Buenos Aires. Selon un rapport du Centre d’économie politique (Cepa), plus de 200 000 emplois enregistrés ont été perdus dans le secteur privé argentin entre novembre 2023 et avril 2024. La plupart des pertes d’emplois ont eu lieu dans le secteur de la construction, suivi de l’industrie.
Dans les grandes entreprises, trois emplois sur quatre ont été supprimés.
La vague de licenciements en cours n’a pas pris fin après avril. On estime que plus de 400 000 emplois seront perdus d’ici juillet, car un nombre correspondant de comptes de paie en banque auront été fermés.
Jusqu’à présent, aucun développement n’a été identifié susceptible de ralentir cette tendance. La tendance reste à la baisse dans pratiquement tous les secteurs économiques. Seul le secteur agricole a connu une légère augmentation en juin par rapport au même mois de 2023, mais cela était lié à la sécheresse historique et à la faible demande de main-d’œuvre de l’année précédente qui en a résulté. Sans agriculture, la contraction économique en juin serait de 7,6 pour cent.
Le Fonds monétaire international (FMI) a récemment révisé à la baisse ses prévisions économiques pour le pays et prévoit une perte du produit intérieur brut de 3,5 % pour 2024. Au premier trimestre, le PIB a diminué de 5,1 pour cent.
Aux licenciements dans le secteur privé s’ajoutent les suppressions d’emplois dans la fonction publique, qui, selon les chiffres officiels, s’élèvent à environ 30 000 postes. Cependant, il existe ici un plus grand nombre de cas non signalés, car de nombreux contrats temporaires n’ont pas été renouvelés et la perte n’apparaît donc pas dans les statistiques comme des licenciements. L’objectif déclaré du gouvernement est de supprimer plus de 75 000 emplois. Le nouveau ministre de la Réforme structurelle, Federico Rumpfenegger, prépare actuellement un décret qui fermera 60 établissements publics.
Des zones entières de l’État ont déjà été fermées. Par exemple, 85 pour cent des effectifs de l’ancien ministère de la Femme, du Genre et de la Diversité ont été « supprimés », selon le porte-parole de presse Manuel Adorni. Cela comprenait également le centre de prévention de la violence domestique et son centre d’urgence, qui ont été fermés sans remplacement. Ceci malgré les derniers chiffres sur la violence sexiste qui montrent qu’un fémicide a lieu dans le pays toutes les 35 heures.
La justification économique de ces suppressions d’emplois est fragile alors que, dans le même temps, les services secrets du pays sont en train d’être réorganisés et leur budget est augmenté de 778 pour cent à 100 milliards de pesos (environ 107 millions de dollars américains). L’utilisation de ces fonds est confidentielle et il n’y a aucune exigence de responsabilité.
Le grand nombre de licenciements, les pertes dans le secteur informel de l’économie et la baisse des salaires et des retraites dépriment la consommation et conduisent à un ralentissement de l’inflation, comme l’espère le gouvernement. Le président Javier Milei lui-même continue de réciter son mantra orthodoxe selon lequel l’inflation est un phénomène purement monétaire et ne peut être contenue qu’en réduisant les émissions de monnaie. Mais dans la pratique, cela s’est traduit par une réduction brutale du pouvoir d’achat, qui a atteint son plus bas niveau depuis plus de 30 ans.
Divers experts économiques critiquent donc le fait que l’économie tout entière soit sacrifiée pour contenir l’inflation de manière très instable. Le levier qui affecte l’inflation n’est pas la prétendue discipline budgétaire, mais les salaires sont réduits par des licenciements et les retraites ne sont que insuffisamment augmentées. Néanmoins, l’inflation est restée relativement élevée à 4,6 pour cent en juin et a même légèrement augmenté depuis mai.
Selon Juan Luis Telechea, directeur de l’Instituto de Trabajo y Economía, les objectifs du gouvernement ne peuvent pas être mis en œuvre comme prévu. Un triangle insoluble se dessine entre la volonté de lever le contrôle des changes, l’attente d’afflux plus élevés de dollars et la réduction de l’inflation. Selon Telechea, on ne peut respecter que deux conditions à la fois, mais pas les trois, sans perdre le contrôle. Pendant un certain temps, l’augmentation des réserves et le ralentissement de l’inflation ont connu un succès relatif.
Selon Francisco Ritorto, économiste à l’ACM, un montant moindre de réserves rend la flexibilité du taux de change plus difficile. « Dans la situation actuelle, les pesos sont extraits mais les dollars ne sont pas achetés, ou cela se produit à un rythme plus lent. Aujourd’hui, nous sommes toujours en territoire de réserves négatives et cela entrave l’accumulation. »
Dans une telle situation, selon El Economista, il existe un risque que la banque centrale perde le contrôle du taux de change et que l’inflation augmente à nouveau.
Un changement de situation ne pourrait être obtenu que grâce à une injection plus importante de financements extérieurs. Cependant, la possibilité d’un soutien de la République populaire de Chine a été ruinée par l’ineptie diplomatique de Milei et de sa ministre des Affaires étrangères Diana Mondino.
Jusqu’à présent, Milei s’est appuyé sur le FMI comme donateur, mais celui-ci se méfierait du ministre des Finances Luis Caputo. Caputo est blâmé pour le fait que le dernier prêt majeur du FMI sous le président Mauricio Macri ait été en grande partie perdu dans la fuite des capitaux. Pour cette raison, l’organisme financier avait déjà demandé son remplacement en 2018.