Brutalisation dans la campagne électorale américaine
Quand la violence dans le langage devient un réel danger
Durant la campagne électorale américaine, les gens insultent, menacent, attisent la peur et légitiment la violence – de tous bords. L’incident survenu en Pennsylvanie montre les conséquences fatales que cela peut avoir. Les Républicains n’hésitent pas à rejeter la faute sur les Démocrates. Ils sont en première ligne lorsqu’il s’agit de briser les tabous.
La tentative d’assassinat contre Donald Trump lors d’une campagne électorale dans l’État américain de Pennsylvanie a concrétisé les pires craintes : l’escalade et la violence du langage politique dans la campagne électorale américaine sont devenues un réel danger. Beaucoup craignaient donc au préalable un bain de sang. Depuis la tentative de prise d’assaut du Capitole en janvier 2021, des députés et des analystes politiques aux États-Unis ont tiré la sonnette d’alarme : un choix de mots de plus en plus brutal lors de la campagne électorale à l’approche de l’élection présidentielle américaine de novembre pourrait avoir des effets inquiétants sur le paysage politique et Les politiciens.
Le danger est devenu tout à fait évident en 2022 lorsqu’un agresseur associé aux cercles conspirationnistes d’extrême droite a attaqué le mari de l’ancienne leader démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, avec un marteau chez lui. Il voulait prendre Pelosi en otage et lui « casser les rotules ».
L’orientation politique du tireur de samedi, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, originaire de Philadelphie, n’est toujours pas claire. Mais les politiciens et les experts ont immédiatement pris pour cause le débat politique extrême.
« Une rhétorique incitative »
Pendant des semaines, de hauts responsables démocrates ont alimenté une « hystérie ridicule selon laquelle une victoire de Donald Trump aux élections signifierait la fin de la démocratie en Amérique », a dénoncé le leader de la majorité républicaine à la Chambre des représentants, Steve Scalise. Il a lui-même été grièvement blessé lors d’une attaque par arme à feu lors d’un événement sportif au Congrès en 2017, comme il l’a écrit sur X. Il a accusé les « fous d’extrême gauche » d’utiliser un langage violent. « Cette rhétorique incendiaire doit cesser. »
Chris LaCivita, qui joue un rôle important dans l’équipe de campagne de Trump, a également critiqué le langage des « militants de gauche, des donateurs démocrates et même du (président américain) Joe Biden ». Même l’ancien colistier de la candidate verte Jill Stein, Ajamu Baraka, s’est demandé publiquement si les commentaires des politiciens démocrates auraient pu conduire le tireur à considérer qu’il s’agissait de « son devoir patriotique » de sauver le pays de Donald Trump. Cela fait maintenant des ravages, a-t-il écrit sur X.
« Monstres », « psychos », « personnes mentalement perturbées »
Ce qu’aucun d’entre eux n’a reconnu, c’est que Trump lui-même a été l’un des principaux moteurs de la brutalisation du langage politique aux États-Unis ces dernières années. Selon leurs propres déclarations, de nombreux politiciens républicains qu’il ciblait ont ensuite dû faire appel à des sociétés de sécurité privées parce qu’ils avaient reçu des menaces de militants partisans de Trump – notamment le sénateur républicain Mitt Romney et l’ancien expert du corona Anthony Fauci.
Trump a également suscité des réactions de colère l’année dernière lorsqu’il a publiquement déclaré que les plus hauts officiers militaires du pays devraient être exécutés. Il s’est également moqué de l’attaque au marteau du Pelosis.
Le penchant de Trump pour la violence n’est pas nouveau : en 2020, lors de violentes manifestations contre le racisme, il a également appelé à abattre les pilleurs. Il a qualifié les procureurs qui mènent les différentes procédures judiciaires contre lui de « monstres », de « psychopathes » et de « personnes souffrant de troubles mentaux ».
Et surtout, beaucoup accusent l’homme aujourd’hui âgé de 78 ans d’avoir incité ses partisans à prendre violemment d’assaut le Capitole le 6 janvier 2021 afin d’empêcher la confirmation officielle de la victoire électorale de Joe Biden à la présidence des États-Unis. À ce jour, Trump n’a pas reconnu sa défaite électorale. Peu avant la prise du Capitole, il avait lancé un cri à ses partisans : « Combattez comme un diable ». Cinq personnes sont mortes dans la violente tempête.
La violence comme moyen légitime ?
Même si les Républicains accusent leurs opposants politiques de minimiser ou d’ignorer la violence du camp de gauche : la police et la justice signalent des menaces de toutes parts, mais la violence d’extrême droite est le plus gros problème. Ce qui était autrefois tabou dans le langage politique est désormais monnaie courante à l’extrême droite, et les républicains du Congrès utilisent désormais souvent un vocabulaire violent dans leurs discours. Les menaces contre des membres du Congrès ont atteint un maximum de 9 625 en 2021, selon les chiffres de la police du Capitole. En 2017, il y en avait 3 939.
Robert Paper de l’Université de Chicago a mené plusieurs enquêtes sur la violence politique. Lors de la plus récente, le mois dernier, 10 % des personnes interrogées pensaient que le recours à la force était justifié pour « empêcher Donald Trump de devenir président ». Cependant, sept pour cent de ceux qui voulaient recourir à la violence pour faire de Trump à nouveau président – et empêcher Joe Biden – ont également déclaré la même chose.
L’analyste politique Charlie Kolean a appelé la population américaine à s’unir et à condamner de telles violences. La tentative d’assassinat de Trump « nous rappelle la menace qui pèse sur nos dirigeants politiques », estime l’analyste d’un cabinet de conseil plus conservateur. Et il prévient : « Une attaque contre un candidat à la présidentielle est une attaque contre notre démocratie ».