La Chine inonde le monde de modules solaires bon marché et fortement subventionnés. Cela suscite la colère des entreprises européennes et américaines. Les États-Unis et l’UE discutent d’interdictions d’importation et de droits de douane punitifs, mais les entreprises solaires chinoises ont depuis longtemps franchi une étape supplémentaire.
Voitures électriques, énergie éolienne, batteries ou énergie solaire : dans les industries d’avenir, la Chine subventionne tout ce qui n’est pas disponible pour devenir un leader mondial. En 2022, plus de 99 % des entreprises cotées dans les nouvelles technologies clés auraient reçu des subventions gouvernementales directes de la Chine, a calculé l'Institut de Kiel pour l'économie mondiale (IfW) dans une nouvelle analyse.
Le résultat est bien connu : BYD effraie les autres constructeurs automobiles avec ses exportations, la Commission européenne de la concurrence examine de près les fabricants chinois de turbines pour parcs éoliens, et l'industrie solaire chinoise produit essentiellement des modules ultra bon marché provenant du marché mondial pour Concurrents occidentaux. La Chine inonde le marché européen d'énergies renouvelables, affirme l'Institut économique allemand (IW) de Cologne.
Au cours de sa visite de trois jours en Chine, le chancelier Olaf Scholz a abordé le dumping des prix, les droits d'auteur et la surcapacité et a déclaré aux dirigeants de Pékin : Nous avons besoin d'une concurrence équitable, sinon l'UE imposera des tarifs douaniers punitifs !
« C'est ce que dit l'économie standard »
Les experts doutent que cette menace soit reçue. Les offres chinoises bon marché sont une bénédiction pour les consommateurs, l’environnement et le climat. Non seulement le gouvernement fédéral le sait, mais Janet Yellen aussi. « Si quelqu'un vous envoie des marchandises bon marché, vous devriez lui renvoyer une lettre de remerciement. C'est ce que disent les principes économiques standards », a déclaré le secrétaire au Trésor américain dans une interview accordée au Wall Street Journal début avril. En fait.
En fait, la femme de 77 ans n’écrirait désormais « plus jamais » de lettre de remerciement, comme elle l’a immédiatement ajouté dans l’interview. Yellen trouve également la politique industrielle chinoise très problématique. Elle l'a également clairement indiqué lors d'une visite à Pékin en avril. Les importations chinoises bon marché nuiraient aux travailleurs et aux entreprises américains, a déclaré Yellen dans la capitale chinoise. La Chine doit modifier sa stratégie industrielle et d’exportation si elle souhaite entretenir de bonnes relations commerciales à l’avenir. La République populaire est désormais tout simplement trop grande pour que le reste du monde puisse absorber ses énormes capacités.
Les allégations de Yellen sont justifiées. Car pendant que les constructeurs américains ou allemands comme Meyer Burger s'agenouillent face à la concurrence ultra bon marché de la République populaire et que des régions entières perdent des emplois, les entreprises chinoises peuvent continuer à produire et même augmenter leurs objectifs de production malgré des conditions difficiles. « Vos entreprises ne sont pas obligées de quitter le marché », a déclaré Yellen en Chine. « C'est plus comme le nôtre. »
Des besoins solaires couverts d’ici 2023 ?
Les capacités dont parle Yellen semblent aventureuses : en 2023, les entreprises chinoises ont pu produire des modules solaires pour une production totale de 861 gigawatts (GW). Cette année, malgré les prix bas, les capacités devraient encore augmenter de 500 à 600 GW, selon les estimations des experts en énergie des sociétés d'analyse Wood Mackenzie et Rystad Energy. Les analystes de Climate Energy Finance à Sydney classent ces quantités : Seule la production de cette année pourrait couvrir la totalité de la demande solaire mondiale d'ici 2032. Il y a encore beaucoup plus de modules solaires fabriqués dans le monde que d’installations (390 GW). En raison de l’offre excédentaire massive, les prix des modules solaires ont chuté de près de 50 pour cent l’année dernière. Le secrétaire américain au Trésor a clairement fait savoir à Pékin qu’il était temps de changer de stratégie.
L’industrie solaire chinoise ne sera pas contente d’entendre de telles déclarations, car elle est tout sauf contente de vendre ses modules à des prix de pacotille. Même les leaders du marché aiment Longi Energy supprime actuellement des milliers d’emplois, comme le rapporte le portail financier et commercial Bloomberg.
Il n’y a actuellement aucune fin en vue à la consolidation. Si vous le pouvez, essayez d'élargir votre part de marché avec des offres bon marché afin d'évincer les autres fabricants du marché, selon la société d'analyse Rystad Energy. Les experts de Wood Mackenzie ajoutent que certains fabricants de modules chinois acceptent même actuellement des commandes à perte pour défendre leur position, ce qui entraîne une nouvelle baisse des prix. Les experts sont d'accord Quelques: Les entreprises chinoises devront elles aussi bientôt se déclarer insolvables.
« Agrandir ou mourir »
L’industrie solaire chinoise est également mécontente car elle craint que la guerre des prix ne nuise durablement à son image, ce qui pourrait l’empêcher d’accéder à de nombreux autres marchés. L’Inde, par exemple, achetait auparavant 92 % de ses modules solaires à la Chine, mais a désormais interdit leur importation. Même les économistes chinois préviennent désormais que la capacité excédentaire pourrait affecter l’ordre commercial international et conduire à une vague de protectionnisme avec des droits de douane et des restrictions sur les produits chinois.
Un représentant de l’industrie chinoise a donc émis une stratégie ces dernières semaines : « Se développer ou mourir ». Au lieu d’inonder le monde d’exportations bon marché, les entreprises chinoises devraient plutôt construire des usines et des installations de production en Europe, mais aussi aux États-Unis, où les restrictions à l’importation sont déjà particulièrement strictes.
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Cela aurait deux avantages pour l’industrie chinoise : d’une part, cela ne menacerait plus les emplois en Occident, mais en créerait de nouveaux. En outre, des fabricants comme Longi Energy pourraient contourner les restrictions à l'importation en produisant localement – et si le plan fonctionne, ils pourraient même soudainement spéculer sur une aide supplémentaire du gouvernement américain dans le cadre de l'Inflation Reduction Act (IRA), sur le modèle allemand aux États-Unis.
Yellen a-t-elle raison ?
La colère des entreprises solaires allemandes et américaines face aux importations chinoises bon marché est compréhensible. Cependant, les restrictions à l’importation, les tarifs douaniers punitifs ou les aides d’État ne semblent plus capables d’arrêter la domination chinoise. Cela aboutit avant tout à un objectif : la transition énergétique coûtera plus cher à tout le monde. Un message compliqué à l'heure où le feu tricolore doit tourner trois fois chaque euro dans un ménage allemand et où une famille sur cinq dit : Nous n'avons pas d'argent pour une semaine de vacances.
L'Institut de Kiel pour l'économie mondiale (IfW) arrive également à cette conclusion dans son analyse : « L'industrie européenne n'est souvent plus compétitive en termes de prix face à la concurrence chinoise. Sans la technologie subventionnée par la Chine, les produits fournis par l'Allemagne deviendraient également plus chers. et une transformation verte plus rare est nécessaire.
Les économistes de Kiel réclament également la suppression des subventions particulièrement néfastes. Nous espérons que Janet Yellen aura raison dans son évaluation selon laquelle les dirigeants de Pékin ont compris le message des États-Unis et de l’Europe.
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