Dans l’État du Kerala, les communistes ont remporté les dernières élections nationales. Ils se battent pour une reconnaissance au niveau national.
THIRUVANANTHAPURAM/VADAKARA | Vêtue d'un chemisier rouge et d'un sari léger, KK Shailaja se tient dans la cour d'une maison familiale près de la ville de Vadakara. Elle est entourée de femmes et d’enfants qui veulent un selfie avec « Professeur », surnom de l’ancien professeur. « J'ai rencontré des jeunes et des Indiens qui travaillent à l'étranger. Ils m’ont dit : le Kerala a beaucoup changé », dit-elle. Elle fait référence au « modèle de développement du Kerala » pour lequel son parti communiste et cet État du sud de l’Inde sont connus.
L'homme de 67 ans se présente pour le CPI(M), le Parti communiste indien marxiste, au deuxième des sept tours de scrutin des élections législatives indiennes ce vendredi au Kerala. Elle a été ministre indienne de la Santé entre 2016 et 2021. Elle a ensuite été réélue au parlement de l'État et espère désormais obtenir l'un des 543 sièges de la chambre basse du parlement de Delhi.
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Le Kerala est l’un des rares endroits au monde où les communistes peuvent encore rêver de victoires électorales démocratiques. Mais malgré leurs victoires aux élections de 2019 et 2021 depuis qu’ils ont formé le gouvernement du Kerala, ils doivent désormais s’inquiéter de leur retour au parlement national. Le plus grand concurrent est, entre autres, le parti libéral de gauche du Congrès, qui constitue aujourd’hui une force politique, notamment dans le sud de l’Inde, contrairement à ce qui se passe dans le nord.
La campagne électorale de Shailaja est similaire à celle de beaucoup d'autres au Kerala : ici, le Front démocratique de gauche (LDF) dirigé par le CPI (M) affronte le Front démocratique uni (UDF) dirigé par le parti du Congrès. La troisième force au Kerala est le parti populaire nationaliste hindou, BJP, au pouvoir au niveau national, dirigé par le Premier ministre Narendra Modi. Jusqu’à présent, aucun succès significatif n’a été enregistré dans cet état.
Proportion inhabituellement élevée de minorités
Au Kerala, qui est plus petit que la Suisse, les hindous ne représentent qu'une faible majorité de 55 pour cent des 33 millions d'habitants, aux côtés de 27 pour cent de musulmans et 18 pour cent de chrétiens. Une proportion de minorités inhabituellement élevée pour l'Inde, qui a jusqu'à présent profité au parti du Congrès, qui, en tant que plus grand parti d'opposition du pays, représente le pendant du BJP de droite.
Les plus grandes élections du monde Du 19 avril au 1er juin, un nouveau parlement sera élu en sept étapes dans le pays le plus peuplé du monde. 497 millions d'hommes et 471 millions de femmes ont le droit de voter. La deuxième étape, c'est entre autres ce vendredi. au Kérala.
Narendra Modi dirige l’Inde depuis 2014 et se bat désormais pour son troisième mandat. Cet homme de 73 ans a modernisé les infrastructures indiennes, mais a également restreint les droits civils. Récemment, les politiciens de l’opposition ont fait l’objet de poursuites judiciaires perçues comme motivées par la politique des partis. Les comptes du Congrès, le plus grand parti d'opposition, sont bloqués depuis janvier.
Kérala en raison de la politique progressiste de ceux qui sont traditionnellement forts ici communistes avec les meilleures données sociales et le taux d'alphabétisation le plus élevé en Inde. Alors que le Front de gauche dirigé par le CPI(M) a souvent alterné avec le parti du Congrès au gouvernement au Kerala, il a été démocratiquement réélu sept fois de suite au Bengale occidental et y a dirigé le gouvernement de 1977 à 2011 : un record mondial de démocratie. communistes élus.
« En 2019, il a été annoncé que Rahul Gandhi (du Parti du Congrès) deviendrait Premier ministre », raconte Shailaja à . C’est la raison pour laquelle le CPI(M) a obtenu de piètres résultats lors des dernières élections générales. Les électeurs voulaient empêcher un nouveau gouvernement BJP : « Les gens ont peur de la direction du BJP parce qu’elle est fondamentaliste et opposée à la laïcité », a déclaré Shailaja. Mais le nord de l’Inde, avec sa large majorité hindoue, a donné au BJP une victoire écrasante. Au Kerala, cependant, le Front démocratique uni a remporté 19 des 20 sièges. Un seul mandat est allé au CPI(M).
« Notre pays ne doit pas continuer à être gouverné de manière aussi capitaliste », déclare Shailaja. « Il y a beaucoup de millionnaires en Inde, mais plus de 60 pour cent de la population ne peut pas améliorer ses conditions de vie. » Au Kerala, la gauche gouverne depuis 1957, en alternance avec le parti du Congrès : « Nous avons adopté des lois pour améliorer la vie des gens ». un mauvais modèle de planification socialiste », dit-elle. C'est pourquoi l'indice de développement du Kerala est également élevé. Il existe des « classes intelligentes même dans les régions rurales ». Faire face au virus Nipah ou à la pandémie du coronavirus, par exemple, a confirmé le « rêve communiste », écrit-elle dans sa biographie.
Concurrence du parti du Congrès
Mais elle doit encore rêver du siège parlementaire à Delhi. Parce qu'elle fait face à un concurrent sérieux du parti du Congrès: Shafi Parambil, également membre du parlement de l'État, a déjà battu le candidat du BJP au niveau local. Shailaja aura du mal contre Parambil, 41 ans. L’homme politique musulman est particulièrement populaire parmi les électeurs musulmans. Comme pour « Teacher », son rassemblement a réuni de nombreuses femmes qui ont célébré sa performance sur la plage comme s'il était déjà un vainqueur. « Nous avons besoin d'un gouvernement démocratique laïc, nous avons besoin de Rahul Gandhi pour diriger cette nation », a-t-il déclaré à Taz. La population regrette d’avoir voté pour les communistes en 2021.
