Des combats de rue à Nairobi accompagnent les discussions sur le budget national au Parlement. De nouvelles manifestations ont été annoncées pour la semaine prochaine.
NAIROBI | Le Kenya brûle. Les manifestations de jeunes paralysent le pays. Un mort, plus de 50 blessés et des dizaines d’arrestations sont le bilan des combats de rue entre la police et la population excitée dans la capitale Nairobi et dans d’autres villes.
La raison actuelle en est la nouvelle loi budgétaire du gouvernement du président William Ruto, actuellement discutée au Parlement. La jeunesse urbaine agitée, également connue sous le nom de « Génération Z » au Kenya, se déchaîne depuis des jours contre le projet de budget, qui, selon les critiques, réduira encore davantage les revenus des larges masses de la population. Ceux-ci ont déjà sensiblement baissé après que le président Ruto ait déjà augmenté de nombreuses taxes depuis son entrée en fonction en 2022 à la tête de sa coalition « Kenya Kwanza ».
L’ancien vice-président Kalonzo Musyoka a salué le mouvement de protestation contre « ce régime déshonorant et insensible du Kenya Kwanza dont le principal objectif est de voler votre argent durement gagné ». Il est inacceptable « que nos forces de sécurité, censées vous protéger, vous intimident et, lorsque les choses tournent mal de façon spectaculaire, recourent à la force brutale ».
Lutte contre la dette nationale
Le gouvernement du Kenya est aux prises avec un fardeau de dette croissant qui atteint désormais 80 milliards de dollars. L’augmentation des impôts vise à augmenter les recettes publiques et à réduire le déficit budgétaire. Le projet de budget initial concernait, entre autres, le fait que la TVA de 16 pour cent devrait également être prélevée à l’avenir sur le pain, par exemple, ainsi que d’autres mesures qui affecteraient une grande partie de la population. Ceci est actuellement en cours de vérification.
Un retrait de ces mesures est actuellement en discussion, mais serait compensé par une hausse des taxes sur l’essence. Toutefois, les critiques réclament le retrait complet du projet.
Marche sur le Parlement à Nairobi
Le centre-ville de Nairobi ressemblait jeudi à une zone de guerre alors que les jeunes manifestants se mobilisaient et menaçaient d’occuper le Parlement alors que les législateurs se réunissaient à l’intérieur. Les manifestants se sont rassemblés en différents points de la ville vers midi pour marcher vers le Parlement dans le cadre d’une marche en étoile. Lorsque la police les a arrêtés avec des gaz lacrymogènes, ils ont dressé des barrages routiers avec des pneus en feu. Les policiers auraient également tiré à balles réelles.
Vendredi, elle a confirmé qu’un manifestant avait succombé à ses blessures à l’hôpital après avoir été touché par une balle et retrouvé inconscient jeudi soir. Les jeunes sont également descendus dans les rues d’autres villes kenyanes comme Eldoret, Isiolo, Kisumu, Nakuru et Nyeri.
De nouvelles manifestations sont prévues mardi prochain. Par ailleurs, jeudi, 204 députés ont voté en faveur de la poursuite des négociations sur le nouveau projet de budget et 115 contre. Le vote final est attendu la semaine prochaine. Le chef de la police, Japhet Koome, a averti que la police « ne tolérera ni ne tolérera les tentatives des manifestants d’occuper des infrastructures gouvernementales critiques telles que le bâtiment du Parlement ».
Traduit de l’anglais Dominic Johnson