Il est l'animateur du football allemand. Mais une fois, Sepp Maier a perdu son plaisir. Le 14 juillet 1979, le champion du monde 1974 est grièvement blessé dans un accident de voiture. Il a également survécu grâce à l'aide de son ami Uli Hoeneß. La légende du gardien de but fête désormais ses 80 ans.
« J'aime repenser à mon époque de footballeur. À l'époque, c'était toujours le paradis. » Sepp Maier a toujours su que sa vie de star du football était une belle vie. Néanmoins, il était clair dès le début qu'il y aurait une vie après la période entre les deux postes : « Sepp Maier revient. Avec quoi ? Je ne sais pas encore. Mais je vais penser à quelque chose. »
Et c'est comme ça que ça s'est passé. En tant qu'entraîneur des gardiens du FC Bayern Munich et de l'équipe nationale allemande de football, Sepp Maier veillait non seulement à ce que les gardiens soient bien entraînés, mais offrait également toujours des moments humoristiques. Et Sepp Maier était connu pour autre chose à l'époque : l'ancien gardien de Bundesliga avait toujours sa caméra à portée de main. Les photos prises par Maier lors de la Coupe du monde de 1990 sont aujourd'hui devenues un véritable document contemporain.
Mais cette vidéo n’a quasiment jamais existé. Sepp Maier n'a pas fait attention pendant un instant – et le sac contenant la caméra vidéo et toutes les cassettes a été volé dans la voiture en mouvement. C'était le lendemain de la victoire de l'équipe nationale allemande à la Coupe du monde en Italie en 1990. Les héros du football étaient alors conduits à Francfort en décapotable lorsque cela s'est produit. Sepp Maier a maudit ce foutu moment – jusqu'à ce qu'après des minutes, des heures et des jours angoissants, il réussisse enfin à récupérer le précieux contenu du sac. Dans un bar ombragé près de la gare de Francfort, Maier a récupéré les cassettes contre un paiement de 1 000 marks. Quelle folle histoire ! Mais typique de l'homme né il y a 80 ans à Metten, dans le district de Deggendorf en Basse-Bavière.
« Et puis j'ai rêvé »…
Au cours de sa carrière active, le gardien du FC Bayern Munich a disputé 442 matchs de Bundesliga sans interruption dans le box des futurs champions du record. Cela fait 13 saisons complètes d'affilée pour un seul et même club. Un exploit sportif incroyable. Et pourtant, la plupart des fans de football se souviennent particulièrement d'une chose lorsqu'ils entendent le nom de Sepp Maier : l'artiste amusant et le doublé de Karl Valentin sur la pelouse verte. Il existe d'innombrables histoires et anecdotes sur le champion du monde 1974. On dit que Maier, alors gardien de but national, aimait attacher les lacets des invités sous la table lors des réceptions après les matches internationaux. De telle sorte que les belles dames et messieurs ont vécu leur miracle bleu en se levant.
Ses farces étaient à la fois légendaires et redoutées parmi ses collègues. Mais Maier a un jour répandu la plus grande terreur en toute innocence pendant qu'il dormait (« Un gardien de but doit rayonner de calme, il doit juste veiller à ne pas s'endormir »). C'était la veille du triomphe en Coupe d'Europe en 1967. L'entraîneur Tschik Cajkovski avait vraiment excité l'équipe avant de se coucher. En s'endormant, le gardien du Bayern réfléchissait sérieusement à ce qui pourrait arriver lors du match de demain contre les Glasgow Rangers.
