Washington. Jeudi, le président américain Donald Trump a annoncé une extension des opérations militaires contre les trafiquants de drogue présumés en Amérique latine : outre les opérations aériennes et maritimes, des attaques terrestres sont désormais en préparation.
Lors d’une conférence de presse à la Maison Blanche, Trump a une nouvelle fois qualifié la lutte contre les cartels de la drogue de « guerre » qui nécessite le recours à des moyens militaires. « Je ne pense pas que nous ayons nécessairement besoin d’une déclaration de guerre, je pense que nous allons simplement tuer ceux qui apportent de la drogue dans notre pays », a déclaré Trump. Étant donné que de nombreuses drogues entrent aux États-Unis par voie terrestre, des opérations terrestres pourraient également s’avérer nécessaires à l’avenir.
Mercredi, l’armée américaine a étendu pour la première fois ses opérations de la mer des Caraïbes au Pacifique. Cinq « terroristes liés à la drogue » ont été tués dans des attaques contre deux navires, a déclaré le secrétaire à la Guerre Pete Hegseth.
Ces dernières semaines, les forces américaines ont tué plus de 30 personnes dans au moins neuf attaques contre de petits bateaux dans la mer des Caraïbes et dans le Pacifique Est – les autorités parlent de 37 morts. Les victimes venaient pour la plupart du Venezuela, mais aussi de Colombie et de Trinité-et-Tobago. En aucun cas, la preuve n’a été présentée que les bateaux touchés étaient réellement des bateaux de contrebande, comme le prétend le gouvernement américain. Plus récemment, la justice équatorienne a acquitté de toute accusation connexe un pêcheur qui avait survécu à une attaque contre son bateau par des marines américains (America21 a rapporté).
Parallèlement à ces tueries sans décision de justice dans les eaux internationales, l’administration Trump semble désormais vouloir préparer des opérations terrestres, c’est-à-dire des opérations qui s’étendent sur les territoires d’autres États. Les rumeurs selon lesquelles les États-Unis enverraient des bombardiers lourds B-1 près des côtes vénézuéliennes ont suscité une excitation supplémentaire. Le Wall Street Journal a rapporté que deux de ces avions patrouillaient dans l’espace aérien vénézuélien. Cependant, Trump l’a nié lors d’une conférence de presse.
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Les annonces de Trump concernant d’éventuelles opérations terrestres de l’armée américaine ont immédiatement déclenché de vives réactions dans la région. Le président colombien Gustavo Petro a une fois de plus condamné les opérations précédentes, les qualifiant de violations du droit international, les qualifiant d’« exécutions extrajudiciaires » et accusant le gouvernement américain de recourir inutilement à une force excessive.
Dans le même temps, Petro a défendu la politique antidrogue de son gouvernement, qui, outre la confiscation des drogues, se concentre sur le remplacement de la coca par d’autres plantes, sur la promotion de formes économiques légales et sur l’implication des petits agriculteurs. Il a souligné que la lutte contre le problème de la drogue en Colombie ne devait pas se faire au-dessus des populations rurales. En outre, Petro a souligné que le commerce international de la drogue est contrôlé par des groupes basés « à New York, Miami, Madrid, Rome ou Dubaï » et non par des agriculteurs colombiens.
Le président vénézuélien Nicolás Maduro a explicitement mis en garde Trump contre les opérations sur le territoire vénézuélien. Le Venezuela possède plus de 5 000 missiles à courte portée Igla-S. Ces missiles anti-aériens mobiles lancés à l’épaule ont été distribués « jusqu’à la montagne la plus éloignée, jusqu’au dernier village et jusqu’à la dernière ville » du Venezuela pour assurer la capacité de défense.
Samedi dernier, Maduro a également annoncé que les forces armées et les milices civiles de tous les États fédéraux avaient été mises en attente défensive dans le cadre de l’opération « Indépendance 200 ».