Une tour minière explose dans une mine minière du Donbass. Cela représente pour les Russes un pas en avant important. Le colonel Markus Reisner explique à ntv.de pourquoi il devient de plus en plus difficile pour l’Ukraine de défendre la zone autour de Pokrovsk contre les envahisseurs.
ntv.de : Monsieur Reisner, on dit depuis le Donbass que l’avancée russe ralentit quelque peu. Dans le même temps, l’Ukraine a signalé 23 attaques contre Pokrovsk au cours du week-end, l’endroit qui est actuellement le plus disputé du Donbass. À quelle distance de Pokrovsk les Russes se trouvent-ils actuellement ?
Markus Reisner : Les principales forces russes se trouvent à cinq ou six kilomètres de la ville. L’avancée immédiate sur Pokrovsk s’est en fait quelque peu ralentie pour le moment. Les Russes ne cherchent pas actuellement à avancer de front, mais plutôt à franchir les flancs. On assiste donc à de violents combats au nord-est de Pokrovsk dans la région de Toretsk, tandis qu’un éventuel chaudron se profile à deux endroits du sud de la ville, où les troupes ukrainiennes risquent d’être encerclées.
L’avancée n’a donc pas ralenti parce que les forces russes diminuent ?
Non, il y a encore des combats massifs. Chaque attaque russe peut être divisée en plusieurs phases. D’abord la phase de préparation. Ici, ils utilisent massivement l’artillerie et les lance-roquettes pour affaiblir les positions ukrainiennes. Les attaques sont intensifiées par des missions de bombardements planés visant à détruire presque complètement les bases ukrainiennes. Dans la phase 2, les forces lumineuses sont utilisées. L’armée russe permet à de petits groupes d’infanterie ou de troupes d’assaut d’avancer.
Littéralement « marcher en avant » ? Alors à pied ?
Les soldats courent en effet à pied en petits groupes pour pénétrer sur le terrain, ou à moto, sur lesquelles ils sont assez rapides et représentent donc une cible difficile pour les drones. Si dix mille drones étaient constamment dans les airs – d’une part pour la reconnaissance, mais aussi pour des attaques – les véhicules, c’est-à-dire les chars de combat en mouvement ou les véhicules blindés de transport de troupes, seraient détectés très rapidement. Aussi parce qu’ils soulèvent beaucoup de poussière lorsqu’ils conduisent. C’est pourquoi vous utilisez les forces légères, et si elles parviennent à avancer loin, alors elles déclenchent l’utilisation d’un élément de combat plus puissant.
Et cela a de meilleures chances de s’en sortir ?
De telles opérations se déroulent généralement en parallèle, s’étalant sur plusieurs kilomètres, c’est la phase 3. Les attaques parallèles empêchent les défenseurs ukrainiens de former un poids lourd. Vous devez vous impliquer autant que possible dans la défense contre ces attaques différentes mais simultanées. Cette tactique crée des chiffres élevés, par exemple les 23 attaques sur une courte période de temps que vous avez mentionnées au début. Les blindés peuvent alors profiter de la petite avance réalisée par les forces légères. C’est ainsi que les Russes progressent, étape par étape.
Mais pas directement en direction de Pokrovsk ?
Si l’on regarde un peu plus loin, on voit avancer le front à l’est de Pokrovsk, que les troupes russes ont atteint il y a quelques mois et y ont percé.
Or, les Russes ne cherchent pas à étendre cette zone occupée vers l’ouest en direction de Pokrovsk, mais plutôt à l’élargir sur les flancs ?
Exactement. Des tentatives sont faites pour introduire des forces supplémentaires sur les flancs, au nord et au sud. Des combats très violents font rage dans le nord-est, près de Toretsk, à environ 30 kilomètres de Pokrovsk. Les Russes ont formé une petite poche à 20 kilomètres au sud-est de la ville ; cela est clairement visible sur les cartes de situation actuelles. Un peu plus au sud, autour de Wuhledar, les Russes parviennent à s’emparer de deux mines minières. Là aussi, les troupes ukrainiennes sont menacées d’encerclement.
Quelle est l’importance de ces mines capturées ?
Très important. Le terrain de cette région est extrêmement plat. Les seuls moyens d’approcher l’ennemi sans se faire remarquer sont les brise-vent existants constitués d’arbres et de buissons ou de petits plans d’eau. La zone est divisée en petites villes, principalement basées sur des sites de production de charbon ou similaires. Ces mines ont le grand avantage de contrôler les environs. D’une part, grâce à l’excavation de la terre, qui forme des collines artificiellement créées. Mais les tours sinueuses sont également utiles. Ce sont des bâtiments importants à partir desquels les Ukrainiens peuvent contrôler les environs.
