En Abkhazie, des manifestants attaquent le bâtiment du Parlement et forcent le président de la région séparatiste pro-russe de Géorgie à démissionner. La raison de cette colère est un accord qui profiterait aux investisseurs russes. La protestation a été couronnée de succès, mais l’influence de Moscou demeure.
Une petite zone sur la côte de la mer Noire constitue le prochain point chaud à l’est. L’Abkhazie ne compte qu’environ 250 000 habitants et la région fait à peine la moitié de la taille de la Thuringe. Pour la Russie, l’Abkhazie reste une place importante dans le conflit géopolitique avec l’Occident.
Selon le droit international, l’Abkhazie fait partie de la Géorgie, mais le gouvernement de Tbilissi n’a plus de contrôle sur la région depuis des décennies. L’Abkhazie est contrôlée par des séparatistes – largement soutenus par la Russie, qui reconnaît l’Abkhazie comme un État indépendant et se considère comme la puissance protectrice de la région. C’est le même schéma qu’en Ukraine ou en Moldavie.
Mais la proximité de la population abkhaze avec la Russie est désormais allée un peu trop loin. Cela est devenu évident la semaine dernière dans la capitale Soukhoumi. Les manifestants ont pris d’assaut le bâtiment du Parlement. La police a dû utiliser des gaz lacrymogènes pour repousser la foule en colère. Les manifestants ont néanmoins eu du succès : Aslan Bschania a démissionné de son poste de président de l’Abkhazie peu de temps après. L’ancien officier du KGB est à la tête de l’État de facto depuis 2020 et est un confident du patron du Kremlin, Vladimir Poutine.
L’accord avec la Russie provoque des troubles
La raison des protestations était un accord que le président avait conclu avec Moscou en octobre. « Il s’agissait d’un accord d’investissement. Il s’agissait de permettre à la Russie d’acheter des terrains et des complexes hôteliers en Abkhazie et aux oligarques russes d’investir ici », explique Hannes Meissner, expert de l’Europe de l’Est et analyste des risques, dans le podcast de ntv « J’ai appris quelque chose ». encore. »
L’accord stipulait que les investisseurs russes seraient exonérés des droits de douane et d’une partie des taxes sur les transactions immobilières pendant huit ans. L’accord devait en fait être ratifié la semaine dernière. Mais cela n’arrivera pas maintenant.
Après les protestations contre l’accord, existe-t-il une possibilité que la région pro-russe se détourne de la Russie et du Kremlin ? Non, répond l’expert Meissner. La majorité de la population est pro-russe. Selon lui, même ceux qui ont exprimé leur opposition aux allégements douaniers et fiscaux pour les investisseurs russes sont pour l’essentiel du côté de Moscou.
Mais ils sont aussi de fiers Abkhazes et, dans ce cas précis, ils craignent que l’accord ne désavantage les entreprises abkhazes et n’annonce la liquidation de la région. L’ancien ministre russe de l’Agriculture Alexandre Tkachev a joué un rôle clé, explique Meissner. « On craint que Tkachev ne rachète le pays avec sa fortune d’un milliard de dollars, que les complexes hôteliers y soient étendus à un niveau élevé et que l’industrie touristique abkhaze traditionnelle en souffre, voire soit déplacée. »
L’Abkhazie est au moins un « pays partiellement libre »
Les manifestations montrent que l’Abkhazie constitue un cas particulier dans la zone pro-russe. Contrairement à la puissance protectrice de Moscou, l’Abkhazie est une entité relativement libre « avec un climat politique relativement ouvert », explique Meissner. La meilleure preuve en est les manifestations, qui n’auraient pas été possibles en Russie et dans d’autres États post-soviétiques. « L’institut de recherche américain Freedom House a récemment qualifié le climat politique en Abkhazie de ‘partiellement libre’. À cet égard, il est plus comparable à l’ouverture en Géorgie, mais certainement pas à celui de la Fédération de Russie. »
En Abkhazie, de nombreux réseaux différents se battent pour leur influence. Il n’y a pas un homme fort comme Poutine en Russie, mais plutôt plusieurs clans puissants, certains avec des positions différentes. « Ces clans sont souvent dirigés par d’anciens agents du KGB », explique Meissner. Dans le podcast, l’expert parle d’une « structure politique basée sur des loyautés dans laquelle différentes personnes sont au centre ». De cette manière, une société au moins « en partie libre » a pu se développer. La société abkhaze peut donc débattre relativement ouvertement pour savoir si l’Abkhazie se contente d’être un appendice de la Russie ou si l’Abkhazie devrait devenir un peu plus indépendante.
