San José. À la mi-octobre, le président Rodrigo Chaves a annoncé un renforcement du droit à l’avortement au Costa Rica. En conséquence, un avortement ne serait autorisé que si la vie de la mère était directement en danger. Le nouveau règlement exclut la possibilité d’avorter même si la santé de la femme est gravement menacée. Cela limite encore davantage les options d’avortement au Costa Rica.
L’avortement pour raisons médicales, dit avortement thérapeutique, est légal au Costa Rica depuis 1970, mais ce n’est qu’en décembre 2019 que le président de l’époque, Carlos Alvarado, a signé une norme technique par décret. L’ajout de l’article 121 au Code pénal a, après une longue lacune, clarifié aux femmes enceintes et au personnel médical qu’un avortement peut être pratiqué. Cela était possible si la santé mentale ou physique ou la vie de la mère était en danger en raison de la grossesse.
Le resserrement annoncé entre en vigueur immédiatement et ne nécessite pas d’approbation législative puisqu’il s’agit d’un règlement du ministère de la Santé.
Les critiques considèrent les actions de Chaves comme un calcul politique, également dans la perspective des prochaines élections présidentielles de février 2026. Les médias locaux ont déjà rapporté que Chaves s’était engagé auprès de l’Alliance évangélique conservatrice à modifier la loi sur l’avortement d’ici le 15 octobre.
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Après l’annonce de l’amendement à la loi, la ministre de la Santé par intérim, Mariela Marín, a réitéré que la position politique du gouvernement était « pro-vie ». Le président Chaves a fait valoir que ce durcissement comblerait les lacunes de la loi. La militante des droits de l’homme Laura Valenciano, de l’initiative citoyenne Asociación Ciudadana Acceder, doute de l’image du président. Selon Valenciano, il n’existe même pas de données récentes sur les avortements thérapeutiques pratiqués au Costa Rica pendant le mandat du gouvernement actuel. Elle appelle à la publication de chiffres montrant combien de cas ont effectivement abouti à un avortement thérapeutique depuis l’introduction de la norme technique en 2019.
Au début de l’année, le gouvernement a annoncé qu’il soumettrait au Congrès un projet de loi qui augmenterait les sanctions en cas d’avortement. Au lieu d’une peine de prison d’un à trois ans, les femmes qui avortent seront désormais passibles d’une peine pouvant aller jusqu’à six ans de prison. L’avortement sans le consentement de la femme enceinte est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à douze ans de prison.
« Malheureusement, c’est encore une fois nous, les femmes et les personnes capables de concevoir, qui devons supporter le fardeau de la négociation de nos droits en échange de votes ou pour faire appel aux groupes conservateurs », explique Valenciano.