Maier : « Et puis j'ai rêvé : un centre vole dans mon 16, je saute, les Écossais s'envolent à droite et à gauche de moi et j'attrape le ballon. » Sepp Maier s'en souvient exactement. Il montre comment il se tenait la main la nuit. Tout comme sur le terrain quand le ballon restait coincé entre ses gants. Son rêve allait encore plus loin : « J'ai le ballon, les supporters applaudissent, et je leur montre le ballon, je le lève : 'Regarde, je l'ai'… quelqu'un crie : 'Sepp, Sepp – veux-moi « Je me réveille : j'ai la tête de Hans Rigotti dans les mains. J'ai failli l'étrangler. »
Igloos, jonquilles et radio
Sepp Maier a écrit un jour dans l'avant-propos d'un de ses livres : « Les plus grands favoris du public sont généralement les buteurs. Ils se font vraiment tabasser lorsqu'ils mettent un œuf dans la cage du gardien. Et qui m'embrasse ? » Mais pour être honnête, Je suis vraiment content que ce soit différent avec le gardien. Aimeriez-vous être étreint par un joueur en sueur et taché de boue ? Pas moi ! Je ne suis pas gardien de but. »
Mais la communauté était exactement le truc de Maier. Son coéquipier Paul Breitner a déclaré un jour : « Sepp était le seul à se soucier des petits, de ceux d'en bas, des nuls, nous, les jeunes joueurs. Si Seppl ne nous avait pas toujours remonté le moral à l'époque avec ses blagues, ce serait ont été « La société entière était insupportable ». Et aussi drôle soit-il, il était aussi très amical avec ses coéquipiers. Lors de la Coupe du Monde 1970 au Mexique, il avait dit à son concurrent Horst Wolter de Braunschweig : « Nous pouvons être amis si vous renoncez à être repêché. » Le gardien de l'Eintracht était d'accord : « Nous vivions dans une seule pièce et je voulais qu'on me laisse seul. »
Maier était certainement l’un des joueurs les plus fous que la Bundesliga ait jamais vu. En hiver, il construisait des iglous sur la place, et au printemps, il plantait des jonquilles dans son bac avec une petite pancarte disant : « S'il vous plaît, ne vous penchez pas ! Son passe-temps favori étant la magie, Sepp Maier avait toujours tous ses ustensiles de magicien à portée de main dans le coffre de sa voiture.
Sepp Maier n'était qu'un farceur, comme le montre cette histoire : le 12 décembre 1970, le Bayern jouait à Hessen Kassel et séjournait dans l'élégant « Hôtel Reiss ». La jolie réceptionniste a répondu à un appel : « Non, malheureusement nous ne savons pas… quoi ? » Elle a raccroché le téléphone avec enthousiasme. Puis elle appela le portier et les garçons : » Vous savez ce qui vient de se passer ? » demanda-t-elle, toujours indignée. Le portier et les garçons s'approchèrent. La dame s'est indignée : « Puis Sepp Maier a appelé et s'est plaint qu'il n'avait pas de radio. Après tout, nous sommes un premier hôtel, a-t-il dit. 'Envoyez-moi une radio', a-t-il demandé. Et quand je lui ai dit, nous avons dit : il n'y avait pas de radio là-bas… » La réceptionniste, qui était en colère quelques secondes plus tôt, doit soudain éclater de rire. « Puis Sepp Maier a dit : 'Alors envoie-moi quelqu'un pour me chanter quelque chose !' »
«Ils ont dû appeler les pompiers immédiatement.»
Le caractère ensoleillé de Sepp Maier est probablement dû à son enfance heureuse. Alors que le petit Maier et quelques camarades volaient du bois dans une scierie voisine pour construire un portail, son père l'attrapa. Mais il ne pouvait pas vraiment être en colère contre les garçons. Il a même soulevé pour eux les planches par-dessus la clôture du jardin dans les derniers mètres. Cependant, parce qu'un voisin a vu cela et l'a dénoncé à la police, le père a perdu son emploi.
Dans une autre histoire de son enfance, le coupable n'a jamais été trouvé : « La plus grosse bêtise que j'ai faite : quand j'avais six ans, j'ai renversé un camion entier rempli d'ampoules, juste devant le magasin d'électricité de Haar où mon père travaillait. Ils ont dû les emmener immédiatement. Appelez les pompiers. Voici ce qui s'est passé : le camion se tenait près de la clôture du jardin et j'ai vu un levier étrange qui dépassait de sous la zone de chargement. Alors je l'ai simplement repoussé et Soudain, la zone de chargement s'est soulevée et toutes les ampoules ont volé dans le jardin. Je me suis immédiatement enfui. Le soir, mon père est rentré à la maison et a raconté l'incident à la famille. « Ce devait être une sorte de coquin! » mon père a grondé comme un coquin. Il n'a jamais découvert que j'étais le coquin. Il le sait encore aujourd'hui « Personne n'a jamais fait ça. Je me souviens seulement qu'à l'école, j'étais toujours terrifié quand on frappait à la porte de la classe. Je J'ai réfléchi pendant des mois : écoutez, la police arrive et vous arrête.