La Russie soutient et protège l’Abkhazie
Cependant, Meissner souligne qu’il ne faut pas s’attendre à un adieu à la Russie. Il existe un large consensus sur le fait que la coopération est bonne et juste. Parce que l’alternative serait que la Géorgie soit à nos portes. « La Russie soutient le pays économiquement par les paiements de transfert et par les touristes qui viennent dans le pays. Le système social en dépend également fortement. Et la Russie protège l’indépendance nationale, notamment envers la Géorgie », explique l’expert de l’Abkhazie. La Russie fournit du gaz bon marché, rémunère les responsables abkhazes et dispose de soldats stationnés dans la région pour assurer la dissuasion.
La crainte que l’État géorgien puisse un jour réintégrer la région reste très préoccupante. « Sous l’influence de Bidzina Ivanishvili, le chef du gouvernement pro-russe, des rapprochements sont en train de se produire », rapporte Meissner.
Du point de vue du Kremlin, cette situation ne pose pas de problème. Le statut spécial de l’Abkhazie en tant qu’entité étatique de facto à l’intérieur des frontières géorgiennes n’aide la Russie que tant que la Géorgie n’est pas pro-russe. Avec la nouvelle victoire électorale du parti Rêve géorgien d’Ivanishvili, la situation politique en Géorgie devient plus que jamais gagnant-gagnant pour Moscou. « La Russie veut accroître son influence sur la Géorgie. Si vous parvenez à mettre la Géorgie de votre côté et à établir ici un système pro-russe illibéral, alors l’Occident sera chassé du Caucase du Sud. Et si la Géorgie est ramenée de son côté, l’Abkhazie ne sera plus nécessaire dans le sens où elle l’était auparavant », analyse Meissner dans le podcast. Actuellement, la frontière entre la Géorgie et l’Abkhazie est, en un sens, aussi « la frontière géopolitique ». frontière entre influence occidentale et russe. »
Script comme en Ukraine et en Moldavie
Sans la puissance protectrice russe, l’Abkhazie n’est pas encore viable. Cela unit l’Abkhazie à l’Ossétie du Sud, l’autre région séparatiste située à l’intérieur des frontières de la Géorgie. L’Abkhazie a également cela en commun avec la Transnistrie et la Gagaouzie, les deux régions autonomes situées sur le territoire de la République de Moldavie.
C’est ce que fait la Russie en Crimée et dans le Donbass depuis 2014. La péninsule était occupée et les séparatistes étaient soutenus dans l’est de l’Ukraine. Cela a ouvert la voie à l’invasion de l’Ukraine. Dans tous les cas, le scénario russe est le même : le régime Poutine veut déstabiliser les pays post-soviétiques et les maintenir dans sa propre sphère d’influence avec des dépendances économiques.
Meissner est convaincu que Moscou poursuit un plan similaire en Géorgie. « Je soupçonne que la Russie poursuit ici aussi une stratégie à long terme. Cette stratégie vise à utiliser un conflit et une guerre hybrides pour mettre les pays voisins sous son propre contrôle et chasser l’Occident. Le Caucase du Sud est une zone hégémonique russe proclamée. »
Cette stratégie semble fonctionner en Géorgie, malgré les protestations en Abkhazie. Meissner illustre la situation dans laquelle la Russie doit parfois accepter un pas en arrière pour faire deux pas en avant. Les requins de l’immobilier russe ne sont évidemment pas les bienvenus en Abkhazie, mais les touristes russes le sont. L’Abkhazie est tout aussi heureuse d’accepter le gaz bon marché que l’argent des fonctionnaires, et les soldats russes stationnés sont de toute façon indispensables à la survie d’une région isolée sur le plan international.
« J’ai encore appris quelque chose » est un podcast destiné aux curieux : pourquoi un cessez-le-feu ne serait-il probablement qu’une pause pour Vladimir Poutine ? Pourquoi l’OTAN craint-elle le fossé Suwalki ? Pourquoi la Russie a-t-elle encore des iPhones ? Quels petits changements de comportement peuvent permettre d’économiser 15 % d’énergie ? Écoutez et devenez un peu plus intelligent trois fois par semaine.
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