ISW : « Fréquents bruits de sabre »
La Russie réussit-elle à tendre un piège nucléaire à l’Occident ?
Moscou est en colère contre le soutien militaire occidental à l’Ukraine et contre les idées concernant les troupes terrestres. En réponse, un exercice nucléaire est annoncé, mais les scientifiques américains y voient davantage un calcul récurrent qu’une menace.
Le groupe de réflexion américain Institute for War Studies (ISW) considère l'annonce par la Russie d'un exercice nucléaire près de l'Ukraine comme une tactique. Moscou vise – une fois de plus – à influencer l'Occident par la rhétorique afin qu'il « mène des actions qui soient bénéfiques à la Russie ». Concrètement, cela signifie avant tout l’interdiction de l’aide militaire à l’Ukraine. La Russie veut « amener les décideurs occidentaux à se retenir et à modérer leur soutien à l'Ukraine », selon l'ISW.
Lors de son invasion à grande échelle de l’Ukraine, Moscou a fréquemment menacé d’utiliser des armes nucléaires pour forcer son adversaire auto-défini – l’Occident – à mettre fin à son soutien militaire, selon une analyse du groupe de réflexion. Les hommes politiques russes faisaient en sorte que leurs menaces « coïncident avec d’importantes décisions politiques occidentales concernant la guerre ». L'aide des États-Unis dans le cadre d'un programme de soutien à l'Ukraine de 61 milliards de dollars est actuellement en cours.
Les premiers avions F-16 en provenance d’Europe devraient également être livrés à Kiev cet été. Le ministère russe des Affaires étrangères a récemment déclaré qu'il considérerait l'arrivée des avions de combat en Ukraine comme une provocation, car ces avions seraient considérés comme porteurs d'armes nucléaires. « Une menace classique proférée par les responsables russes depuis que les États occidentaux se sont engagés pour la première fois à envoyer des F-16 en Ukraine à l’été 2023 », écrit l’ISW.
Le correspondant de à Moscou, Rainer Munz, estime également qu'il est possible que les menaces russes surviennent maintenant car une offensive pourrait être imminente. « Nous voulons montrer à l'Occident que si nous réagissons encore plus durement, nous pouvons également utiliser des armes nucléaires tactiques », a déclaré Munz, faisant référence aux dirigeants russes.
Trois Etats en particulier mettent Moscou en colère
Une partie de la population occidentale ainsi que des hommes politiques de premier plan comme Olaf Scholz s'inquiètent grandement d'une nouvelle escalade du conflit. Le chancelier allemand a expliqué à plusieurs reprises son refus de fournir des missiles à longue portée Taurus en affirmant que ceux-ci pourraient être utilisés pour attaquer des cibles sur le sol russe.
« Les responsables russes utilisent probablement l’opération d’information nucléaire pour dissuader les décideurs occidentaux d’autoriser les forces ukrainiennes à attaquer des cibles militaires légitimes en Russie en utilisant des systèmes fournis par l’Occident », écrit l’ISW. Légitime car les attaques contre de telles cibles sur le sol russe sont couvertes par le droit international.
Des pays comme les États-Unis, la Grande-Bretagne et la France ont récemment fait preuve de moins de retenue. Washington a déjà livré cette année des missiles ATACMS à plus longue portée à Kiev. D’autres armes importantes seront également remises au cours des prochains mois. Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Cameron, a récemment déclaré que l'Ukraine avait le droit d'attaquer des cibles militaires en Russie, et le président français Macron a une fois de plus évoqué le recours à des troupes terrestres, qui ont reçu le soutien partiel d'autres pays.
« Des idiots infantiles »
Tout cela met Moscou en colère et y est cité comme justification de l’exercice nucléaire – notamment par l’ancien président Dmitri Medvedev sur sa chaîne X en langue anglaise. Le chef adjoint du Conseil de sécurité en profite régulièrement pour envoyer des messages (de haine) à l’Occident.
Il a récemment qualifié les représentants des États-Unis, de la France et de la Grande-Bretagne de « salauds irresponsables » et d’« idiots infantiles ». Medvedev a également philosophe sur une « catastrophe mondiale ». Selon ISW, les acteurs régulièrement agités comme l’ex-président sont des « éléments cruciaux » de la rhétorique nucléaire russe.
L'évaluation de la situation par le groupe de réflexion est qu' »il est hautement improbable que la Russie utilise une arme nucléaire tactique sur le champ de bataille en Ukraine ou ailleurs ». Les scientifiques décrivent le comportement de Moscou comme un « contrôle réflexif », élément clé de l’arsenal de guerre hybride russe. Le mathématicien soviétique Vladimir Lefebrew a décrit le contrôle réflexif comme « le processus de transfert des raisons des décisions » à un adversaire au moyen de « provocations, intrigues, tromperies, création de faux objets et mensonges de toute sorte ».