Vous avez donc perdu cette opportunité à Wuhledar ?
Pas encore terminé. La partie russe a partagé hier une vidéo montrant l’attaque d’une mine au nord-est de Wuhledar. La tour sinueuse est détruite par des bombes planantes, détruisant ainsi ce point de vue.
Les Russes peuvent désormais se frayer un chemin d’une mine à l’autre. Il sera impossible pour les Ukrainiens de défendre efficacement la zone. A terme, Wuhledar, une ville minière où vivaient de nombreux ouvriers des mines environnantes, tombera probablement elle aussi. Des vidéos du front montrent comment les drones des deux côtés détruisent des véhicules individuels et tuent des soldats. Ils peuvent être référencés. Cela signifie que nous pouvons attribuer l’attaque qui y est visible à un emplacement. Ces références tirées des vidéos ukrainiennes le montrent : Les Russes progressent pas à pas malgré toutes les résistances. Les attaques, et avec elles la ligne de front, se déplacent de plus en plus vers l’ouest.
Quelle est la situation dans la région de Koursk, où les Ukrainiens occupent depuis plusieurs semaines le territoire russe ?
On assiste là à une sorte de jeu du chat et de la souris. En comparaison avec la situation dans le Donbass où les rôles sont inversés. Ici, les Ukrainiens ont avancé sur le territoire russe. Les Russes tentent de frapper les troupes ukrainiennes sur les flancs et de les repousser. Les Ukrainiens résistent. Cela avance puis revient.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré ce week-end qu’il ne pouvait équiper de manière adéquate que quatre des 14 brigades. Est-ce que cela a un impact sur tous les secteurs du front ?
Oui, cela a des conséquences néfastes sur les mesures de défense ukrainiennes dans la région de Koursk, mais aussi dans le Donbass et dans la région de Kharkiv. Il faudrait là-bas des unités de combat fortes. Et il se venge sur le plan stratégique. L’année prochaine, l’Ukraine veut repartir à l’offensive. Mais pour ce faire, elle doit mettre en place des brigades fortes, capables de développer une puissance de frappe. Cela n’est possible que si vous disposez de forces mécanisées, c’est-à-dire de chars de combat, de véhicules blindés de transport de troupes et de l’artillerie correspondante derrière eux. Cependant, de nombreux matériaux ont été utilisés et détruits lors de l’offensive de l’été 2023. Par exemple, sur les 31 chars Abrams provenant des États-Unis et utilisés consécutivement, environ les deux tiers ont été détruits ou endommagés. De nombreux Leopard II ont également été perdus lors des batailles offensives et défensives ultérieures.
Jusqu’à 100 Leopard Is devraient être livrés dans les mois à venir. Jusqu’où l’Ukraine ira-t-elle dans ce domaine ?
Comparé au Leopard II, le Leopard I est nettement plus faible. Sa technologie est au niveau des systèmes russe et ukrainien des années 1970 et 1980 avec des améliorations ponctuelles. Si l’Ukraine veut conserver l’espace actuel, elle a besoin d’au moins 300 chars. Mais s’il veut reconquérir de l’espace en 2025, il lui faudra au moins 3 000 réservoirs. C’est pourquoi le président ukrainien ne cesse de répéter : « Ce que nous obtenons est trop peu ». Déjà maintenant pour se défendre contre les attaques russes et surtout pour l’offensive prévue l’année prochaine.
Dans le même temps, Zelensky demande depuis des semaines que les armes à longue portée occidentales puissent également être utilisées largement, c’est-à-dire contre les postes de commandement, les aérodromes et les infrastructures ennemis sur le territoire russe. Le débat controversé en vaut-il la peine ? Est-ce que cela aurait un effet notable ?
Selon des informations en provenance des États-Unis, les Russes ont déjà déplacé leurs avions de combat vers des zones hors de portée des ATACMS, les missiles américains à longue portée. En raison de la longueur de cette discussion, vous avez également eu amplement l’occasion de vous préparer. Des attaques contre des postes de commandement et de contrôle, des centres logistiques et des dépôts de munitions sont désormais possibles. L’ensemble du débat montre une désunion en Occident qui profite à la Russie et dont elle profite également. Le Kremlin menace d’utiliser l’arme nucléaire, multiplie les menaces et opère avec succès dans le domaine de l’information. Pendant ce temps, la Russie a déployé plus de 4 000 bombes planantes, 300 missiles de croisière et des centaines de drones contre l’Ukraine au cours du seul mois dernier. En conséquence, selon Zelensky, 80 % des infrastructures critiques ont déjà été endommagées ou détruites.
Frauke Niemeyer s’est entretenue avec Markus Reisner