Santiago du Chili. La victoire électorale de José Antonio Kast contre la communiste Jeannette Jara le 14 décembre a mis fin à la campagne électorale et marqué la fin du soulèvement social de 2019. Le pays, qui en octobre 2019 avait manifesté par millions dans les rues contre l’héritage de la dictature, a élu président avec une majorité, dont les partisans ont célébré sa victoire avec des photos et des drapeaux de l’ancien dictateur.
Le président chilien nouvellement élu n’était pas un inconnu avant son élection : il s’est présenté trois fois candidat à l’élection présidentielle et, de 2002 à 2018, il a été membre du Congrès, d’abord pour l’UDI, puis pour son propre Parti républicain, du nom du parti américain. Il s’est absenté du Congrès à plusieurs reprises, notamment en s’absentant de ses fonctions de représentant pendant plus d’un mois en juillet 2015 pour partir en vacances en France.
Mais la famille germano-chilienne Kast n’est pas non plus inconnue au Chili, non seulement en raison de ses nombreux membres qui sont et ont été actifs en politique, comme Miguel Kast, qui fut ministre sous la dictature militaire dans les années 1980, mais aussi en raison de leur passé. Le père de famille, Michael Kast, était un officier de la Wehrmacht et membre du NSDAP, ce que José Antonio avait nié pendant de nombreuses années. Après la guerre, il a brûlé sa carte d’identité militaire et accepté de faux documents de la Croix-Rouge. En 1950, la famille atteint finalement le Chili avec l’aide d’un autre ancien officier de la Wehrmacht après avoir traversé un difficile processus de dénazification en République fédérale.
Le journaliste Javier Rebolledo, qui a mené des recherches approfondies sur les assassinats d’agriculteurs dans le sud du Chili pendant la dictature de Pinochet, documente l’implication ou l’assistance de la famille Kast dans les 38 assassinats de septembre et octobre 1973. Il cite à titre d’exemple le prêt de la voiture familiale pour le peloton d’exécution par le père Michael Kast et la participation du fils Christian Kast à des patrouilles avec des civils, des policiers et des militaires.
Cependant, José Antonio Kast Rist a fait sa première apparition politique lors du référendum sur la dictature de 1988, lorsque, jeune étudiant, il a fait campagne pour une prolongation du pouvoir de Pinochet dans le spot télévisé de la campagne du Oui. En 2016, après plus de 20 ans de participation active, il a finalement démissionné de l’UDI, selon sa propre lettre de démission, parce que celle-ci s’était trop éloignée de ses « idéaux ». Cette sortie a entraîné une réforme d’une partie de la droite chilienne.
Les premiers jours après son élection indiquent que le président nouvellement élu poursuit sa ligne politique. Le soulèvement social était dirigé contre le néolibéralisme au Chili il y a quelques années ; Aujourd’hui, Kast poursuit cette ligne, et derrière lui se trouve un appareil de sécurité qui souligne sa détermination. Le soir du scrutin, il avait annoncé : « Nous allons connaître une année difficile, les finances du pays ne se présentent pas bien ». Il s’agit de l’adaptation chilienne de « no hay plata » de Javier Milei – Nous n’avons pas d’argent.
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Nulle part la rupture avec la politique antérieure n’est plus visible que dans la politique de mémoire des crimes de la dictature militaire. De nombreux mémoriaux ont mis en garde au début de la campagne électorale contre le déni croissant des violations des droits de l’homme entre 1973 et 1990. Ces avertissements semblent confirmés, comme le montre la récente attaque répétée contre un monument aux victimes de la dictature à San Joaquín, Santiago du Chili.
Cela ressort clairement de l’annonce de Kast selon laquelle lui et sa famille emménageront dans le palais présidentiel de La Moneda, qui n’était auparavant que le lieu de travail du président et de son équipe, mais jamais de résidence. Cette rupture avec les pratiques antérieures s’explique par la réduction des coûts, rendant inutile une résidence secondaire pour le président et sa famille. Reste à savoir si la rénovation du palais présidentiel et la prise en charge de la famille aux frais de l’État auront l’effet escompté. Des organisations de défense des droits de l’homme et des groupes de proches de victimes de violations des droits de l’homme préviennent même que le président pourrait tenter de modifier définitivement le palais présidentiel, lieu de mémoire du coup d’État du 11 septembre 1973, et de le redessiner selon ses exigences.
Mais ses mesures contre la criminalité, plus de pouvoirs pour l’armée et la police et des ressources pour lutter contre l’immigration clandestine, souvent citées, pourraient également être dirigées non seulement contre les migrants, mais aussi potentiellement contre les Chiliens protestataires et critiques – avec son projet de suspendre les droits constitutionnels aux frontières et d’utiliser à nouveau l’armée pour contrôler les frontières, cela rappelle des souvenirs d’autrefois.
Cette tendance se poursuit en politique étrangère : non seulement Kast a annoncé qu’il soutiendrait une éventuelle attaque militaire des États-Unis contre le Venezuela et s’efforce d’approfondir la coopération avec le gouvernement du Premier ministre israélien Netanyahu, recherché en vertu d’un mandat d’arrêt international, mais le nouveau président recherche également des alliés dans la région parmi les présidents de droite pour sa politique. Kast, Noboa, Bukele et Milei pourraient non seulement constituer le noyau dur d’un nouveau groupe de Lima, mais aussi marquer le début d’un autre cycle néolibéral dans certaines parties de l’Amérique latine.
De nombreuses raisons peuvent être avancées pour expliquer l’échec du projet de gauche au Chili – pour une nouvelle constitution et un gouvernement Boric de gauche – par exemple, le progressisme a perdu de vue la classe ouvrière comme sujet de changement ou comment le président Boric et d’autres responsables gouvernementaux se sont souvent perdus dans la critique de Cuba, du Venezuela et du Nicaragua, mais n’ont pratiquement pas dit un mot sur une éventuelle fraude électorale en Équateur sous Noboa. Ce qui est sûr, c’est qu’avec la nette victoire de José Antonio Kast, le Chili a connu un séisme politique dont la gravité ne peut encore être pleinement estimée.