Mexico. Le gouvernement de Claudia Sheinbaum veut sortir l’eau de la logique du marché et la garantir comme bien commun. Une nouvelle loi générale sur l’eau et des réformes de la loi nationale sur l’eau (Ley de Aguas Nacionales) sont prévues. L’objectif est de punir les extractions illégales, de mettre fin à la corruption dans l’attribution des concessions et de renforcer l’accès. Sheinbaum souligne que l’eau est « la ressource de la nation ». Les droits de concession ne peuvent être ni vendus ni transférés. En cas de changement d’utilisation, ils reviendront à la Conagua Water Authority.
Le projet vise à renforcer les sanctions possibles : le détournement non autorisé de rivières, la manipulation d’appareils de mesure et le transfert illégal des eaux nationales peuvent être punis de douze ans de prison et d’amendes de plus de cinq millions de pesos mexicains (environ 1 100 euros). Cela marque une rupture avec les politiques de privatisation des années 1990. Les échanges de concessions entre entreprises, associations et particuliers ne sont plus nécessaires. À l’avenir, l’État aura davantage son mot à dire sur le volume, la durée et la finalité de l’utilisation. Sheinbaum a annoncé qu’elle surmonterait la « vision néolibérale de l’eau » et garantirait le droit humain à l’eau.
Malgré de fortes pluies en 2025, la sécheresse persiste dans de nombreuses régions, notamment dans le nord du Mexique. Les autorités officielles signalent qu’environ neuf pour cent de la superficie du pays se situent aux niveaux D1 à D4, c’est-à-dire avec une sécheresse allant de modérée à extrême. À Mexico, il y a des fuites, des intervalles de livraison inégaux et des citernes d’eau coûteuses, tandis que dans les campagnes, le niveau des eaux souterraines baisse. Le manque d’eau alimente les conflits autour de l’extraction et de la mise en bouteille.
Aux termes de l’accord de 1944, le Mexique fournit de l’eau aux États-Unis. Le gouvernement fédéral mise sur une réalisation « progressive ». Des organisations telles que Agua para Todos (Eau pour tous), le « Centre mexicain pour le droit de l’environnement » (Cemda) et « Grünen » (Fundar) exigent la transparence et la comparaison avec les débits écologiques minimaux, les risques climatiques et les besoins locaux, renforçant ainsi l’appel au contrôle public.
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Les organisations de l’eau et de l’environnement saluent la fin des concessions commerciales et les mesures contre le commerce illégal de l’eau. D’un autre côté, les associations agricoles et les districts d’irrigation mettent en garde contre une centralisation excessive et exigent des transitions pour les petites entreprises, par exemple grâce à des conseils, une irrigation efficace et des tarifs équitables. Cemda critique la participation insuffisante des groupes vulnérables et les débits écologiques minimaux non garantis et plaide pour une plus grande participation locale et un accès public aux données.
La participation des municipalités et des communautés concernées à la mise en œuvre sera cruciale pour le succès de la réforme. Un registre numérique public des droits sur l’eau contenant des informations sur les volumes, les durées, les finalités d’utilisation et les sanctions pourrait être utile. Les investissements dans les réseaux de canalisations et le traitement des eaux usées semblent tout aussi importants pour que l’eau parvienne jusqu’aux ménages. De plus, sans procédures claires contre la mise en bouteille illégale et sans accès aux données pertinentes, la réclamation pourrait risquer d’être perdue.
Le Congrès doit maintenant adopter les réformes. Conagua, les États et les municipalités devraient les préciser. Le temps nous dira si cela aboutira à un approvisionnement équitable. « L’eau devrait redevenir un bien national et l’accès à l’eau devrait être un droit », a déclaré Sheinbaum.