Selon les premiers chiffres, le président autoritaire tunisien Kais Saied a remporté les élections avec une écrasante majorité. Aujourd’hui, les critiques du régime craignent la fin définitive.
Tunisie | Quelques heures seulement après la clôture du scrutin, le président tunisien Kais Saied s’est déclaré dimanche soir vainqueur de l’élection présidentielle. L’autorité électorale nationale, l’ISIE, n’a publié que le taux de participation électorale, qui était faible, à un peu moins de 28 pour cent. Plusieurs centaines de partisans de Saied sont néanmoins partis en cortège. Ils ont fait une grande fête devant le Théâtre National et les caméras de la télévision nationale.
« Vous n’entendrez plus parler des traîtres et des corrompus à l’avenir », a promis le président. Mais dans les cercles de la société civile, c’était lundi un état de choc. Après que la police ait perquisitionné les bureaux de plusieurs groupes de défense des droits de l’homme la semaine précédant les élections, nombreux sont ceux qui se souviennent désormais de l’époque de Ben Ali, le dictateur renversé lors du Printemps arabe en 2011.
« Nous protesterons à nouveau », déclare Yassine, 27 ans, dans un café. Comme 93 pour cent des moins de 35 ans, il n’a pas voté. « J’ai perdu confiance dans la possibilité de combattre l’injustice sociale par des moyens démocratiques », dit-il.
Les applaudissements des partisans de Saied s’appuient sur une enquête de l’institut privé de recherche d’opinion Sigma, qui estime la part des voix pour Kais Saied à 89,2 pour cent selon des sondages auprès des électeurs. Ayachi Zammel, sorti de prison, a obtenu 6,9 pour cent, le nationaliste de gauche Zouhair Maghzaoui 3,9. Les observateurs électoraux du parti de Maghzaoui affirment en revanche que Saïd occupe la deuxième place derrière Zammel.
Retour au temps de la dictature
« A l’avenir, vous n’entendrez plus parler des traîtres »
De nombreux Tunisiens craignent désormais un retour à l’époque de la dictature – ou une polarisation accrue. Depuis 2013, un conflit couve entre l’élite de l’ancien pouvoir, soutenue par le ministère tunisien de l’Intérieur, et les islamistes modérés d’Ennahda, proches des Frères musulmans. Ennahda a été impliqué dans les neuf gouvernements depuis la chute du régime de Ben Ali, mais les dirigeants du parti sont désormais en prison et les candidats affiliés à Ennahda n’ont même pas été autorisés à se présenter à ces élections.
Le conservateur Saied, avocat et nouveau venu en politique, se voit dans une sorte de lutte pour la survie contre Ennahda. Il a remporté les élections pour la première fois en 2019 grâce à son attitude critique envers les partis et la corruption. Mais la désillusion est désormais installée.
Malgré l’adoption d’une nouvelle constitution qu’il a apparemment rédigée lui-même et même après le remplacement de dizaines de gouverneurs, de juges et de fonctionnaires, la crise économique reste omniprésente et l’appareil d’État n’a pas été modernisé. Saied compense cela en créant constamment de nouvelles images ennemies. Ainsi, en 2023, il a lancé une campagne contre les migrants d’Afrique de l’Ouest et centrale ; il y a eu des attaques violentes.
Le droit à la liberté d’expression, défendu dans le sang en 2011, est sévèrement restreint depuis l’année dernière : l’incitation au public ou la diffusion de fausses informations sont passibles de lourdes peines de prison. Désormais, l’appareil de pouvoir de Saied cible la société civile. Il suppose qu’il agit contre les intérêts de la Tunisie en acceptant de l’argent de l’étranger.
« De nombreux militants se sont désormais installés à Paris ou à Berlin », explique Rania, chef de projet pour l’ONG « I Watch ». Comme de nombreux Tunisiens politiquement actifs, elle ne souhaite plus donner publiquement son nom complet. Elle rapporte : « Après que nos comptes ont été bloqués pendant l’enquête, nous ne pouvons même pas payer le loyer du bureau. »