Los Angeles/Chicago. La récente recrudescence des expulsions et des perquisitions menées par l’agence américaine de l’immigration Immigration and Customs Enforcement (ICE) a déclenché une nouvelle vague de résistance dans plusieurs villes américaines. À Los Angeles, Chicago et plus récemment Minneapolis, les militants et les habitants réagissent en combinant systèmes d’alerte précoce, confrontation directe et visibilité publique de la violence d’État. La résistance est profondément ancrée dans la vie quotidienne ancrés dans les communautés. Le cadre de base est fourni par les organisations latino-américaines, qui peuvent souvent s’appuyer sur des décennies d’expérience.
À Los Angeles, les « Hispaniques », comme on les appelle dans la langue officielle, représentent la moitié des habitants et constituent donc le groupe ethnique le plus important avec des dizaines d’organisations latino-américaines. La mobilisation contre ICE a eu lieu immédiatement après leurs premières opérations en juin dernier – et de manière informelle : via les chats Signal, les réunions stratégiques Zoom et les SMS. Les bénévoles surveillaient spécifiquement les trottoirs et les places de stationnement, par exemple devant les quincailleries, où les journaliers tentent d’obtenir un travail rémunéré aux petites heures du matin. Ils alertaient leurs réseaux chaque fois que des arrestations de l’ICE étaient observées. Cette logique d’un système civil d’alerte précoce, baptisé « Rapid Response », a été rapidement transférée à d’autres villes. À Chicago, où l’ICE est devenue active à la fin de l’été, des organisations de défense des droits des migrants avaient déjà distribué des sifflets orange à l’avance. Ils servent de signal d’avertissement acoustique dès que des agents ICE apparaissent dans un quartier.
« Nous sommes maintenant à un point où il existe un véritable modèle de résistance pacifique et légale », a déclaré Joanna Klonsky, stratège médiatique du New York Times basée à Chicago. Cela implique, a déclaré Klonsky, « de suivre l’ICE et les autres véhicules des forces de l’ordre avec des sifflets et d’être aussi bruyant que possible pour avertir les personnes à proximité ». La publicité devient une stratégie de protection : le bruit, la présence et la visibilité visent à empêcher les expulsions de se dérouler sans surveillance.
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Dans le même temps, les smartphones jouent un rôle central. À Minneapolis, des voisins se présentent régulièrement lorsque des arrestations sont signalées, criant après les agents de l’ICE et les filmant avec leurs téléphones portables. Cette pratique n’est pas sans rappeler le mouvement Black Lives Matter, pour lequel documenter les violences policières était un outil politique central. Il existe également des parallèles organisationnels : la résistance est décentralisée, c’est-à-dire soutenue par des réseaux au-delà des milieux militants classiques. Il s’appuie sur des lieux de rencontre qui vont des « block clubs » (initiatives de quartier au niveau de la rue ou du pâté de maisons) aux paroisses catholiques et aux groupes d’étudiants WhatsApp et Instagram.
Les militants sont motivés par deux choses : la protection de leurs voisins – souvent des personnes sans papiers valides mais solidement ancrées dans le travail et la vie quotidienne – et le désir de résister aux actions du gouvernement. On entend de plus en plus souvent qu’il n’y a « souvent plus qu’à résister ». Le terme « fascisme » est de plus en plus utilisé dans les assemblées publiques, et les immigrants du Honduras ou d’Iran, par exemple, font des parallèles avec les pratiques violentes des paramilitaires masqués dans leur pays d’origine.
La situation au Minnesota est devenue particulièrement désastreuse après la fusillade de Renee Nicole Good, 37 ans, par un paramilitaire de l’ICE. Au lieu de briser la résistance, les meurtres ont jusqu’à présent eu plutôt un effet mobilisateur. « Après ce qui est arrivé à Renée, j’avais l’impression que nous n’avions plus rien à perdre », a déclaré Ashley Lopez de West St. Paul, qui a depuis rejoint les patrouilles, utilisant des sifflets et des klaxons de voiture comme alarmes. De même, la répression étatique à Chicago a intensifié les protestations. « S’ils utilisent des gaz lacrymogènes dans un quartier, peu importe que vous souteniez ou non l’ICE, vous serez quand même gazés », a déclaré Brandon Lee, de la Coalition de l’Illinois pour les droits des immigrants et des réfugiés. De telles expériences auraient accru le soutien local contre l’ICE « partout où elle apparaît ».