Parambil s’en prend également au Premier ministre Modi du BJP. « J’ai besoin d’un soutien illimité », demande-t-il à ses partisans. Il espère également les voix des Indiens qui travaillent dans les États du Golfe et viennent spécialement voter. L'organisation de la diaspora Kerala Muslim Cultural Center (KMCC) souhaite envoyer 10 000 de ses membres par avion pour voter. La circonscription de Vadakara était un bastion communiste jusqu’en 2009, mais le CPI(M) n’a pas réussi à la reconquérir depuis.
Le communisme au Kerala a une longue histoire
Les racines du communisme au Kerala résident dans la résistance à la domination coloniale britannique, au système des castes et à l’engagement en faveur de la réforme agraire. Pour beaucoup, le communisme est devenu partie intégrante de leur identité. Dans les années 1970 et 1980, il n’était pas rare que les parents appellent leurs enfants « Staline » ou « Pravda ». Les partis communistes indiens étaient autrefois les plus puissants dans les États du Bengale occidental, du Kerala et de Tripura. Mais le communisme était autrefois beaucoup plus populaire en Inde.
La star communiste d'aujourd'hui, le secrétaire général Sitaram Yechury, vient de ces « temps d'or ». Il s'adresse à une foule nombreuse sous une chaleur torride à Thiruvananthapuram (Trivandrum), la capitale du Kerala. Il attaque le BJP ainsi que le parti du Congrès. Le CPI(M) et le Congrès appartiennent à la vaste alliance d’opposition INDIA (Indian National Developmental Inclusive Alliance). Mais Yechury soutient que le BJP ne peut être maîtrisé qu’en affrontant directement la gauche communiste et la coalition dirigée par le Congrès.
Yechury s’en prend particulièrement au gouvernement BJP à Delhi. En privatisant le secteur public, la richesse nationale sera mise à la disposition des entreprises alignées sur Modi, dit-il. À cela s’ajoute le cours nationaliste hindou de Modi. « Nous n'avons pas peur des arrestations. Les plus craintifs ont quitté le parti du Congrès et ont rejoint le BJP », crie Yechury.
Parvathi, un jeune avocat et membre du CPI(M), était également présent au rassemblement. Elle s'inquiète des réformes annoncées par le BJP, comme la loi sur la citoyenneté (CAA), qui désavantagent les musulmans. Elle espère que les communistes redeviendront plus forts au-delà du Kerala.
Son parti est également présent sur le campus de l'hôpital universitaire de la capitale de l'État. Les membres de l'organisation de jeunesse distribuent des repas gratuits aux patients et à leurs familles. Ici, la gauche est proche de la réalité des populations les plus pauvres.
Bataille pour la direction politique de l'Inde
Ce n’est pas exactement ce que l’on peut dire du député du Congrès Shashi Tharoor. « Cette élection est à bien des égards un combat pour l'Inde », déclare l'ancien haut diplomate Tharoor au . «Nous attendons des gens qu’ils répondent clairement à la question de savoir s’ils veulent continuer sur la voie actuelle. Cela signifie un certain degré d'autocratie, un nationalisme hindou fort et un certain abus des autorités nationales d'enquête ainsi que la répression de l'opposition.»
Cependant, le Congrès de Tharoor est également confronté à des problèmes d'organisation au Kerala, bien que le parti soit présent dans tout le pays. Le CPI(M) n’est qu’un acteur majeur au Kerala. Pendant ce temps, le BJP a du mal à s'imposer, explique le professeur G. Gopa Kumar. Il a autrefois dirigé le département de sciences politiques de l'Université du Kerala. Le CPI(M) y espère désormais cinq ou six sièges parlementaires. « Mais ils n’en auront probablement pas plus de deux », dit-il au .
L'IPC(M) n'a plus d'importance au niveau national. La situation a été différente lors des élections nationales au Kerala : « Le gouvernement a reçu de nombreuses reconnaissances pour sa gestion efficace des crises pendant la pandémie et les inondations », explique Kumar. Jusqu’en 2022, il n’y avait pratiquement aucune allégation de corruption contre leur gouvernement. Mais aujourd’hui, l’image positive s’est estompée. En outre, la gauche conventionnelle s’est considérablement réduite et s’est adaptée à la politique néolibérale. La gauche indienne est en crise depuis des années ; le CPI (M) a perdu de nombreux sièges et a peu de chance dans le système électoral majoritaire. Au total, le nombre de sièges détenus par le CPI (M) et son rival Parti communiste indien (CPI) a été réduit de moitié, passant de dix à cinq. En 2004, le parti de gauche disposait encore d'un total de 43 sièges, soit cinq pour cent des mandats.
Le Kerala est désormais le seul État où le CPI (M) est au gouvernement. De nombreux électeurs n’y voient plus une alternative. La mauvaise image des Naxalites, les maoïstes armés indiens, joue également un rôle. Ils ont déjà tenté d’empêcher les élections par des attaques explosives. Le CPI(M), qui s’est finalement transformé en social-démocrate, risque de tomber dans l’insignifiance en dehors du Kerala. Néanmoins, « Maître » n’abandonne pas. « À Delhi, je peux plaider en faveur de la laïcité et pour que le Kerala récupère une part équitable des impôts qu’il a payés, ce qui nous est désormais refusé. »