Accorder avec le Venezuela
Les États-Unis échangent des confidents avec Maduro
Le Venezuela est sous le régime autoritaire du président Maduro et traverse une grave crise depuis des années. Il y aura des élections l’année prochaine. Le gouvernement américain l’exige depuis longtemps. Les deux pays s’accordent désormais sur un échange de prisonniers.
Le gouvernement du président américain Joe Biden a libéré de prison un proche du président vénézuélien Nicolas Maduro. En échange, plusieurs Américains emprisonnés au Venezuela seront libérés, a annoncé la Maison Blanche. Le confident de Maduro est l’homme d’affaires colombien Alex Saab. Le gouvernement américain espère que cet échange permettra de maintenir les portes ouvertes pour poursuivre le dialogue avec le Venezuela et que le pays suivra une voie plus démocratique à l’avenir, a déclaré un responsable du gouvernement américain.
Saab a été arrêté aux îles du Cap-Vert en 2020 alors que son jet privé devait faire le plein en route vers l’Iran. Un an plus tard, il a été extradé vers les États-Unis, où il a fait l’objet d’une enquête pour blanchiment d’argent, entre autres. Selon les enquêteurs américains, Saab disposerait également d’informations détaillées sur les transactions illégales réalisées par la famille du président autoritaire Maduro et de hauts responsables vénézuéliens. Selon le gouvernement américain, le président américain Biden n’a pas pris la décision d’extrader Saab facilement.
Selon des informations de la Maison Blanche, dix Américains seront extradés vers les États-Unis en échange, dont six emprisonnés à tort. Le Venezuela remet également l’homme d’affaires Leonard Francis aux États-Unis, a déclaré le responsable du gouvernement américain. Francis avait plaidé coupable à la suite d’un scandale de corruption impliquant des voyages de luxe et des prostituées dans la marine américaine, mais il avait échappé à l’assignation à résidence aux États-Unis en 2022. Il a été arrêté par les autorités alors qu’il était en fuite au Venezuela. Dans le cadre de cet accord, le Venezuela libérera également 20 compatriotes détenus comme prisonniers politiques.
Le Venezuela, autrefois riche, souffre de mauvaise gestion, de corruption et de sanctions. Le pays sud-américain est plongé depuis des années dans une profonde crise politique, économique et humanitaire. Maduro prend des mesures sévères contre les opposants au gouvernement. Le chef de l’opposition Juan Guaidó s’est déclaré président par intérim début 2019 et a tenté en vain de forcer Maduro à quitter ses fonctions. Le gouvernement américain appelle à des élections libres et au dialogue entre le gouvernement et l’opposition. Les deux partis ont convenu en octobre d’organiser une élection présidentielle au second semestre 2024. Washington a récemment assoupli les sanctions contre le pays, notamment dans le secteur pétrolier.