Mais les souvenirs d’enfance, souvent effrayants, n’ont jamais empêché Maier de poursuivre ses farces. Au printemps 1976, il plaisantait un jour avec un journaliste avant un match de Coupe d'Europe au Real Madrid. Comme le gardien national avait oublié ses lunettes de soleil, il en a acheté de nouvelles à l'aéroport, les a mises et ne les a pas enlevées pendant le vol. À Madrid, un journaliste lui a demandé avec enthousiasme depuis combien de temps il portait des lunettes : il n'avait encore rien remarqué. Le farceur Maier a senti sa chance et a raconté au journaliste une histoire de première classe : « Oui, vous ne le savez pas encore ? Un médecin m'a prescrit les lunettes. Il y a quelques jours, je suis allé chez l'ophtalmologiste. Il a découvert que je je dois porter des lunettes. »
Le gardien « aveugle » du Bayern
Mais il ne pouvait pas jouer avec des lunettes, répondit le journaliste à bout de souffle. Non, non, le rassura Sepp Maier, bien sûr qu'il utiliserait des plateaux de détention. Malheureusement, ils ne viendront que jeudi. Le journaliste est devenu blanc comme un drap. Jeudi? Le match avait déjà lieu mercredi, nota-t-il en regardant profondément le gardien du Bayern dans les yeux. Maier a tenté de le rassurer : « Tout ira bien. J'espère que les Espagnols auront des projecteurs lumineux. Pendant l'entraînement, nous vérifierons si cela fonctionne sans lunettes. »
Le journaliste a immédiatement appelé le siège social et a envoyé cette histoire exclusive et sensationnelle à son journal. Maier et ses coéquipiers se tenaient à l'arrière-plan et souriaient. Le lendemain, quelques heures avant le match, les joueurs ouvraient enfin le tabloïd munichois et lisaient avec les yeux mouillés de rire : « Gardien aveugle dans le but du Bayern. Les bols de retenue de Sepp Maier ne seront prêts que jeudi. » À propos, la demi-finale de la Coupe des champions d'Europe s'est terminée sur un score de 1-1. Le Bayern a remporté le match retour 2-0 et a ensuite ramené la coupe à Munich avec une victoire finale contre Saint-Etienne.
Avec autant de talent pour l'humour loin de l'herbe verte, une question que se posait également Sepp Maier était naturellement évidente : « Devenir comédien serait-il un choix de carrière prometteur ? Oui, je pense que cela me conviendrait très bien. J'ai faire quelque chose de similaire, les gens qui m'ont fait des propositions de films ont pensé. Que dira mon Agi quand elle pourra m'admirer en tant qu'acteur de cinéma à l'écran ? Ce n'est que si elle me prépare mon plat préféré, le rôti de porc avec des quenelles et de la salade, qu'elle le fera soyez une récompense de l'acteur de cinéma Sepp Maier et obtenez un autographe. Le film s’intitulait finalement « Quand Ludwig entre en manœuvre » et fut créé le 19 décembre 1967. Sepp Maier s'est ensuite autocritique : « Je suis un meilleur acteur dans les buts. »
Sepp Maier a déclaré qu'il voulait avoir 100 ans. Mais il doit encore pouvoir exprimer ce souhait à son ami Uli Hoeneß. Car le 14 juillet 1979, Maier a survécu de justesse à un accident de voiture. Sa vie ne tenait qu'à un fil dans les premières heures qui ont suivi l'accident. Au début, les médecins pensaient seulement qu'il y avait quelques côtes et os cassés, mais quand Uli Hoeneß se tenait au chevet du gardien du Bayern le midi suivant avec un ami professeur, ils se sont vite rendu compte que cela ne pouvait pas être tout. Sans hésitation, ils ont fait transférer Sepp Maier dans un autre hôpital. Et là, on a découvert qu’une déchirure du diaphragme avait poussé le foie dans les poumons. Plus de deux litres de sang s’étaient déjà accumulés dans la cavité abdominale. La situation mettait la vie du gardien en danger. Une opération d'envergure de plusieurs heures était prévue dans la nuit. Ce n'est que quelques semaines plus tard que Sepp Maier a finalement été autorisé à quitter l'hôpital.
Il y a quelques jours, Sepp Maier déclarait joyeusement à « Bild am Sonntag » : « Je n'ai pas encore de pièces de rechange en moi, pas de lunettes ni de trompette d'oreille. Je suis toujours souple. Ce n'est pas pour rien qu'on m'a appelé le 'Chat d'Anzing'. » Le champion du monde 1974 fête ce mercredi ses 80 ans. Bonne chance et bonne chance, cher Sepp Maier !