Buenos Aires/La Paz. Les organisations de défense des droits de l’homme, les parlementaires et les syndicats craignent que le « pont aérien » mis en place par le gouvernement argentin pour La Paz à la mi-mai ne contienne non seulement des biens humanitaires, mais aussi du matériel destiné à réprimer les manifestations boliviennes. Ils demandent donc au gouvernement de Buenos Aires de clarifier cette situation.
Depuis des semaines, des dizaines de milliers de personnes en Bolivie protestent contre le gouvernement du président Rodrigo Paz et, entre autres, mettent en place des blocus dans la région de La Paz, ce qui entraîne des pénuries de carburant et de nourriture. En réponse, le gouvernement argentin a envoyé des avions de l’armée de l’air pour apporter de la nourriture dans les régions sous blocus. Mais les déclarations contradictoires des gouvernements argentin et bolivien ont suscité des doutes sur la nature de ce soutien.
Dans une déclaration commune, des députés et des représentants de syndicats et d’organisations de défense des droits de l’homme ont appelé le gouvernement argentin à faire preuve d’une totale transparence sur cette opération. Alors que le gouvernement de Javier Milei n’évoquait que l’envoi d’un seul avion Hercules C-130, le porte-parole du président bolivien l’a publiquement remercié pour la fourniture de deux avions militaires. De plus, ni les plans de vol ni d’autres détails sur la mission n’ont été publiés.
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Le ministre argentin des Affaires étrangères Pablo Quirno a rejeté les allégations selon lesquelles les vols transportaient du matériel destiné à réprimer les manifestations, affirmant que le gouvernement avait fourni un avion Hercules pour transporter de la nourriture et « contourner les barrages routiers mis en place par les partisans d’Evo Morales ». L’ancien président bolivien Evo Morales avait précédemment affirmé que le gouvernement de Milei avait envoyé des avions transportant du matériel anti-insurrectionnel.
Les défenseurs des droits de l’homme soulignent l’existence d’un précédent historique pour un tel soutien et appellent à la création d’une commission des droits de l’homme chargée de superviser les vols. En 2019, le gouvernement argentin de l’époque, dirigé par le président Mauricio Macri, a envoyé un avion militaire en Bolivie pour soutenir la tentative de coup d’État. Outre les membres de la Gendarmerie nationale, environ 70 000 cartouches contenant des grenailles de caoutchouc, des gaz irritants pour grenades et d’autres matériels de répression trouvés dans les dépôts de l’armée de l’air et de la police boliviennes ont également été livrées.
Les protestations actuelles en Bolivie sont dirigées contre les mesures néolibérales du gouvernement du président Paz, qui a promis le « capitalisme pour tous » pendant la campagne électorale, mais une grande partie de la population s’est détournée du gouvernement par désillusion depuis son arrivée au pouvoir il y a six mois. Les manifestants réclament, entre autres, des augmentations de salaires et des compensations pour les coûts élevés du carburant. La police et l’armée tentent de disperser les manifestations par la force. Outre des dizaines de blessés, un autre décès a été enregistré le week-end dernier. Malgré cela, le syndicat des agriculteurs a récemment appelé à des barrages routiers pour une durée illimitée.