Santa Tecla/San Salvador. Lors d’une audience de détention devant le deuxième tribunal préliminaire de Santa Tecla, le 29 octobre 2025, le juge a ordonné le maintien en détention provisoire d’Alejandro Henríquez et José Ángel Pérez. Elle a rejeté les mesures de prison alternatives ou la libération sous caution. La défense envisage de faire appel de la décision.
Les deux prévenus ont été arrêtés dans le cadre d’une manifestation les 12 et 13 mai 2025. À cette époque, des membres de la coopérative El Bosque organisaient une veillée devant le centre commercial Las Piletas et le complexe résidentiel Los Sueños, où réside le président Nayib Bukele, pour demander au chef de l’État de l’aider à lever un ordre d’expulsion de 300 habitants de cette communauté. Lors de cette réunion, Ángel Pérez a été arrêté alors qu’il se disputait verbalement avec des agents de la Police Nationale Civile (PNC) et de l’Unité de Maintien de l’Ordre Public (UMO). D’autres habitants ont tenté d’empêcher l’arrestation, selon l’émission de Radio Bálsamo TV. Un jour plus tard, l’arrestation de l’avocat Alejandro Henríquez a été signalée devant le bâtiment de l’organisation Ecos pour laquelle il travaillait, dans le quartier Miramonte de San Salvador.
Les deux prévenus sont accusés par le ministère public de résistance agressive et de troubles à l’ordre public. Le 30 mai 2025, le premier tribunal de paix de Santa Tecla, une ville située juste à l’extérieur de la capitale San Salvador, a ordonné la détention provisoire. Tous deux se trouvent au centre de détention de La Esperanza, connu sous le nom de « Mariona ». En septembre 2025, le tribunal a décidé de prolonger la phase d’enquête du parquet général jusqu’en décembre 2025.
De nombreuses organisations de défense des droits de l’homme, telles que le Bureau de Washington pour l’Amérique latine WOLA et la Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur les défenseurs des droits de l’homme, Mary Lawlor, avaient demandé la libération des deux hommes avant l’audience. Amnesty International a déclaré des prisonniers politiques et a déclaré : « La persécution des militants des droits humains au Salvador vise à inciter à la peur et à faire taire ceux qui protègent le pays et réclament justice. Défendre les droits n’est pas un crime. La criminalisation doit cesser immédiatement.
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Human Rights Watch a également examiné les documents ainsi que de nombreuses publications et vidéos sur les réseaux sociaux concernant la manifestation de mai et a conclu qu’il estime que les allégations portées contre les deux hommes sont infondées.
L’organisation environnementale Ecos, pour laquelle travaillait Alejandro Henríquez, a annoncé en septembre 2025 qu’elle cesserait de travailler en raison de la répression croissante contre ses employés et des restrictions imposées par la loi sur les agents étrangers.
Ecos s’ajoute ainsi à la longue liste d’organisations de la société civile qui ont quitté le pays ou ont dû fermer en 2025 à cause de la répression, comme Cristosal, El Faro, Gatoencerrado, FESPAD. Lundi, la Fondation allemande Heinrich Böll, proche du parti Alliance 90/Les Verts, a annoncé le déménagement de son siège pour l’Amérique centrale du Salvador au Guatemala. Les raisons invoquées étaient la persécution politique et la criminalisation. La fondation coordonnait ses activités pour la région depuis le Salvador depuis 30 ans.
Selon les organisations de défense des droits de l’homme, l’état d’urgence, en vigueur depuis mars 2022 et prolongé pour la 44e fois le 29 octobre, et le durcissement drastique du droit pénal qui en découle sont de plus en plus utilisés par le gouvernement salvadorien comme une arme pour faire taire la société civile et les défenseurs des droits de l’homme. Le droit de défendre les droits politiques a été suspendu. Les critiques peuvent être détenus arbitrairement à tout moment, sans mandat ni justification et sans recours légal. La détention provisoire, sans contact avec le monde extérieur ni avec des avocats, est possible pour une période pouvant aller jusqu’à quatre ans, après quoi seulement une audience du tribunal doit avoir lieu. Ils sont hébergés dans des centres de détention dont les conditions sont qualifiées par les observateurs de traitements et de peines inhumains et cruels, inhumains et dégradants.