Ville de Guatemala. Mercredi, le recteur de facto de l’Université publique de San Carlos (USAC), Walter Mazariegos, a prêté serment pour un nouveau mandat. Mazariegos, qui est considéré comme un allié du soi-disant Pacte des Corrompus, n’a pu obtenir son élection au poste de directeur de l’université que par la fraude ; de nombreux corps électoraux d’opposition ont été exclus des élections d’avril (a rapporté Amerika21). Lors de l’inauguration, mercredi 1er juillet, le bâtiment universitaire a été fermé et défendu par des partisans armés et masqués de Mazariego.
Comme le rapportent les médias et les personnes impliquées dans les manifestations, des coups de feu ont été tirés à plusieurs reprises depuis l’intérieur du bâtiment universitaire. Des coups de feu peuvent être entendus sur des vidéos alors que des manifestants lancent des objets sur la porte verrouillée de l’université. Un porte-parole des manifestants a également confirmé dans une vidéo que des coups de feu avaient été tirés depuis l’intérieur de l’université. En outre, des manifestants ont été attaqués et au moins une personne a été blessée. La violence proviendrait des partisans de Mazariegos. Des vidéos montrent des policiers debout, non impliqués, pendant l’affrontement. D’autres photos montrent des policiers se mettant en sécurité.
On ne sait pas exactement qui ont attaqué les manifestants depuis l’intérieur et parfois devant l’université. Les gens semblaient masqués. Un représentant des étudiants, qui a souhaité rester anonyme, a douté à America21 que les personnes masquées soient des étudiants. Bien qu’il y ait eu quelques manifestants étudiants pour Mazariegos ces derniers jours, aujourd’hui « il ne s’agissait pas d’étudiants, mais de membres de bandes criminelles payées par Mazariegos », explique-t-il à Amerika21.
Le conflit autour de l’université ne se résume pas à une simple question interne à l’université. L’USAC occupe une position de pouvoir unique au monde au sein des structures étatiques du Guatemala. Il nomme l’un des cinq juges constitutionnels, dirige la commission qui sélectionne les candidats au ministère public, dispose du droit de vote dans diverses commissions chargées des questions budgétaires et dispose d’un siège à la Banque nationale. Cette position a fait de l’USAC l’un des théâtres centraux de la lutte ces dernières années avec le soi-disant Pacte des Corrompus, une alliance de politiciens corrompus, de parties du monde des affaires, de familles oligarchiques et du crime organisé. Ce pacte infiltre systématiquement les autorités de l’État depuis 2014 et, avec la première fraude lors des élections universitaires de 2022, a également placé l’USAC sous son contrôle.
C’est pourquoi le président social-démocrate Bernardo Arévalo, qui a déclaré la guerre au « pacte », a pris position sur le conflit et a tenté d’empêcher l’investiture de Mazariegos en faisant appel à la Cour constitutionnelle. Même si la Cour constitutionnelle n’a été remplacée qu’en avril et qu’il y avait un espoir de retour à l’État de droit, la Cour a invalidé une décision des tribunaux inférieurs qui voulaient interdire à Mazariegos d’entrer en fonction début juin.
Les représentants étudiants voient le retour au pouvoir de Mazariegos comme un tournant dans l’histoire de l’USAC. « Avec l’autonomie de l’USAC ancrée dans la constitution du 1er décembre 1944, après la révolution d’Octobre, l’histoire de l’USAC a commencé comme une université populaire qui a survécu à la guerre civile et à la dictature. Depuis le 1er juillet, c’est de l’histoire », a expliqué un représentant étudiant à Amerika21.