Que Rajoelina, 51 ans, ait fui ou s’accroche au pouvoir dans l’espoir que la partie des forces armées qui lui est fidèle l’emportera, sa position est devenue intenable.
C’est le résultat de plusieurs semaines de manifestations antigouvernementales menées par la jeunesse malgache sous la bannière de la « Gen Z » (Génération Z) contre la détérioration de l’approvisionnement en électricité et en eau. La dernière activité officielle confirmée de Rajoelina a été une rencontre avec des étudiants universitaires, à qui il a assuré que le gouvernement répondait à leurs préoccupations.
La crise malgache n’est pas un cas isolé. Dans de nombreux pays africains, des jeunes en colère descendent dans la rue parce que leurs opportunités de promotion économique diminuent et que les services les plus élémentaires deviennent de moins en moins fiables.
Plus tôt cette semaine, une confusion a régné sur l’endroit où se trouvait Rajoelian. Avait-il quitté Madagascar ? Était-il enfermé à l’ambassade de France à Antananarivo ? Était-il dans un endroit sûr au nord du pays ?
Enfin, la chaîne de télévision publique française RFI a rapporté que l’armée de l’air française avait « exfiltré » le président. Il aurait été initialement emmené sur l’île française de la Réunion, à l’est de Madagascar.
Rajoelina s’est d’abord exprimé dimanche depuis un lieu anonyme et a parlé d’une « tentative illégale et violente de prendre le pouvoir ». Cela faisait suite à une apparition publique d’une unité militaire qui a exprimé sa solidarité avec le mouvement de protestation et déclaré qu’elle ne suivrait pas les ordres de prendre des mesures contre eux.
L’armée malgache est publiquement divisée. Une unité d’élite est du côté du public, une autre faction est du côté du président. Une lutte armée pour le pouvoir ne peut être exclue.
Les tensions au sein de l’armée ont également rendu difficile la diffusion d’un discours par le président à la télévision d’État lundi soir, car des soldats sont montés à bord de la chaîne de télévision. Rajoelina a finalement partagé son discours sur les réseaux sociaux en pleine nuit, confirmant qu’il se trouvait dans un « endroit sûr » après une « tentative d’assassinat ».
Le président a exclu une démission, à laquelle beaucoup s’attendaient à Madagascar. « Il n’y a qu’une seule solution aux problèmes : respecter la constitution en vigueur dans ce pays », a-t-il déclaré, promettant, entre autres, d’importer des générateurs pour résoudre la crise de l’électricité.
Reste à savoir si cela suffira à apaiser le mouvement de contestation et les militaires mutins. « Le pays est détruit », ont déclaré les mutins. « La vie de la population est bouleversée car plus rien ne fonctionne à cause des coupures d’eau et d’électricité. » Ils ont ajouté : « Nous, les militaires, ne faisons plus notre travail. Nous ne sommes que des lèche-bottes. Nous suivons des ordres irrationnels. Rassemblons-nous – soldats, policiers, gendarmes – et refusons de nous laisser acheter pour tirer sur nos frères et sœurs et les enfants de notre peuple. »
Les manifestations ont commencé en septembre et Rajoelina a dissous le gouvernement, mais cela n’a pas calmé la situation. La situation tendue rappelle plutôt aujourd’hui la période qui a précédé le coup d’État militaire de 2009, qui a renversé le président élu Marc Ravalomanana et porté Andry Rajoelina au pouvoir à la tête d’une « Haute Autorité de transition ». Il a pris sa retraite en 2014 au profit d’un successeur élu, mais a été lui-même élu en 2019 et réélu en 2023.
Rajoelina est devenu président lors du coup d’État de 2009, peu avant son 35e anniversaire. Aujourd’hui, ceux qui sont aussi âgés que Rajoelina à l’époque s’inquiètent de la fin possible de sa carrière.
Cela suscite des inquiétudes dans tous les pays, puisque Rajoelina occupe depuis août la présidence tournante de l’organisation régionale d’Afrique australe SADC (Communauté de développement de l’Afrique australe). La SADC ne tolère pas réellement les coups d’État militaires parmi ses membres, mais elle ne peut pas y faire grand-chose. Plus récemment, l’armée du Zimbabwe a renversé le dirigeant de longue date Robert Mugabe en 2017, également sous les acclamations d’un mouvement de protestation.