Ville de Guatemala. Le nombre de meurtres dans le pays a diminué de sept pour cent. Au cours des six premiers mois de cette année, 1.198 meurtres ont été enregistrés, contre 1.285 homicides au cours de la même période l’année dernière.
Dans les départements où le taux d’homicides est traditionnellement élevé, ce chiffre a légèrement diminué : à Guatemala City, 2,6 pour cent d’homicides en moins ont été enregistrés, à Escuintla 11,7 pour cent et à Izabal 17 pour cent. Dans les départements d’altitude, où les taux de meurtres sont traditionnellement plus faibles, la baisse est encore plus prononcée. Dans les départements de Totonicapán, Sololá et Baja Verapaz, le taux d’homicides a diminué de 50 pour cent, 88,8 pour cent et 33,3 pour cent.
19 des 22 départements avaient des districts dans lesquels aucun cas de meurtre n’a été enregistré. Les quatre départements comptant le plus grand nombre de comtés sans homicides sont Sololá, Quetzaltenango, San Marcos et Huehuetenango. Ils sont tous situés dans les hautes terres et comptent une forte proportion de populations autochtones. Dans bon nombre de ces régions, il existe des structures d’administration autonome autochtones qui assument des tâches de type policier en plus des tâches politiques. Dans l’ensemble, il n’y a eu aucun homicide dans 156 des 340 districts au cours du premier semestre 2024, ce qui correspond à 46 pour cent des districts.
La lutte contre la criminalité était l’une des promesses de campagne du président progressiste Bernardo Arévalo, au pouvoir au Guatemala depuis la mi-janvier. Edis Fabián, directeur adjoint de la Policia Nacional Civil (PNC), a souligné aux médias diverses mesures prises ces derniers mois. 3 800 perquisitions ont été menées, 46 organisations criminelles ont été démantelées et 461 de leurs membres ont été emprisonnés. Le ministre de l’Intérieur, Francisco Jiménez, a déclaré que 96 perquisitions avaient été effectuées dans les 22 prisons du pays. Au Guatemala, on suppose généralement que les crimes tels que le racket de protection sont coordonnés depuis les prisons ; certaines prisons sont considérées comme contrôlées par des gangs criminels.
Après l’assassinat du chanteur indigène Jorge Sebastian Pop Chocoj (d’après America 21) en mai, qui a provoqué l’indignation dans le pays, des unités de police ont mené des descentes à grande échelle. Entre autres choses, des crocodiles et des oiseaux de proie ont été découverts et des « centres d’appels » ont été fermés, d’où, selon les autorités chargées de l’enquête, des appels menaçants étaient émis en rapport avec des rackets de protection. Cela a également fait la une des journaux internationaux.
Lizandro Acuña, expert en sécurité à l’Institut d’analyse et de recherche sur les problèmes nationaux de l’Université de San Carlos, a qualifié de positive la tendance à la baisse des homicides.
Il a toutefois noté que les perceptions de violence perdurent sans relâche. Il a averti que les problèmes liés au crime organisé, au trafic de drogue et au développement criminel des gangs devaient être résolus. Ces structures seraient toujours préoccupantes.
Le taux de meurtres au Guatemala est en baisse depuis plusieurs années. En 2009, il y a eu 6 498 meurtres. Ce fut l’année la plus violente depuis la fin de la guerre civile (1960-1996). En 2023, il y a eu 2 942 meurtres. En Amérique centrale, le Guatemala reste le deuxième pays le plus dangereux après le Honduras et le dixième de toute l’Amérique latine.