Bogotá. Après le verdict contre l’entreprise bananière Chiquita pour financement des anciennes Forces paramilitaires d’autodéfense de Colombie (AUC) (a rapporté America21), un ancien commandant de l’AUC a accusé d’autres grandes entreprises du même crime. Y compris Coca-Cola.
Il s’agit de l’ex-patron du bloc banane de l’AUC, Éverth Veloza, également connu sous le nom de « HH ». Dans une interview accordée à la station de radio La W, l’ancien paramilitaire emprisonné a déclaré que l’AUC avait été fondée avant tout pour promouvoir les affaires des grandes entreprises légales. Cela contredit le récit populaire en Colombie selon lequel les AUC ont été créées principalement pour combattre la guérilla.
Dans le cas de Coca-Cola, le syndicat de l’industrie alimentaire (Sinaltrainal) avait déjà suggéré dans les années 2000 que l’AUC servait les intérêts de l’entreprise de boissons en persécutant et en assassinant des syndicalistes de l’usine d’embouteillage de Coca-Cola. Cette « violence meurtrière » a permis à Coca-Cola de « réduire d’un tiers les salaires dans ses opérations colombiennes et de précariser globalement les conditions de travail », indique une campagne de solidarité avec Sinaltrainal en Allemagne.
« J’ai été utilisé au profit de quelques-uns », a déclaré « HH » à La W. De plus, c’est une erreur du « point de vue journalistique » de décrire que des groupes comme l’AUC ne se sont construits qu’au niveau de l’économie illégale. La plupart d’entre eux ont « un objectif juridique dans l’économie légale », souligne Veloza. Il est responsable de milliers d’assassinats à Urabá et Cauca.
Dans l’interview, il a donné plusieurs exemples. Au nom des patrons de l’AUC, il a créé le bloc Calima dans le département du Cauca pour « anéantir les communautés locales ». Il s’agissait de « nettoyer la zone pour les entrepreneurs ». Ils auraient eu notamment intérêt à s’approprier le terrain pour leurs entreprises afin de bénéficier de la loi spéciale de défiscalisation qui y est applicable.
Veloza a également mentionné l’accaparement des terres à Urabá par l’AUC pour les entrepreneurs pour qui les terres confisquées de force dans la zone de Chigorodó représentaient une bonne affaire compte tenu de la construction alors prévue d’une autoroute.
L’ancien paramilitaire a également raconté comment les sociétés bananières de la région ont bénéficié économiquement des massacres perpétrés par les AUC. Y compris Chiquita. Veloza a contesté l’affirmation de l’entreprise selon laquelle l’AUC l’avait forcée à payer de l’argent pour la protection. La justice américaine a désormais réfuté cette affirmation dans son verdict.
Selon « HH », les sociétés bananières d’Urabá ont fait appel au paramilitaire Banana Bloc pour « empêcher les syndicats de faire grève ». Le leader du bloc bananier est venu avec l’ordre de détruire les syndicats et le parti de gauche Unión Patriótica (UP).
Selon la décision de la justice américaine contre Chiquita, la société bananière a cofinancé l’AUC entre 1997 et 2004. Ce n’est pas correct, dit Veloza. Le bloc bananier a lancé la persécution contre les syndicats d’Urabá en 1995 au nom des entreprises bananières de la région. Jusqu’en 1997, le financement était effectué illégalement. L’AUC a ensuite utilisé les structures du groupe légal d’autodéfense rurale Convivir pour « légaliser » le financement.
« Je suis allé de finca en finca dans toutes les communautés pour rassembler les travailleurs et leur dire que désormais les grèves étaient interdites dans la région et que quiconque faisait grève était une cible militaire », a avoué Veloza.
L’objectif était d’éviter que la production ne s’arrête lorsque les navires attendent au port leurs chargements de bananes, car cela coûterait beaucoup d’argent aux entreprises. C’est exactement pour cela que les ouvriers se sont mis en grève lorsque les navires étaient au mouillage. « Nous avons résolu tous ces problèmes. Pour le bénéfice de qui ? Pour le bénéfice des sociétés bananières », a déclaré Veloza.
Avant que le bloc bananier ne devienne actif à Urabá, les sociétés bananières avaient mis en place leurs propres « structures de sécurité » avec des contremaîtres dans les fincas. Ils ont ensuite appartenu à l’AUC, mais ont continué à être payés par les entreprises, a expliqué « HH ».
Les AUC ont travaillé en étroite collaboration avec les forces armées. « Sans le soutien des forces armées et de la police, tout aurait été impossible pour nous », a déclaré Veloza.
D’autres entreprises qui ont travaillé avec ce modèle de violence à Urabá et que « HH » mentionne nommément dans l’interview sont l’entreprise colombienne de boissons Postobón et l’entreprise bananière américaine Dole.
Il est important que des gens comme lui disent la vérité sur le financement des paramilitaires afin que l’histoire ne se répète pas, a-t-il souligné. Autrement, les processus de paix feront disparaître certains groupes, mais d’autres continueront d’exister tant que ceux qui les financent ne seront pas touchés.