politiques. Dans la ville de Jénine, ce sont les armes qui parlent.
DLes 40 kilomètres de Naplouse à Jénine étaient parcourus en une heure. Comme toujours, ces jours-ci, lorsqu’il monte dans sa voiture, Abeed Quisini consulte l’un des nombreux groupes de discussion Telegram sur son smartphone. Sur les réseaux sociaux, les Palestiniens de Cisjordanie partagent des informations sur les points de contrôle, les raids de l’armée israélienne ou les incidents avec les colons. Comme souvent, de mauvaises nouvelles arrivent de Jénine : la route menant à l’extrême nord de la Cisjordanie est fermée.
La raison pour laquelle l’armée israélienne n’a laissé passer personne par là reste incertaine ce jour-là. Mais en tant qu’ancien photographe pour une agence de presse internationale, Quisini connaît les itinéraires secrets des patrouilles israéliennes.
« Connaître les itinéraires en Cisjordanie n’est pas seulement vital pour les journalistes », dit-il. « Pour nous, Palestiniens, chaque voyage comporte un certain risque. » À un point de contrôle isolé juste avant l’entrée de Jénine, cinq soldats se lèvent et font signe sans un mot aux voyageurs de passer après avoir regardé dans la voiture.
« Depuis le 7 octobre, il n’y a pratiquement plus aucune communication entre l’armée et nous », explique Quisini, 58 ans. « Quelque chose s’est fondamentalement brisé en Cisjordanie, même si personne ici n’a rien à voir avec l’attaque du Hamas. »
Des portraits de combattants morts sont accrochés à des colliers
À première vue, la vie quotidienne est normale à Jénine. Aux heures de pointe du soir, la circulation stagne dans la ville de 40 000 habitants, les vendeurs ambulants crient et proposent leurs marchandises aux passants. Mais à la tombée de la nuit, les familles se précipitent pour faire leurs courses dans les nombreuses boutiques éclairées par des néons éclatants.
Des photos de jeunes hommes sont collées sur les façades des maisons. Les textes sous les portraits les louent comme défenseurs de la ville, martyrs tombés au combat. Beaucoup ont à peine l’âge légal et tiennent à la main de grosses armes automatiques. Ils sont morts sous les balles de l’armée israélienne.
« Ce sont les nouvelles icônes de la jeunesse palestinienne », déclare le père de famille Abeed Quisini. Il regarde avec inquiétude les colliers proposés par les marchands avec des portraits miniatures des combattants morts.
Auparavant, la majorité de la jeunesse palestinienne se serait assise devant une Playstation ou une X-Box, dit le père de famille, ou aurait adoré les pop stars. « Ils avaient des intérêts comme leurs pairs de Séoul ou de Berlin », dit-il. Beaucoup ont désormais d’autres idoles. Quisini lui-même a envoyé son fils de 18 ans vivre avec son frère aux États-Unis il y a quelques semaines. Quisini vit à Naplouse, mais la situation est encore plus difficile ailleurs.
« 1948 » est écrit sur les murs
Dans le camp de réfugiés de Jénine, « la crise » n’a pas commencé le 7 octobre. L’été dernier, des hommes armés du Hamas, du Jihad islamique et d’autres milices locales ont combattu les forces spéciales israéliennes. À ce jour, des avions de combat et des drones sont toujours utilisés sur cette zone, qui ne couvre qu’un demi-kilomètre carré.
Depuis la création de l’État d’Israël, les Palestiniens expulsés de ce qui est aujourd’hui Tel Aviv-Jaffa ou Haïfa vivent ici, désormais dans des maisons qu’ils ont eux-mêmes construites. La ville voisine et le camp se confondent et ne se distinguent souvent que par les différents graffitis sur les maisons. « 1948 » est inscrit sur les murs des rues étroites du camp. Et « Droit de retour ».
Sur de nombreuses portes d’entrée, vous pouvez voir des symboles peints à la bombe, comme le logo de la mission UNWRA des Nations Unies, qui s’occupe de la troisième génération de réfugiés. Leurs villes natales, généralement situées à moins de 60 kilomètres, se trouvent désormais dans ce que les Palestiniens appellent habituellement la « zone 48 » d’Israël. Il est difficile de déchiffrer d’où viennent les habitants du camp de Jénine sur le monument portant le nom de la ville situé dans la rue principale ; les bulldozers de l’armée israélienne l’ont détruit.
« Nous sommes des invités ici, nous ne possédons pas le terrain », explique Abla Bani Garah. « Le fait que nous insistions sur le droit au retour fait de nous un objectif particulier. » L’enseignant enseigne aux jeunes le théâtre et l’expression après l’école depuis plus de 20 ans. « Nous essayons de créer un peu d’espoir ici, au milieu du chômage et des traumatismes. »
Des descentes à la maison des jeunes ont lieu chaque semaine
Le centre de jeunesse dirigé par Bani Garah et ses collègues fait partie du soi-disant Théâtre de la Liberté. Le bâtiment de l’initiative citoyenne a été pris d’assaut par l’armée israélienne début janvier. Le metteur en scène Mustafa Scheta a été arrêté par les soldats et condamné à six mois de prison. « L’armée emmène toujours avec elle des hommes du camp lors de ses raids quasi hebdomadaires », explique Abla Bani Garah.
« Par mesure de dissuasion, les bulldozers détruisent les rues et détruisent les bâtiments. Certains de mes étudiants ont également été emmenés vers un lieu inconnu », raconte l’homme de 44 ans. Certains de ses anciens élèves sont désormais enterrés au Cimetière des Martyrs, à quelques centaines de mètres. «Je crains que la génération actuelle de mes étudiants ne se retrouve là aussi», dit-elle.
