Bogotá. Trois semaines avant l’élection présidentielle en Colombie, les autorités de contrôle et les observateurs électoraux mettent en garde contre les menaces proférées par des groupes armés contre les électeurs de centaines de communautés à travers le pays. Lors d’un forum organisé jeudi dernier par la revue Cambio, des experts ont expliqué les risques qui pèsent sur les garanties démocratiques fondamentales dans plusieurs régions de Colombie.
Des avertissements font état d’intimidation, de coercition et de restrictions sur les campagnes électorales dans plusieurs zones de conflit. Dans ce contexte, le directeur national du traitement des plaintes du Médiateur Defensoría del Pueblo a déclaré que la situation est particulièrement préoccupante dans le sud-ouest du pays. Il s’agit notamment des départements de Cauca, Valle del Cauca et Nariño, où sont enregistrés la plupart des messages d’alerte nécessitant une action immédiate.
Iván Cepeda, candidat présidentiel de l’alliance Pacto Histórico au pouvoir, a fait une déclaration publique mardi dernier en raison de la situation difficile. Il a annoncé qu’il mettrait à la disposition des autorités toutes les informations qu’il avait recueillies sur l’influence indue sur le processus électoral. Il s’agit notamment des régions dans lesquelles sont actifs des groupes dissidents armés des ex-FARC, la guérilla ELN ou le syndicat du crime et de la drogue Clan del Golfo.
Cepeda a expressément condamné toute forme d’influence sur l’électorat, y compris les menaces « ouvertes ou secrètes », ou les restrictions sur les activités de campagne d’autres camps politiques. Outre Cepeda, d’autres candidats à la présidentielle ont également rejeté à l’unanimité toute tentative d’acteurs armés d’influencer le processus électoral par l’intimidation.
L’institution étatique Defensoría del Pueblo avait déjà averti en février que la réponse de l’État à la menace qui pesait sur le processus électoral était inadéquate. Seulement 42 pour cent de leurs recommandations ont été mises en œuvre, alors que le nombre de communautés à risque a augmenté. Dans un rapport de suivi sur l’alerte précoce des risques électoraux, l’institution déclarait clairement dès 2025 : « Le danger ne réside pas dans l’annulation des élections, mais dans la consolidation d’une démocratie purement formelle dans certaines régions, qui ignore le silence forcé de la population sous la férule des groupes armés.
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Selon le bureau du médiateur, 670 des 1 103 municipalités colombiennes, soit près de 61 pour cent du pays, présentent un certain niveau de risque. Dans 69 cas, l’autorité a émis un avertissement exigeant une action immédiate. Dans le même temps, le nombre de communes classées comme extrêmement vulnérables a augmenté de 65,31 pour cent, passant de 49 à 81 par rapport aux dernières élections.
De son côté, la mission indépendante d’observation des élections (MOE) a identifié 170 municipalités particulièrement exposées au risque d’irrégularités électorales dues aux violences. Selon leurs estimations, 4,5 millions d’électeurs éligibles pourraient être concernés, ce qui correspond à environ onze pour cent du fichier électoral national.
Le dernier rapport des Nations Unies sur la mise en œuvre de l’accord de paix de 2016 met également en garde contre les menaces persistantes qui pèsent sur la participation politique dans diverses régions du pays. Des régions telles que Catatumbo, Cauca et Guaviare continuent de connaître des déplacements, des confinements et des affrontements armés entre groupes illégaux.
Selon les sondages électoraux actuels, Cepeda arrive en tête avec 37,2 pour cent, suivi du candidat de droite Abelardo de la Espriella avec 20,4 pour cent et de Paloma Valencia du Centro Democrático, le parti de l’ancien président conservateur de droite Álvaro Uribe Vélez, avec 15,6 pour cent.
Tout laisse présager un second tour des élections le 21 juin. Cepeda a également publiquement lié le débat aux futures négociations de paix : tant que les dirigeants sociaux seront assassinés et que les citoyens et les institutions étatiques seront soumis à de violentes pressions, il ne pourra y avoir de dialogue.