La Paz/Santa Cruz. Selon l’évaluation de la Déclaration sur les forêts, la Bolivie a perdu environ neuf pour cent de ses forêts tropicales humides à cause des incendies de forêt l’année dernière. « La dégradation était responsable de 32 pour cent des émissions totales de CO2 de toutes les forêts tropicales humides », indique le rapport de cette année de l’association des organisations de la société civile et des instituts de recherche.
Selon la Fundación Tierra bolivienne, le pays andin a connu en 2024 les pires incendies de son histoire. Au total, 12,6 millions d’hectares ont été détruits. Les incendies ont émis sept fois plus de gaz à effet de serre dans la région que les années précédentes.
La Bolivie n’en est pas la seule responsable. La destruction des zones forestières par les incendies a également été énorme au Brésil, en Colombie, en Équateur, en Guyane, au Pérou, au Suriname et au Venezuela. Des phénomènes tels que la déforestation, la construction de routes et l’exploitation du bois de chauffage aggravent les dégâts causés aux forêts et entraînent une libération supplémentaire de carbone.
60 pour cent de la couverture forestière perdue en Bolivie en 2024 sera due à des incendies intentionnels. En Bolivie, les alertes d’incendie coïncident avec ce qu’on appelle le « Chaqueo ». Il s’agit d’une pratique agricole consistant à brûler pour préparer le sol avant le semis. Cependant, le manque de pluie et les vents violents augmentent le risque de propagation rapide du feu.
Gonzalo Colque, de la Fundación Tierra, explique qu’« un hectare de culture délibérée sur brûlis a provoqué en moyenne dix hectares d’incendies de forêt ». Il appelle le gouvernement à inciter les agriculteurs à éviter l’agriculture sur brûlis. En outre, le défrichement légalement autorisé doit être interdit. Les organisations de protection de l’environnement et les experts considèrent l’expansion des zones agricoles et d’élevage comme l’une des principales causes de la perte de biodiversité.
Aimez-vous ce que vous lisez?
Nous en sommes heureux. Soutenez notre travail. Des dons réguliers nous aident à pérenniser le projet Amerika21.
Les incendies en Bolivie se poursuivent cette année. La semaine dernière, le vice-ministre de la Protection civile, Juan Carlos Calvimontes, a fait état de 2 200 incendies au niveau national, principalement dans les départements de Santa Cruz et Beni. Le Commandement d’intervention d’urgence (C-CREA) a intensifié ses efforts de réponse et de confinement.
Mauricio Dávila, commandant de la protection civile de Bajo Paragua, Santa Cruz, a regretté le manque de présence du gouvernement départemental, malgré l’urgence. Rien qu’à cet endroit, 60 militaires et vingt membres de la communauté sont déployés pour maîtriser l’incendie. Calvimontes a appelé les autorités régionales de Santa Cruz à déclarer l’état d’urgence. De cette manière, une meilleure coordination entre les services d’urgence nationaux et locaux et la mise à disposition de ressources humaines et financières sont possibles.
Il y a près de deux mois, le gouvernement a été contraint de contracter un prêt spécial de 250 millions de dollars auprès de la Banque interaméricaine de développement pour lutter contre les incendies dans les réserves naturelles. Parmi les personnes touchées figuraient la zone protégée de Carrasco à Cochabamba et le parc national Noel Kempff Mercado à Santa Cruz, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le gouvernement a alors déclaré l’état d’urgence nationale, justifiant la protection de l’environnement et de la santé publique ainsi que la préservation de la diversité biologique.
Le rapport d’évaluation de la Déclaration forestière fournit des chiffres sur la perte de forêts. En 2024, 8,1 millions d’hectares de forêt ont été perdus dans le monde, soit 3,1 millions de plus que l’objectif maximum pour 2030. La destruction des forêts tropicales vierges dans le monde a atteint un niveau record de la taille de Panama en 2024, selon Global Forest Watch. Cela correspondrait à une perte de 18 terrains de football par minute. Les deux tiers de la superficie perdue étaient concentrés uniquement au Brésil et en Bolivie. Mais il y a aussi des signaux positifs : des initiatives de reforestation ont actuellement lieu sur au moins 10,6 millions d’hectares de zones déboisées et dégradées.