L’industrie est prudente
L’un des principaux slogans de la campagne Trump était : « Forez, bébé, forez ! » Il lève les restrictions et les entreprises américaines devraient produire davantage de pétrole. Mais de nombreux acteurs du secteur ne le souhaitent pas nécessairement. On s’inquiète beaucoup de « tuer la poule aux œufs d’or ». De plus : la production pétrolière américaine atteint un niveau record.
« Forez, bébé, forez », exige Donald Trump, en faisant référence à l’industrie pétrolière et gazière aux États-Unis. Ils devraient forer et augmenter considérablement la production afin que les prix baissent pour les consommateurs, comme l’a promis le nouveau président américain pendant la campagne électorale. Mais les sociétés productrices de pétrole le souhaitent-elles réellement ? Un regard sur les faits :
L’inflation était un thème de campagne important et pour Trump, les prix de l’énergie sont essentiels : une baisse du prix du pétrole « réduira les coûts de pratiquement tous les biens et services », a-t-il également souligné jeudi dans son discours vidéo au Forum économique mondial de Davos.
Après son investiture plus tôt cette semaine, il a déclaré une « urgence énergétique nationale » et a annulé les interdictions de forage dans plusieurs zones, dont une dans une zone protégée en Alaska. « Les États-Unis possèdent les plus grandes réserves de pétrole et de gaz de tous les pays de la planète, et nous les exploiterons », a promis Trump.
L’analyste Stewart Glickman de l’institut de recherche CFRA doute de l’hypothèse de base de Trump : « Il est difficile de croire que nous soyons confrontés à une urgence énergétique », dit-il. L’année dernière, les États-Unis ont produit 13,2 millions de barils de pétrole brut par jour, soit plus que tout autre pays au monde. Cette année, la production totale devrait atteindre 13,5 millions de barils, selon l’Energy Information Administration (EIA) des États-Unis. Ce serait un nouveau record.
Trump compte sur le pouvoir de marché pour mettre fin à la guerre en Ukraine
On craint de plus en plus sur le marché mondial une offre excédentaire. Les analystes s’attendent donc à ce que les producteurs américains aient eux aussi tendance à freiner. L’industrie a déjà fait des déclarations prudentes dans ce sens. La demande de pétrole est élevée, a déclaré en novembre le patron d’ExxonMobil, Darren Woods. Mais « il y a actuellement une offre importante dans le monde, et une grande partie vient des États-Unis ».
De plus, l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et ses alliés (OPEP+) disposent d’importantes capacités de production inutilisées. Le cartel pétrolier autour de l’Arabie Saoudite et de la Russie s’est mis d’accord pour réduire la production afin d’empêcher la chute des prix. Ils envisagent actuellement d’annuler progressivement les réductions de production.
Donald Trump l’exige également. « J’appellerai l’Arabie saoudite et l’OPEP à baisser les prix du pétrole », a-t-il déclaré à Davos. Outre la baisse des prix pour ses électeurs, il espère également que cela mettra fin à la guerre en Ukraine. « Si le prix devait baisser, la guerre entre la Russie et l’Ukraine prendrait fin immédiatement » – il faisait apparemment référence aux revenus russes provenant des exportations de pétrole.
L’Arabie Saoudite peut frapper durement l’industrie américaine
Les analystes, en revanche, mettent en garde contre les erreurs du passé, « à savoir surapprovisionner le marché et tuer la poule aux œufs d’or », comme le dit Robert Yawger, analyste chez Mizuho Americas. Il fait référence à l’apogée du boom de la fracturation hydraulique aux États-Unis, lorsque la production a été massivement augmentée grâce à l’utilisation de cette technologie – au détriment finalement de nombreuses compagnies pétrolières.
En raison des inquiétudes suscitées par la puissance croissante des États-Unis, l’Arabie Saoudite a inondé le marché mondial. Le prix du pétrole brut s’est effondré, tombant à 26 dollars le baril en 2016 pour la référence américaine West Texas Intermediate. Une grande partie de l’industrie américaine du pétrole de schiste a fermé ses portes et les survivants se sont engagés à mieux contrôler leurs émissions à l’avenir.
Le slogan « Drill, Baby, Drill », que Trump ressasse aujourd’hui, vient également de cette époque. Sarah Palin, alors candidate républicaine à la vice-présidence, a inventé cette expression en 2008 lors d’un débat télévisé avec Joe Biden, alors numéro deux de Barack Obama. « Mais le temps des politiques énergétiques malavisées et irrationnelles est révolu », déclare Jeff Eshelman, directeur de l’Independent Petroleum Association of America (IPAA). « Les vastes ressources de l’Amérique seront libérées de manière responsable. »