Son amie Halima Zuwaida l’accompagne. Des panneaux de tissu accrochés au-dessus des rues étroites sont destinés à protéger contre les drones de l’armée, dit-elle. Les drones seraient envoyés aux soldats par dizaines et de toutes tailles. Ils pénétraient même dans les maisons par les fenêtres et explosaient, affirme Zuwaida, désignant une maison voisine endommagée.
En route vers le supermarché, la Palestinienne fait un petit détour par une mosquée détruite. Ici aussi, la rue a été démolie : un bulldozer de l’armée a arraché un mur de la maison voisine et détruit le prétendu lieu de rassemblement des miliciens armés. L’intérieur de la mosquée est en ruines. « Des destructions comme celle de décembre dernier se sont produites sans aucune communication entre nous et l’armée », explique Zuwaida. « Les soldats débarquent soudainement en jeep, occupent les rues et entrent dans les maisons », explique-t-elle.
Les mesures punitives d’Israël contre l’autorité autonome
Il y a dix jours, la porte de sa propre maison a également été enfoncée. L’horreur de cette nuit est encore inscrite sur son visage. Les Zuwaida ont été enfermés dans une pièce pendant que leur domicile était perquisitionné. « Depuis, aucun de nous ne se sent en sécurité », déclare la mère de trois fils mineurs. Elle prend désormais des mesures de précaution : « Avant la tombée de la nuit, j’enverrai mes enfants chez ma sœur à l’extérieur du camp. »
« L’autorité autonome responsable de 60 pour cent de la Cisjordanie est notre dernier espoir pour les futures structures étatiques », déclare le militant Mahmud Talal. Cet homme décharné est une sorte de porte-parole officieux des résistants armés autoproclamés du camp. Les jeunes hommes descendent dans la rue, mais ne veulent pas s’exprimer eux-mêmes.
« À titre punitif, Israël ne verse à l’autorité autonome de Mahmoud Abbas que 60 % des recettes fiscales auxquelles elle a droit », déplore Talal. « Ce faisant, ils sapent finalement leur autorité déjà faible. » De nombreux habitants confirment que la situation économique précaire dans le camp est désespérée depuis le 7 octobre. « Les raids et la pauvreté ont conduit pour la première fois les groupes armés de Jénine à se rassembler », rapporte Mahmoud Talal.
« Mettre les résidents du camp de réfugiés sous une suspicion générale conduit automatiquement à une spirale de violence », explique Talal. « C’est peut-être aussi l’objectif des Israéliens. »
« Le détonateur est à Jénine »
Cet homme de 47 ans craint – tout comme le ministre israélien de la Défense Yoav Gallant – que la poudrière de Cisjordanie n’explose bientôt. Tous deux voient simplement l’autre côté comme responsable. « Le détonateur est à Jénine », précise Talal.
Au « Cimetière des Martyrs », Talal s’arrête devant la tombe d’un ami. Des centaines de jeunes hommes, presque aucun d’entre eux n’ayant plus d’une vingtaine d’années, sont enterrés ici. Des drapeaux et insignes de groupes militants, des sourates coraniques et des portraits ainsi que toutes sortes d’armes de poing décorent les tombes des martyrs.
Le symbole de la situation en Cisjordanie la semaine dernière était une vidéo de surveillance de l’hôpital au-dessus du camp de réfugiés. Vous pouvez voir un groupe de travail des forces de sécurité israéliennes déguisés en médecins, infirmières et patients faire irruption dans l’hôpital Ibn Sina à 5 heures du matin. Peu de temps après, les assaillants ont exécuté trois Palestiniens dormant au troisième étage avec des armes silencieuses. Au bout de dix minutes, l’escadron silencieux a de nouveau disparu.
En contrebas de la clinique, dans le camp de réfugiés de Jénine, des équipes de recherche – comme souvent ces dernières semaines – ont ratissé les rues avec des jeeps militaires blindées et arrêté les suspects. Des bulldozers amenés sur des camions surbaissés ont arraché l’asphalte de la route principale.
Se battre pour le plaisir de se battre
Les médias israéliens ont salué l’opération comme une prévention réussie d’une attaque terroriste que Muhammad Jalamana – selon le service de renseignement israélien Shin Bet, porte-parole du Hamas à Jénine – aurait planifié. Avec Muhammad Gazawi, une figure de proue du « bataillon de Jénine », et son frère Bassel Gazawi du « Jihad islamique », le jeune homme de 27 ans a planifié une attaque de type 7 octobre, selon un porte-parole de l’armée. Mais beaucoup à Jénine considèrent ces trois hommes comme des défenseurs légitimes du camp de réfugiés contre les raids de l’armée.
« Les jeunes du camp ne connaissent que la violence, le manque de perspectives et le chômage », explique le militant Mahmud Talal, debout à côté d’un énorme trou dans l’asphalte de la route principale. Il montre sur son smartphone des photos qui le montrent en uniforme et avec une arme lors de la deuxième Intifada en 2002.
« Contrairement à aujourd’hui, nous considérions alors notre lutte armée comme faisant partie d’un projet politique. Comme beaucoup de politiciens palestiniens, nous prônions une solution à deux États », souligne-t-il. « La nouvelle génération manque de perspective politique. Ce qui reste, c’est une résistance auto-organisée. Beaucoup de gens n’ont rien à perdre à part leur vie.
Lorsqu’il lui dit au revoir, Talal prononce une phrase pleine d’espoir. « Comme beaucoup de personnes de ma génération, j’aimerais voir mes petits-enfants réussir mieux que nous. Dès qu’il y aura des forces de sécurité palestiniennes unies, un compromis avec Israël et une direction politique unie, cela pourra réussir. » À la fin de la conversation, Talal veut aller vite. On dirait qu’il est dans une course contre la montre.